Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: ऊना ज़िले के विभिन्न हिस्सों में खड़ी मक्के की फसलों में फॉल आर्मीवर्म के गंभीर संक्रमण की सूचना मिली है, जिसके बाद ज़िले के कृषि विभाग ने तुरंत कार्रवाई की और एक सलाह जारी की। अपनी अत्यधिक विनाशकारी प्रकृति के लिए जाना जाने वाला, फॉल आर्मीवर्म (स्पोडोप्टेरा फ्रुजीपरडा) मक्का, चावल और ज्वार जैसी फसलों के लिए एक बड़ा खतरा है। ऊना, जिसे अक्सर हिमाचल प्रदेश का खाद्य कटोरा कहा जाता है, में लगभग 30,000 हेक्टेयर भूमि पर मक्के की खेती होती है, जिससे स्थानीय किसानों के लिए स्थिति विशेष रूप से चिंताजनक हो गई है। कृषि उपनिदेशक कुलभूषण धीमान के अनुसार, फॉल आर्मीवर्म की लार्वा अवस्था अधिकांश फसल क्षति के लिए ज़िम्मेदार है। इसके इल्लियाँ पत्तियों और तनों को आक्रामक रूप से खाती हैं और अंततः मक्के के भुट्टों में छेद कर देती हैं, जिससे उपज में भारी नुकसान होता है। अपनी वयस्क अवस्था में, यह कीट एक पतंगा होता है जो 1,000 तक अंडे दे सकता है, जो आमतौर पर पत्तियों के नीचे की तरफ जमा होते हैं। अंडे लगभग चार दिनों में फूट जाते हैं, जिसके बाद लार्वा भोजन करना शुरू कर देते हैं।
धीमान ने कहा, "किसान लार्वा को उनके सिर पर बने विशिष्ट 'Y' आकार के निशान से पहचान सकते हैं।" उन्होंने सलाह दी कि अगर इन पर ध्यान न दिया जाए, तो ये कीड़े फसल के बड़े हिस्से को नष्ट कर सकते हैं। उन्होंने प्रभावी नियंत्रण के लिए कोराजेन या क्लोरपाइरीफॉस 20 ईसी कीटनाशकों के छिड़काव की सलाह दी। ये ब्लॉक-स्तरीय कृषि कार्यालयों में उपलब्ध हैं और किसानों से आग्रह है कि वे सही खुराक और प्रयोग तकनीकों के लिए स्थानीय कृषि अधिकारियों से परामर्श लें। उन्होंने कहा कि सर्वोत्तम परिणामों के लिए, कीटनाशक का छिड़काव सुबह जल्दी या शाम को किया जाना चाहिए। इसके अलावा, धीमान ने लौकी, कद्दू और खीरे जैसी कद्दूवर्गीय सब्जियों, जो अभी फल देने वाली अवस्था में हैं, के संरक्षण के बारे में दिशानिर्देश जारी किए। उन्होंने बताया कि बरसात के मौसम में, फल छेदक मक्खी विकसित हो रहे फलों के अंदर अंडे देती है और एक बार अंडे से निकलने के बाद, लार्वा भारी नुकसान पहुँचाते हैं। इससे निपटने के लिए, किसानों को फल मक्खी जाल का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, जो एक रसायन-मुक्त और पर्यावरण-अनुकूल तरीका है जो सब्जियों को जैविक और उपभोग के लिए सुरक्षित रखता है।