ऐसा लगता है कि मध्य मार्च से जारी नमी की स्थिति के कारण यह सेब सीज़न अब तक के सबसे खराब सीज़न में से एक बन जाएगा। जबकि अतिरिक्त प्री-मानसून बारिश (मार्च के मध्य से जून तक) ने पिछले वर्ष की तुलना में फसल के अनुमान को 40 से 50 प्रतिशत कम कर दिया है, भारी और लगातार मानसूनी बारिश ने पपड़ी और समय से पहले पत्ती गिरने जैसी फंगल बीमारियों को जन्म दिया है। पहले से ही निराशाजनक स्थिति को और बढ़ाएँ।
बागवानी एवं वानिकी विश्वविद्यालय, नौणी में प्लांट पैथोलॉजी की एचओडी सुनीता चंदेल ने कहा, "मौजूदा मौसम की स्थिति और फंगल रोग फल की गुणवत्ता और मात्रा दोनों पर प्रतिकूल प्रभाव डालेंगे।" चंदेल ने कहा कि विश्वविद्यालय को प्रमुख सेब उत्पादक जिलों शिमला, कुल्लू और किन्नौर के कई स्थानों से कई फंगल रोगों की रिपोर्ट मिली है।
“इन जिलों के कुछ बगीचों से स्कैब की सूचना मिली है। समय से पहले पत्ते गिरने की समस्या व्यापक होती जा रही है। हम उत्पादकों को इन बीमारियों को रोकने में मदद करने के लिए स्प्रे के संबंध में सलाह जारी कर रहे हैं, ”उसने कहा। हालाँकि, ऐसा लगता है कि उत्पादकों ने इस वर्ष अब तक का सबसे खराब नहीं तो सबसे खराब मौसम में से एक होने के लिए इस्तीफा दे दिया है। “अल्टरनेरिया और मार्सोनिना के कारण लगभग हर जगह अधिकांश बगीचों में समय से पहले पत्तियाँ गिरना शुरू हो गई हैं। समय से पहले पत्ती गिरने से फल का न तो रंग बचेगा और न ही उचित आकार। इस साल गुणवत्ता वाले सेब के उत्पादन में भारी गिरावट आएगी, ”यंग एंड यूनाइटेड ग्रोअर्स एसोसिएशन के सचिव प्रशांत सहता ने कहा।
सहता ने आगे कहा कि उत्पादक सामान्य से अधिक बार छिड़काव करके इन बीमारियों को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहे थे लेकिन इससे मदद नहीं मिल रही थी। “इस साल समय से पहले पत्ते गिरने से न केवल गुणवत्ता और उपज पर असर पड़ेगा, बल्कि अगले साल भी इसका प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा। उत्पादक पत्तों को गिरने से रोकने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं, लेकिन ज्यादा सफलता नहीं मिल रही है,'' उन्होंने कहा।
कोटखाई के एक उत्पादक राजिंदर चौहान का कहना है कि इस साल कुछ ही उत्पादक अपनी लागत भी वसूल पाएंगे। “मानसून से पहले अत्यधिक बारिश के कारण अधिकांश फसल बर्बाद हो गई। और अब बीमारियाँ जंगल की आग की तरह फैल रही हैं। हमने कभी भी इस तरह का साल नहीं देखा,'' उन्होंने कहा।