Chandigarh,चंडीगढ़: अकुल भनोट ने शानदार 152 और अनुराग बुधवार ने 125 रन बनाकर चंडीगढ़ को विजय मर्चेंट ट्रॉफी के उद्घाटन के दिन हिमाचल प्रदेश के खिलाफ मजबूत स्थिति में पहुंचाया। शहर के खिलाड़ियों ने 338/5 पर अपनी पारी घोषित की, जबकि हिमाचल के बल्लेबाजों ने स्टंप्स तक बिना किसी नुकसान के 46 रन बनाए। चंडीगढ़ ने अपनी पारी की शुरुआत सलामी बल्लेबाज बुधवार और यशजीत सिंह के साथ की। दोनों ने पहले विकेट के लिए 43 रन की साझेदारी की। यशजीत (37 गेंदों पर 23 रन, चार चौके) को अनुष्मन सिंह राणा ने विकेट के सामने लपक लिया। इसके बाद भनोट और बुधवार ने एक अविस्मरणीय साझेदारी बनानी शुरू कर दी। उन्होंने न केवल अपने शतक पूरे किए, बल्कि टीम को मैच पर मजबूत पकड़ बनाने में भी मदद की।
दोनों के बीच 230 रन की साझेदारी तब समाप्त हुई जब बुधवार 218 गेंदों पर 18 चौके और दो छक्कों की मदद से 125 रन बनाकर कार्तिकेय शर्मा की गेंद पर जयादिता डोगरा के हाथों कैच आउट हुए। इस बीच, भनोट ने अपनी पारी जारी रखी और पार्थ उनके साथ शामिल हो गए। हालांकि, यह साझेदारी जल्द ही टूट गई, क्योंकि आदिल राणा की गेंद पर वरुण ठाकुर द्वारा स्टंप किए जाने के बाद पार्थ (1) पवेलियन लौट गए। कप्तान दक्ष कश्यप ने भनोट का साथ दिया और दोनों ने चौथे विकेट के लिए 43 रन जोड़े। साझेदारी तब टूट गई जब भनोट ने 173 गेंदों पर 15 चौकों और छह छक्कों की मदद से 154 रन बनाकर वरुण सिंह को अपना विकेट गंवा दिया। कश्यप (15 गेंदों पर 13 रन) और अर्जुनवीर सिंह (10 गेंदों पर 12 रन) ने कुल स्कोर 338 तक पहुंचाया, जिसके बाद चंडीगढ़ ने अपनी पारी घोषित कर दी। गेंदबाजी की ओर से वरुण सिंह, अंशुमान, किशन कुमार, आदिल और कार्तिकेय शर्मा ने एक-एक विकेट लिया। हिमाचल के सलामी बल्लेबाज अर्जुन पठानिया (54 गेंदों पर छह चौकों की मदद से 30 रन) और वरुण ठाकुर (36 गेंदों पर एक चौके की मदद से 14 रन) स्टंप तक नाबाद थे।