नौ जुलाई को ब्यास नदी में आई बाढ़ के कारण क्षतिग्रस्त हुए कुल्लू-मनाली राष्ट्रीय राजमार्ग को लगभग ढाई महीने बाद वाहनों की डबल लेन आवाजाही के लिए अस्थायी रूप से बहाल कर दिया गया है।
आपदा के पांच दिनों के भीतर सड़क को एकतरफा यातायात के लिए अस्थायी रूप से बहाल कर दिया गया था, लेकिन यात्रियों को क्षतिग्रस्त हिस्से को पार करने में कठिनाई का सामना करना पड़ रहा था।
22 सितंबर तक काम पूरा करने के प्रशासन के सख्त निर्देश पर, एनएचएआई ने लगभग 12 पैच में 3,200 मीटर क्षतिग्रस्त हिस्से की अस्थायी मरम्मत का काम लगभग पूरा कर लिया है।
रायसन और 15 माइल में कुछ हिस्से हैं जहां कुछ काम होना बाकी है। दो दिन के अंदर वहां डबल लेन यातायात बहाल करने का लक्ष्य है। भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) के अधिकारियों ने कहा कि क्षतिग्रस्त हिस्से की मेटलिंग का काम 15 अक्टूबर तक पूरा कर लिया जाएगा।
सड़क की स्थिति में सुधार से क्षेत्र में पर्यटन को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है। स्थानीय लोगों को कुल्लू-मनाली मार्ग पर लगने वाले जाम से भी राहत मिलेगी। वोल्वो बसें, जो अब तक पतलीकुल (मनाली से 16 किमी) तक आती हैं, जल्द ही मनाली तक चलनी शुरू हो जाएंगी। फिलहाल दूसरे राज्यों से रोजाना करीब 25 वॉल्वो बसें पतलीकुल पहुंचती हैं।
होटल व्यवसायी अतुल ने कहा कि पर्यटकों की आवाजाही फिर से शुरू हो गई है और वोल्वो बसों के मनाली पहुंचने के बाद इसमें तेजी आएगी। वोल्वो एसोसिएशन की अध्यक्ष लाजवंती शर्मा ने उम्मीद जताई कि मनाली पहुंचने वाली वोल्वो बसों की संख्या जल्द ही बढ़ेगी।
होटल एसोसिएशन के अध्यक्ष मुकेश ठाकुर ने कहा कि होटलों में ऑक्यूपेंसी बढ़ने लगी है और दशहरा सीजन के दौरान अच्छी भीड़ होने की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि पश्चिम बंगाल से काफी संख्या में पर्यटक इन दिनों मनाली पहुंच रहे हैं।
मनाली में होटल बुकिंग में तेजी आने लगी है। 16 सितंबर से जिले में रिवर राफ्टिंग और अन्य साहसिक गतिविधियां भी शुरू हो गई हैं। जिला प्रशासन पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए 1 अक्टूबर को मनाली में मैराथन का आयोजन करेगा।