गुजरात में 26-0 की हैट्रिक बीजेपी उत्साहित लेकिन कांग्रेस को खुलता दिख रहा
सूरत से राजकोट तक सड़क मार्ग से गुजरात की 750 किलोमीटर से अधिक की दूरी तय करने पर, तापमान को कम रखने के लिए व्यंजनों के साथ-साथ मिठाइयाँ और पेय पदार्थों की एक श्रृंखला सामने आई। ग्राउंड ज़ीरो से रिपोर्ट करने के लिए पांच दिवसीय यात्रा के दौरान, सबसे लंबी तटरेखा वाले राज्य ने कुछ अन्य चीजों की झलक पेश की, जिनके लिए यह सबसे ज्यादा जाना जाता है - मंदिर, वास्तुकला, मूर्तिकला, हस्तशिल्प, और कपड़ा से लेकर हीरे तक पर केंद्रित व्यापार केंद्र, उन्नत विनिर्माण के लिए फार्मास्यूटिकल्स।
उस स्थिति में, केंद्र सरकार के शीर्ष दो नेताओं - प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और गृह मंत्री अमित शाह - का गृह राज्य गुजरात - पिछले दो लोकसभा चुनावों में एक भी सीट नहीं हारा है। इस बार सवाल यह है कि क्या भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) 2024 में 2014 और 2019 की सफलता दोहराएगी और सभी 26 सीटें जीतेगी। इससे पहले कि प्रचार सार्थक तरीके से शुरू हो, सवाल थोड़ा बदल गया: क्या बीजेपी सभी 25 सीटें बरकरार रख पाएगी? कांग्रेस उम्मीदवार की विवादास्पद अयोग्यता और अन्य सभी के मैदान से हटने के बाद चुनाव से पहले ही सूरत सीट भाजपा के मुकेश दलाल के पास चली गई थी।
हालांकि कपड़ा और हीरा व्यापारियों के पारंपरिक केंद्र सूरत में चुनाव नहीं होगा, पड़ोसी नवसारी (सूरत का जुड़वां शहर कहा जाता है) और बारडोली दो लोकसभा क्षेत्र हैं जहां सूरत में कुछ भूमिका होगी।
चुनावी मौसम में उम्मीदों के बारे में पूछे जाने पर सूरत के मशहूर हीरा कारोबारी सवजी धनजी ढोलकिया ने बिजनेस स्टैंडर्ड को बताया कि हीरा उद्योग अगली सरकार से कुछ नहीं चाहता है। हालाँकि, ढोलकिया भाजपा की सत्ता में वापसी पर दांव लगा रहे हैं। एक अन्य हीरा केंद्र में, श्रेयांस ढोलकिया, जो एक युवा उद्यमी और श्री रामकृष्ण एक्सपोर्ट्स के ब्रांड संरक्षक हैं, ने बताया कि दशकों से हीरा उद्योग चुनावों के दौरान सुर्खियों में नहीं रहा है क्योंकि यह ज्यादातर निर्यात पर निर्भर है। उन्होंने बताया कि हीरा उद्योग के पास कोई घरेलू प्रौद्योगिकी प्रदाता नहीं है और यह एक गायब कड़ी है।
''इसके अलावा, हमें अभी भी वास्तविक आभूषण डिजाइनिंग में महारत हासिल करना बाकी है।''कपड़ा क्षेत्र में, सूरत और वडोदरा जैसे शहरों के व्यापारियों ने चीनी धागे पर रोक लगाने वाले गुणवत्ता नियंत्रण आदेशों (क्यूसीओ) की एक श्रृंखला पर केंद्र सरकार के साथ चिंता जताई है। भारत में आने से. कपड़ा उद्योग के प्रतिनिधियों ने शिकायत की है कि धागों की कमी के कारण कीमत और गुणवत्ता में स्थिरता गड़बड़ा गई है। एक और चिंता यह है कि कपड़ा क्षेत्र में एमएसएमई को पीएलआई (उत्पादन से जुड़े प्रोत्साहन) जैसे कोई लाभ नहीं हैं।
राजकोट के प्रसिद्ध बांगड़ी बाजार में, शांत गांधी संग्रहालय से थोड़ी दूरी पर, एक दुकानदार, विमल मेहता चाहते हैं कि आयकर और वस्तु एवं सेवा कर सहित कर का बोझ कम किया जाए। शादी का सामान बेचने वाले एक अन्य दुकान के मालिक ने कहा कि उन्होंने कई महीनों से तेज कारोबार नहीं देखा है। वडोदरा के एक बड़े होटल में, एक फ्रंट डेस्क अधिकारी ने कहा: “यह एक नीरस चुनाव है। इसमें कोई दिलचस्पी नहीं है.''