इम्फाल: प्राचीन काल से ही महिलाओं ने समाज को आकार देने और निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, जिसने बदले में राज्यों और राष्ट्रों को आकार दिया है। पूरे समाज की उन्नति के स्तर को महिलाओं की स्थिति से मापा जा सकता है, क्योंकि सभी सामाजिक और आर्थिक असमानताएँ महिलाओं की स्थिति में अपना प्रतिबिंब पाती हैं। यह स्थिति वैश्विक स्तर पर हर देश के विकास का सूचक बन गई है।
गरीबी, भुखमरी और जनसांख्यिकीय समस्याओं के खिलाफ संघर्ष जीतने का एकमात्र तरीका विकास के प्रतिभागियों और लाभार्थियों के रूप में महिलाओं की पूर्ण भागीदारी है। इसलिए, महिलाओं का सशक्तिकरण, उन्हें उच्च स्थिति का आनंद लेने में सक्षम बनाना, एक महत्वपूर्ण विकास लक्ष्य बन जाता है।
इमा कीथेल भारत में अपनी तरह का एकमात्र बाजार है। यह मणिपुर में महिला सशक्तिकरण और समाज में उनकी आत्मनिर्भर सामाजिक-आर्थिक भूमिका का एक अनूठा उदाहरण है। संभवतः, दुनिया में अपनी तरह का सबसे बड़ा बाज़ार, इमा कीथेल पूरी तरह से महिलाओं द्वारा संचालित बाज़ार होने के लिए प्रसिद्ध है।
इम्फाल की राजधानी में स्थित बाज़ार एक जीवंत और रंगीन क्षेत्र है जिसमें उत्पादों का मिश्रण है जो पर्यटकों और स्थानीय लोगों को समान रूप से आकर्षित करता है। स्थानीय महिलाओं को पारंपरिक फानेक (कमर के चारों ओर कसकर लपेटी जाने वाली लंबी स्कर्ट) और इनाफिस (शॉल के समान कंधे के पर्दे) पहने हुए हर सुबह अपनी दुकानें और स्टॉल लगाते हुए देखना एक अद्भुत दृश्य है, क्योंकि वे बड़ी संख्या में ग्राहकों का स्वागत करने के लिए तैयार होती हैं। .
यह बाज़ार वास्तव में उन लोगों के लिए आकर्षण का केंद्र है जो खरीदारी का आनंद लेते हैं। ताजे फलों, सब्जियों और मसालों से लेकर कपड़ा और हस्तशिल्प तक, हलचल भरे बाजार में दुकानें स्थानीय लोगों और पर्यटकों की सभी जरूरतों को पूरा करती हैं।
'इमा' शब्द का अर्थ है माँ, जबकि 'कीथेल' का अर्थ है बाज़ार। इमा कीथेल में सड़क के दोनों किनारों पर लगभग 5,000 आईएमए स्टॉल चला रहे हैं। इंफाल के केंद्र में स्थित, 600 साल पुराना बाजार राज्य का एक महत्वपूर्ण व्यापारिक केंद्र रहा है और रोजाना बड़ी संख्या में खरीदारों को आकर्षित करता रहता है।
यहां इस बाजार को चलाने वाली महिलाएं न केवल सामान बेचती हैं, बल्कि वर्षों से एक-दूसरे के साथ घनिष्ठ संबंध बना चुकी हैं, क्योंकि वे नियमित रूप से अपने दैनिक संघर्षों को साझा करती हैं और सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक मामलों पर बातचीत और अपनी राय भी व्यक्त करती हैं। .
“लगभग 4000 महिलाएं इस बाज़ार से आर्थिक रूप से लाभान्वित होती हैं। यह बाजार राज्य की आर्थिक रीढ़ के रूप में कार्य करता है। हम कई परिवारों की मदद कर रहे हैं- खेत से लेकर अपनी दुकानों तक। हम कई सामाजिक मुद्दों में भी भाग लेते हैं, ”एक महिला विक्रेता असीम निर्मला देवी ने कहा।
अपनी समस्याओं के बारे में बोलते हुए, निर्मला देवी ने कहा, “हमारे पास चैंबर ऑफ कॉमर्स में सीटें नहीं हैं। यह बहुत अनुचित है।”
“यहां का कारोबार पहले की तुलना में कम हो गया है। पहले यह बहुत लाभदायक था। अब दो जातीय समूहों के बीच संकट के कारण उन परिधि क्षेत्रों से लोग बाजार में नहीं आ रहे हैं. उन्होंने अपना अधिकांश पेशा भी बंद कर दिया है।”
राज्य सरकार से बाजार में सुधार के लिए कदम उठाने की मांग करते हुए निर्मला देवी ने कहा, “सरकार को यह महसूस करना चाहिए कि यह बाजार राज्य को कितनी मदद कर रहा है और इसे अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप सुधारने के लिए कदम उठाने चाहिए। हमारे बाजार के बारे में पूरी दुनिया जानती है।' वे इस बाज़ार में आते रहते हैं और इसकी प्रशंसा करते रहते हैं लेकिन इस पर विचार नहीं करते कि इसे कैसे बेहतर बनाया जाए।”
मणिपुर में महिलाओं को समाज में एक विशिष्ट दर्जा प्राप्त है। महिला सशक्तीकरण महिलाओं की उच्च आर्थिक भागीदारी दर के साथ-साथ आर्थिक क्षेत्र में की गई शारीरिक रूप से प्रकट गतिविधियों के माध्यम से दिखाई देता है, जैसा कि इमैकिथेल में प्रमाणित है।
मणिपुरी महिलाओं की एक विशिष्ट विशेषता आर्थिक गतिविधियों में उनकी प्रमुख भागीदारी है, चाहे वह परिवार द्वारा संचालित व्यवसाय, खेती, कौशल-आधारित कार्य हो, या जैसा कि मणिपुर की सड़कों, सड़कों, गलियों और गलियों में देखा जा सकता है। महिलाएं लगन से काम कर रही हैं; फल, सब्जियाँ, मछली, कपड़े बेचना।
महिलाओं की प्रमुख आर्थिक भूमिका की ऐतिहासिक जड़ें मणिपुर की 'लालुप प्रणाली' में हैं, जहां पुरुष जरूरत के समय राजा की सेवा करने के लिए बाध्य थे, उदाहरण के लिए, युद्ध के समय राज्य सेना के रूप में, या मुफ्त श्रम प्रदान करके। सड़क निर्माण, नदी तलों की खुदाई और सफाई, या राजा के लिए कोई अन्य सेवा, जिसके लिए उन्हें भुगतान नहीं किया जाता था, और इससे महिलाओं को अपने पति या पुरुषों की लंबे समय तक अनुपस्थिति में खुद का ख्याल रखना पड़ता था।
उन्हें अपने पतियों की अनुपस्थिति में अत्यधिक आर्थिक और सामाजिक जिम्मेदारी निभानी पड़ती थी। उन्होंने खेती, मवेशियों की देखभाल, बुनाई, लोहारगिरी, मछली पकड़ना, कृषि और रसोई बागवानी शुरू की।
मणिपुर में, शेष भारत की तुलना में महिलाओं की कार्यबल भागीदारी दर काफी अधिक है। केंद्रीय बजट 2022 के अनुसार, भारत में महिलाओं की कुल कार्यबल भागीदारी दर 20.3 प्रतिशत (मणिपुर में लगभग 29 प्रतिशत) है, जो दुनिया में सबसे कम है।
इससे मणिपुरी महिलाओं की बेहतर स्थिति की व्याख्या की जा सकती है, चाहे वह बढ़ी हुई साक्षरता दर, लिंग अनुपात, मजबूत राजनीतिक ताकत, उद्यमिता कौशल, सामाजिक-सांस्कृतिक-राजनीतिक-आर्थिक गतिविधियों और कुशल बुनकरों सहित कई कार्य हों।