Himachal हिमाचल नेपाल में आई भयानक बाढ़ ने हिमाचल प्रदेश की ग्लेशियल झीलों (बर्फ़ पिघलने से बनी झीलें) से जुड़े संभावित खतरों की ओर सबका ध्यान खींचा है, खासकर लाहौल और स्पीति में तेज़ी से फैल रही गीपांग झील की ओर। वैज्ञानिक अध्ययनों से पता चलता है कि 1970 के दशक में लगभग 27 हेक्टेयर में फैली यह झील 2019 तक बढ़कर लगभग 99 हेक्टेयर की हो गई थी। मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने नेपाल की बाढ़ में हुई मौतों पर दुख जताते हुए कहा कि किसी भी ग्लेशियल झील के बनने में हमेशा एक खतरा छिपा होता है। हालांकि, उन्होंने कहा कि राज्य आपदा प्रबंधन अधिकारियों ने गीपांग झील का अध्ययन किया है और वे उस पर लगातार नज़र रख रहे हैं।
सुक्खू ने कहा, "जब कोई ग्लेशियल झील बनती है तो हमेशा कुछ न कुछ खतरा होता है।" उन्होंने यह भी कहा कि अभी तक ऐसी कोई जानकारी नहीं मिली है कि नेपाल की बाढ़ के पीड़ितों में हिमाचल का कोई निवासी शामिल था। मुख्यमंत्री ने हिमालयी क्षेत्र में आपदाओं की बढ़ती घटनाओं को जलवायु परिवर्तन से जोड़ा। उन्होंने कहा, "हमने पिछले कुछ वर्षों में प्राकृतिक आपदाओं का सामना किया है। जलवायु परिवर्तन का असर पूरे हिमालयी क्षेत्र में महसूस किया जाएगा।"
सुक्खू ने बादल फटने, ग्लेशियरों और जलवायु से जुड़ी अन्य घटनाओं पर वैज्ञानिक शोध की ज़रूरत पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा कि हिमाचल में हाल की आपदाओं के बाद उन्होंने केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह से IIT के विशेषज्ञों और पर्यावरणविदों को शामिल करते हुए एक वैज्ञानिक अध्ययन करवाने का आग्रह किया था। उन्होंने बताया कि इसके बाद एक टीम ने राज्य का दौरा किया था, लेकिन उसकी रिपोर्ट अभी सरकार के साथ साझा नहीं की गई है। इस बीच, हिमाचल प्रदेश राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण के निदेशक पुष्पेंद्र राणा ने कहा कि गीपांग सहित महत्वपूर्ण और संभावित रूप से खतरनाक ग्लेशियल झीलों की सैटेलाइट इमेज और रिमोट-सेंसिंग डेटा का इस्तेमाल करके नियमित रूप से निगरानी की जा रही है।
गीपांग के लिए, नदी के किनारे 300 मीटर तक रेड, येलो और ग्रीन ज़ोन तय करते हुए, बाढ़ की संभावना वाले निचले इलाकों (डाउनस्ट्रीम) की विस्तृत ज़ोनिंग का काम पहले ही शुरू हो चुका है। संवेदनशील इलाकों में बाढ़ के संभावित स्तरों को भी चिह्नित किया जा रहा है ताकि वैज्ञानिक खतरे के आकलन को ऐसी जानकारी में बदला जा सके जिसे समुदाय समझ सकें और आपात स्थिति में उस पर कार्रवाई कर सकें। राणा ने कहा कि राज्य C-DAC के साथ मिलकर अर्ली-वॉर्निंग सिस्टम (समय से पहले चेतावनी देने वाली प्रणाली) को मज़बूत करने और यह सुनिश्चित करने के लिए भी काम कर रहा है कि निगरानी डेटा और खतरे के आकलन को निचले इलाकों में रहने वाले समुदायों के लिए काम के अलर्ट में बदला जा सके। उन्होंने कहा कि आपदा प्रबंधन अधिकारियों और फील्ड स्टाफ को नियमित प्रशिक्षण देने और उनकी क्षमता बढ़ाने का काम भी किया जा रहा है।