Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: हिमाचल प्रदेश की अर्थव्यवस्था की जीवनरेखा—इसका फलता-फूलता सेब क्षेत्र—इस मौसम में गहरे संकट में है। आज एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, पूर्व मंत्री गोविंद सिंह ठाकुर ने राज्य की सबसे कीमती फसल को नुकसान पहुँचाने के लिए सीधे तौर पर सरकारी लापरवाही को ज़िम्मेदार ठहराया, और टूटे हुए बुनियादी ढाँचे और ठप पड़ी ख़रीद प्रणालियों की ओर इशारा किया जो किसानों को आर्थिक रूप से बर्बाद कर रही हैं। ठाकुर ने कहा कि मंडी-कुल्लू राजमार्ग, जो कुल्लू,
लाहौल-स्पीति और मंडी के कुछ हिस्सों जैसे सेब उत्पादक ज़िलों को राष्ट्रीय बाज़ारों से जोड़ने वाला एक महत्वपूर्ण मार्ग है, खस्ताहाल है। उन्होंने कहा, "लगातार भूस्खलन ने सड़क को लगभग दुर्गम बना दिया है। यातायात कई दिनों तक फंसा रहता है, लोग बिना भोजन और पानी के रह जाते हैं। किसान असहाय हैं क्योंकि उनकी फ़सल ट्रकों और बागों में सड़ रही है।"
उन्होंने चेतावनी दी कि आर्थिक नुकसान चौंका देने वाला है। अकेले कुल्लू ज़िले में सेब का व्यापार सालाना 1,500 से 2,000 करोड़ रुपये के बीच है। ठाकुर ने कहा, "इस साल की फसल सचमुच बंद सड़कों पर सड़ रही है। करोड़ों का नुकसान हुआ है, फिर भी प्रशासन बेपरवाह है।" उन्होंने बताया कि सरकार द्वारा सेब संग्रहण केंद्र न खोलना भी उतना ही नुकसानदेह है। ये केंद्र, जो आमतौर पर जुलाई के मध्य तक चालू हो जाते हैं, सेब की बर्बादी रोकने और उत्पादकों को स्थिर आय प्रदान करने के लिए निश्चित दरों पर सी-ग्रेड सेब खरीदते हैं। लेकिन इस साल, सीज़न के चरम पर होने के बावजूद, एक भी केंद्र नहीं खुला है। ठाकुर ने कहा, "उनकी अनुपस्थिति में, परेशान किसान सी-ग्रेड सेब नदियों और नालों में फेंक रहे हैं।
महीनों की कड़ी मेहनत और निवेश बर्बाद हो रहा है। सरकार की उदासीनता ने सेब उत्पादकों के लिए एक बड़ा संकट खड़ा कर दिया है।" पूर्व मंत्री ने तत्काल हस्तक्षेप की माँग करते हुए मंडी-कुल्लू राजमार्ग को तुरंत बहाल करने और ख़रीद केंद्रों को तेज़ी से शुरू करने की माँग की। उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा, "ये वैकल्पिक उपाय नहीं हैं - ये जीवन रेखाएँ हैं। इनके बिना, सीज़न चौपट हो जाएगा, और सेब के बागों पर निर्भर हज़ारों परिवारों को तबाही का सामना करना पड़ेगा।" उन्होंने आगे कहा कि सेब का संकट सिर्फ़ फ़सलों और बाज़ारों का नहीं, बल्कि हिमाचल के कृषक समुदायों के अस्तित्व का भी सवाल है। ठाकुर ने निष्कर्ष निकाला, "अगर अभी सुधारात्मक कदम नहीं उठाए गए, तो यह नुकसान आने वाले वर्षों में राज्य की ग्रामीण अर्थव्यवस्था को पंगु बना सकता है।"
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