ATCL (असम टी कॉर्पोरेशन लिमिटेड) ने 1 जनवरी, 2023 को अपने 15 चाय बागानों में से तीन को एक निजी पार्टी को पट्टे पर दे दिया। इसने कोलकाता की जलिंगा टी कंपनी के साथ जोरहाट के दो अन्य बागानों के लीज डीड को भी अंतिम रूप दे दिया है। सूत्रों के मुताबिक एटीसीएल ने अपने बागान 30 साल के लिए लीज पर दिए हैं। पांच अन्य उद्यानों की पट्टे पर देने की प्रक्रिया अदालत में है क्योंकि दो बोलीदाताओं ने एटीसीएल की पट्टे पर देने की प्रक्रिया के खिलाफ अदालत का रुख किया। एटीसीएल ने करीमगंज जिले में अपने दो बागानों के लिए फिर से निविदा आमंत्रित की है।
एटीसीएल अपने 15 चाय बागानों में से तीन - चिन्मारा, भोलागुरी और विद्यानगर - को पट्टे पर नहीं देगा। जहां चिनमारा मणिराम दीवान द्वारा स्थापित पहला चाय एस्टेट है, वहीं भोलागुरी का संबंध ज्योतिप्रसाद अग्रवाल की पहली असमिया फिल्म 'जॉयमती' से है, और विद्यानगर टी एस्टेट में एक लंबित मुकदमा है। आधिकारिक सूत्रों के मुताबिक, 1 जनवरी को एटीसीएल ने नागांव जिले में अपनी अमलकी, लूंग्सॉन्ग और डीजुवैली को जोरहाट के बोकाहोला टी एस्टेट को सौंप दिया। आधिकारिक सूत्रों के मुताबिक एटीसीएल के बागानों पर भविष्य निधि और ग्रेच्युटी के मूलधन और हितों की करीब 350 करोड़ रुपये की देनदारी है।
मुख्यमंत्री ने पट्टेधारियों को आश्वासन दिया कि राज्य सरकार इस वर्ष अगस्त तक चरणबद्ध तरीके से देनदारियों का भुगतान कर देगी। एटीसीएल बागानों के मजदूरों और कर्मचारियों की संख्या लगभग 16,000 है। एटीसीएल बागानों को लीज पर लेने वाली कंपनियां पुष्टि के लिए एटीसीएल को एक फ्लोर राशि का भुगतान करेंगी और तैयार चाय के लिए प्रति किलो की दर से एक राशि का भुगतान करती रहेंगी। सूत्रों के अनुसार मुख्यमंत्री द्वारा की गई पहल के बाद एटीसीएल के बागानों को लीज पर देना संभव है। मुख्यमंत्री की राय है कि पट्टे पर देने की प्रक्रिया में देरी से एटीसीएल पर श्रमिकों के बकाये की देनदारियों का बोझ बढ़ेगा। 1972 में स्थापित, एटीसीएल के 15 घाटे वाले उद्यान थे - अमलकी, लूंग्सॉन्ग, डीजुवैली, सिकोटा, नागिनिजन, रूंगमाट्टी, मीसामारा, नेगेरिटिंग, डीप्लिन, राजाबारी, लोंगई, ईशाबील, भोलागुरी, चिनमारा और विद्यानगर।