मानसून के मौसम की शुरुआत का मतलब असम में कई महत्वपूर्ण सड़कों का खराब होना भी है। लेकिन ऐसा लगता है कि कुछ सड़कों के लिए, मानसून का मौसम शायद ही अधिक नुकसान पहुंचा सकता है। उदाहरण के लिए राष्ट्रीय राजमार्ग 17 को लें, जो पश्चिम बंगाल के सेवक से असम में गुवाहाटी तक चलता है। मानसून से पहले ही सड़क की हालत बेहद दयनीय हो गई है। अगोमोनी, बालाजन, बिलसीपारा और गोलकगंज जैसे स्थान सबसे ज्यादा प्रभावित हैं, राजमार्ग की हालत कच्ची गांव की सड़कों से भी बदतर है।
इस सड़क पर यात्रा करने वाले नियमित यात्रियों को बड़ी बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जिससे उनकी यात्रा की अवधि बढ़ जाती है। हालांकि, आसपास के गांवों में रहने वाले और धुबरी सिविल अस्पताल तक पहुंचने की कोशिश कर रहे मरीजों के लिए सड़कें विशेष रूप से खतरनाक हैं। ईस्टमोजो से बात करते हुए, एक स्थानीय यात्री अमिताभ नंदी ने कहा, "यह राजमार्ग दयनीय स्थिति में है और इसे तत्काल मरम्मत की आवश्यकता है। 2014 के आसपास सड़क की मरम्मत की गई थी, जो लंबे समय तक नहीं चली और तब से इसकी हालत बिगड़ती जा रही है।
उन्होंने आगे कहा: "गड्ढों की जेब पर बुरा असर पड़ता है क्योंकि वर्तमान में दूरी को कवर करने में लगभग 40 मिनट लगते हैं जो पहले 20 मिनट में तय किया जाता था। उच्च ईंधन की खपत का सामना करने के अलावा, वाहनों को नियमित रूप से ब्रेकडाउन का भी सामना करना पड़ता है।"
इन कारकों के कारण, असम को पश्चिम बंगाल और बांग्लादेश के सीमावर्ती क्षेत्रों से जोड़ने वाले राजमार्ग को मौत के जाल के रूप में चिह्नित किया गया है क्योंकि यह जिले की सड़क दुर्घटनाओं में प्रमुख योगदानकर्ताओं में से एक बन गया है। सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय की 2020 में प्रकाशित भारत में सड़क दुर्घटनाओं पर नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, पूर्वोत्तर राज्यों में, असम में 2016 और 2020 के बीच सबसे अधिक मौतें दर्ज की गईं।
मंत्रालय के आंकड़ों से पता चलता है कि 2019 में पूरे भारत में गड्ढों के कारण 4,775 दुर्घटनाएँ हुईं, 2020 में 3,564 दुर्घटनाएँ हुईं।
हमने अभयपुरी एनएच डिवीजन में तैनात एक कार्यकारी अभियंता चंदन कुमार मेधी से संपर्क करने की कोशिश की, यह जानने के लिए कि खराब सड़क को पुनर्जीवित करने के लिए प्रशासन द्वारा क्या कार्रवाई की गई है, लेकिन उन्होंने यह कहते हुए जवाब देने से इनकार कर दिया कि उनके पास बहुत कुछ लंबित है करने का काम।
पीआईबी की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय ने देश भर में कई परियोजनाओं के उन्नयन, पुनर्निर्माण, पुनर्वास को मंजूरी देते हुए 2021 में असम में तीन परियोजनाओं को मंजूरी दी है जिसमें 286.72 करोड़ रुपये की एक सड़क परियोजना शामिल है। एनएच 17 में 2-लेन हाईवे को 4-लेन में चौड़ा करने और सुधार के कार्य के लिए।
मंजूरी के एक साल से अधिक समय बीत चुका है, फिर भी एनएच 17 में कोई बदलाव नहीं मिल रहा है, इसके अलावा स्थिति पहले की तुलना में और भी खराब हो गई है।