बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने रविवार को अपने गढ़ नालंदा से अगले साल होने वाले लोकसभा चुनाव लड़ने की संभावना के बारे में पूछे गए सवाल को टाल दिया।
जद (यू) के सर्वोच्च नेता इस सीट से सांसद थे, जब तक कि उन्होंने 2005 में राज्य में सत्ता की सर्वोच्च सीट ग्रहण करने के लिए इस्तीफा नहीं दिया।
उनकी पार्टी, हालांकि, सीट को बरकरार रखने में सक्षम रही है। मौजूदा सांसद कौशलेंद्र कुमार, जो लगातार तीसरी बार अपना कार्यकाल पूरा कर रहे हैं, ने शनिवार को कहा था कि अगर उनके गुरु मैदान में उतरना चाहते हैं तो वह सीट छोड़ने को तैयार हैं।
जब पत्रकारों ने सांसद के बयान पर एक प्रश्न के साथ मुख्यमंत्री से संपर्क किया, तो उनका जवाब विशेष रूप से गूढ़ था।
"बस इसे छोड़ दें। आप चिंता क्यों करते हैं (छोड़िये ना आप लोग कहते हैं चिंता करते हैं)", राज्य के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले मुख्यमंत्री ने कहा, क्योंकि वह अपने चेहरे पर मुस्कराहट के साथ पत्रकारों की भीड़ के पास से गुजरे।
संयोग से, पिछले साल अगस्त में कुमार के भाजपा छोड़ने के तुरंत बाद, ऐसी अटकलें थीं कि वह उत्तर प्रदेश से सटे फूलपुर से चुनाव लड़ सकते हैं, एक लोकसभा सीट जिसका प्रतिनिधित्व पूर्व में जवाहर लाल नेहरू करते थे, जहां मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा कुर्मी जाति का है। जद (यू) नेता किसका है।
2024 के आम चुनावों में विपक्ष को एकजुट करके पूर्व सहयोगी बीजेपी को हराने की कसम खाने वाले जेडी (यू) बॉस भी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के "मन की बात" के 100 वें एपिसोड पर टिप्पणी करने से हिचकते दिखे।
भगवा पार्टी कुमार की विपक्षी एकता पर भड़की हुई है, जिसने हाल ही में उन्हें राहुल गांधी, ममता बनर्जी, अरविंद केजरीवाल और अखिलेश यादव जैसे विविध नेताओं के साथ कंधे से कंधा मिलाकर देखा।
पिछले साल कुमार के एनडीए से बाहर होने के परिणामस्वरूप बिहार में सत्ता गंवाने वाली भाजपा ने स्पष्ट रूप से कहा है कि "2024 में प्रधान मंत्री पद के लिए कोई रिक्ति नहीं थी"।
कुमार, जिन्होंने केंद्र में अटल बिहारी वाजपेयी की सरकार में महत्वपूर्ण विभागों को संभाला था, स्पष्ट रूप से कहते रहे हैं कि उनकी खुद के लिए "कोई महत्वाकांक्षा नहीं" थी।