मडगांव: वर्का और सालसेटे तटीय इलाके के टूरिस्ट टैक्सी ऑपरेटरों ने एक स्टार-कैटेगरी रिसॉर्ट की उस योजना का विरोध किया है, जिसके तहत वे अपने मेहमानों को लाने-ले जाने के लिए कारें और बसें (कोच) खरीदना चाहते हैं। ऑपरेटरों को डर है कि इससे स्थानीय लोगों का रोज़गार और आजीविका छिन जाएगी। उन्होंने चेतावनी दी है कि अगर रिसॉर्ट प्रबंधन अपनी इस योजना पर आगे बढ़ता है, तो वे सड़कों पर उतर आएंगे।
दक्षिण गोवा के सांसद कैप्टन विरियाटो फर्नांडीस ने इन ऑपरेटरों का समर्थन करते हुए उन्हें गोवा के पर्यटन उद्योग का 'ब्रांड एंबेसडर' बताया। उन्होंने मंत्रियों, होटल मालिकों और अन्य लोगों को चेतावनी दी कि वे स्थानीय टैक्सी ऑपरेटरों को 'माफिया' न कहें, क्योंकि अब इस तरह की लेबलिंग बर्दाश्त नहीं की जाएगी।
इस मुद्दे पर चर्चा करने के लिए वर्का में एक बैठक हुई, जिसमें टैक्सी ऑपरेटरों के साथ वर्का की सरपंच फ्लेविया बैरेटो, बेनौलिम जिला पंचायत सदस्य लुइज़ा रोड्रिग्स, कांग्रेस ब्लॉक अध्यक्ष कीथ ग्रेसियस, वॉरेन एलेमाओ और कांग्रेस के अन्य नेता शामिल हुए। रिसॉर्ट द्वारा पहले से मौजूद गाड़ियों के अलावा और भी गाड़ियां खरीदने की योजना की खबरों के बाद, सांसद को इस बैठक में आमंत्रित किया गया था।
फर्नांडीस ने रिसॉर्ट प्रबंधन को याद दिलाया कि स्थानीय टैक्सी ऑपरेटरों ने सालों से मेहमानों को लाने-ले जाने का काम करके हॉस्पिटैलिटी (आतिथ्य) उद्योग में बड़ा योगदान दिया है। उन्होंने कहा, "रिसॉर्ट ऐसा कोई कदम नहीं उठा सकता जिससे स्थानीय टूरिस्ट टैक्सी ऑपरेटर अपनी आजीविका और परिवार के भरण-पोषण के साधन से वंचित हो जाएं। प्रबंधन को गाड़ियां खरीदना बंद कर देना चाहिए और स्थानीय लोगों को इस क्षेत्र में अपना काम जारी रखने देना चाहिए।"
फर्नांडीस ने कहा कि ऑपरेटरों के हितों की रक्षा के लिए एक संगठित प्रयास किया जाएगा। उन्होंने बताया कि वे संसद में तीन बार टैक्सी ऑपरेटरों से जुड़े मुद्दों को उठा चुके हैं और अब उनकी चिंताओं को सामूहिक रूप से आगे रखेंगे।
ऑपरेटरों के प्रतिनिधि सैवियो गोएस ने बताया कि यह बैठक रिसॉर्ट की उस योजना को लेकर बुलाई गई थी, जिसमें वे बसें और टैक्सियां खरीदने वाले हैं। इससे स्थानीय ऑपरेटरों पर बुरा असर पड़ सकता है।
उन्होंने कहा, "रिसॉर्ट पहले से ही रेस्तरां, स्पा और अन्य सुविधाएं चला रहा है। हम प्रबंधन से अनुरोध करते हैं कि वे टैक्सी व्यवसाय में दखल न दें, क्योंकि यही स्थानीय लोगों की आजीविका का साधन है।"
गोएस ने चेतावनी दी कि अगर ज़रूरत पड़ी, तो ऑपरेटर और गोवा के लोग मिलकर सड़कों पर उतर आएंगे। बैरेटो, रोड्रिग्स और वॉरेन एलेमाओ ने उन्हें अपना पूरा समर्थन देने का भरोसा दिलाया।