रानीताल से कांगड़ा तक चार लेन सड़क परियोजना के लिए और गग्गल-धर्मशाला राष्ट्रीय राजमार्ग सड़क पर निजी विकास के लिए पहाड़ियों को काटने से धर्मशाला के महत्वपूर्ण सड़क संपर्क को खतरा है।
कुछ लोग विकास के उद्देश्य से धर्मशाला-गग्गल मार्ग पर पहाड़ी काटने का भी सहारा ले रहे हैं। पहाड़ी की चोटी तक पहुंचने का रास्ता राष्ट्रीय राजमार्ग से अवैध तरीके से बनाया गया है। पहाड़ी कटने से अब गग्गल एयरपोर्ट से धर्मशाला तक जाने वाली मुख्य सड़क पर खतरा मंडराने लगा है। भारी बारिश के बाद सड़क की पूरी पहाड़ी खिसकने लगी है और इससे धर्मशाला को जोड़ने वाली मुख्य सड़क को खतरा पैदा हो गया है.
दिलचस्प बात यह है कि पिछले कुछ महीनों से पहाड़ों की कटाई जारी है। कई लोगों ने इस संबंध में जिला प्रशासन से शिकायत की है और गग्गल से धर्मशाला तक जाने वाले राष्ट्रीय राजमार्ग को इससे होने वाले खतरे की भी शिकायत की है। जिला प्रशासन ने इस मुद्दे पर राष्ट्रीय राजमार्ग अधिकारियों को भी लिखा है लेकिन पहाड़ी काटने वालों के खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की गई है।
डीसी कांगड़ा निपुण जिंदल ने कहा कि उन्होंने धर्मशाला-गग्गल रोड और जिले के अन्य हिस्सों में पहाड़ी की अवैध कटाई के संबंध में जिले और शिमला में राजमार्ग अधिकारियों को लिखा है। हालांकि, विभाग ने कोई जवाब नहीं दिया है.
नियमों के मुताबिक, राष्ट्रीय राजमार्ग से 24 मीटर या करीब 80 फीट के दायरे में कोई भी पहाड़ या निर्माण नहीं तोड़ा जा सकता है।
फोरलेन सड़क परियोजना के लिए रानीताल-कांगड़ा मार्ग पर बड़े पैमाने पर पहाड़ियों की कटाई की गई है। रानीताल क्षेत्र के ठीक बाहर कुछ स्थानों पर पहाड़ियों की कटाई से सक्रिय स्लाइडिंग क्षेत्र बन गए हैं। पिछले सप्ताह उक्त क्षेत्र में वाहन पर बोल्डर गिरने से एक व्यक्ति की जान चली गयी थी. कुछ हिस्सों में भूस्खलन से रानीताल-कांगड़ा सड़क को खतरा पैदा हो गया है। यदि भूस्खलन के कारण सड़क अवरुद्ध हो जाती है तो कांगड़ा जिला एक महत्वपूर्ण डबल लेन सड़क संपर्क खो देगा।
क्षेत्र के लोगों को डर है कि जिस तरह रानीताल-कांगड़ा सड़क के लिए पहाड़ियों की कटाई हो रही है, उससे चंडीगढ़-शिमला रोड की तरह क्षेत्र में स्थायी स्लाइडिंग जोन बन सकते हैं।