Assam असम : असम के बिस्वनाथ जिले के एक छोटे से गांव से ऑस्ट्रिया में व्यवसायी बनने तक यशोबंता महंता की यात्रा किसी रोलरकोस्टर की सवारी से कम नहीं है - यह दृढ़ता और महत्वाकांक्षा की एक प्रेरक कहानी है।साधारण पृष्ठभूमि से पले-बढ़े महंता अपनी मां की सलाह "बड़ा सोचो" से प्रेरित होकर हेलेम में अपने स्कूल पैदल जाते थे।कहानी कई साल पहले की है जब एक लड़के ने अपने जीवन को उड़ान देने के लिए विदेश यात्रा करने का सपना देखा और वास्तव में, उसने अपने सपने को हकीकत में बदल दिया।"मैं एक गांव का लड़का हूं," यशोबंता महंता ने इंडिया टुडे एनई के साथ एक विशेष साक्षात्कार में टिप्पणी की, जब उन्होंने याद किया कि कैसे उनके छोटे कदम, जो कभी उन्हें हेलेम में स्कूल आने-जाने के लिए 10 किलोमीटर की दूरी तय करते थे, बाद में उन्हें यूरोप ले गए जहां अब वे लिकटेंस्टीन में एक व्यवसाय के मालिक हैं।दृढ़ संकल्प, सफल होने की इच्छा और अपनी मां के शब्दों, "बड़ा सोचो, छोटा मत सोचो" से प्रेरित होकर महंता ने अपने जीवन की जिम्मेदारी लेने का फैसला किया। दिल्ली की यात्रा करना एक बड़ी बात थी, लेकिन गांव के लड़के से व्यवसायी बने इस लड़के ने छात्रवृत्ति हासिल की और ऑस्ट्रिया में जाकर बस गए।
उन्हें याद है कि वे दिल्ली एयरपोर्ट पर अपनी जेब में सिर्फ़ 10 डॉलर लेकर खड़े थे, उनके चारों ओर 10-15 दोस्त थे, और वे अपने सपनों को पूरा करने के दृढ़ संकल्प से भरे हुए थे। हाथ में सिर्फ़ एक वापसी टिकट के साथ, उन्होंने अपने दोस्तों को भरोसा दिलाया कि अगर चीज़ें ठीक नहीं हुईं तो वे वापस आएँगे। महंता वापस लौटे, लेकिन जैसा उन्होंने सोचा था वैसा नहीं; वे एक शानदार करियर और जीत से भरे जोश के साथ वापस आए।हाल ही में शिवसागर के विधायक अखिल गोगोई के आधिकारिक एक्स हैंडल पर यशोबंता महंता के ऑस्ट्रिया में व्यवसाय के बारे में बताया गया, जिसमें असम के एक व्यक्ति के उस उपलब्धि को हासिल करने के संघर्ष को उजागर किया गया। महंता के माता-पिता प्राथमिक विद्यालय के शिक्षक के रूप में काम करते थे और सामाजिक कार्यों में शामिल थे। उन्होंने असमिया माध्यम से एक सरकारी कॉलेज से अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की, फिर दरंग कॉलेज में दाखिला लिया। उसके बाद, उन्होंने गुवाहाटी कॉमर्स कॉलेज से अकाउंटेंसी में डिग्री हासिल की।
महंता बताते हैं, "उन दिनों यूरोप जाना बहुत बड़ी बात थी।" उन्होंने बताया कि कैसे उनके जीवन में एक उल्लेखनीय मोड़ आया जब उन्होंने नॉर्थ ईस्टर्न काउंसिल द्वारा पूर्वोत्तर के छात्रों के लिए होटल मैनेजमेंट छात्रवृत्ति के लिए आवेदन किया, जिसकी राशि 350 रुपये थी, जो उस समय एक बड़ी राशि थी। छात्रवृत्ति के लिए आवेदन करने के बाद, यशोबंता महंता अपने जीवन में व्यस्त हो गए और बहुत समय पहले भेजे गए आवेदन को भूल गए। उन्हें आश्चर्य हुआ कि यह एक बड़ी खुशखबरी के साथ फिर से सामने आया - उनका आवेदन स्वीकार कर लिया गया था। इस घटनाक्रम के बाद, महंता आतिथ्य उद्योग में 3 साल के लंबे कोर्स के लिए मद्रास चले गए, जो हाई-प्रोफाइल छात्रों के बीच 'अक्सोमिया भूत' था। ऐसे समय में जब भारत में होटल उद्योग अभी उभर ही रहा था, यशोबंता महंता को खाना पकाने और आतिथ्य के प्रति अपने जुनून का पता चला। इस उभरते हुए क्षेत्र में अवसरों का पता लगाने के लिए उत्सुक, उन्होंने मुंबई के द एम्बेसडर होटल में अपना करियर शुरू किया, जहाँ उन्होंने कैंपस प्लेसमेंट के माध्यम से प्रबंधन प्रशिक्षु के रूप में शुरुआत की। बाद में उनकी यात्रा उन्हें मद्रास ले गई, जहाँ उन्होंने एक नए पाँच सितारा होटल में काम किया।
"मैं पाँच भाषाओं - हिंदी, असमिया, अंग्रेज़ी, फ़्रेंच और जर्मन - में धाराप्रवाह बोल, पढ़ और लिख सकता हूँ," महंता खुशी से कहते हैं, यह देखते हुए कि यूरोपीय लोगों की अपनी भाषाओं के प्रति रूढ़िवादिता ने उन्हें इन भाषाओं में विशेषज्ञता हासिल करने के लिए प्रेरित किया।यूरोप, विशेष रूप से ऑस्ट्रिया में आतिथ्य परिदृश्य के बारे में बात करने वाले शिक्षकों से प्रेरित होकर, महंता ने विदेश में अपनी पढ़ाई जारी रखने का सपना देखा। जब उन्होंने इन देशों को आतिथ्य उद्योग के केंद्र के रूप में पहचाना, तो असम के इस गाँव के लड़के ने साल्ज़बर्ग में क्लेशहेम संस्थान में दाखिला लेकर विश्वास की छलांग लगाई। जब वित्तीय बाधाएँ बड़ी होने लगीं, तो महंता ने अपनी शिक्षा के लिए भारतीय स्टेट बैंक से ऋण प्राप्त किया।
महंता बताते हैं कि जब एंबेसडर होटल के महाप्रबंधक राजेश मेहता ने उनके इस्तीफ़े के फ़ैसले पर सवाल उठाया, तो उन्होंने किस तरह आत्मविश्वास के साथ अपनी आकांक्षाएँ साझा कीं, और बदले में मेहता से मूल्यवान सलाह प्राप्त की, जिन्होंने खुद साल्ज़बर्ग में पढ़ाई की थी।योग्यतम की उत्तरजीवितायसोबंता महंता अक्टूबर 1988 में साल्ज़बर्ग पहुंचे, जहाँ उन्होंने खुले दिमाग से अनिश्चितता को स्वीकार किया। "मुझे इस बात की कोई उम्मीद नहीं थी कि मेरा स्वागत कैसे किया जाएगा, क्या मेरा स्वागत किया जाएगा," वे याद करते हैं। "मैं जीवित रहने के लिए कुछ भी करने को तैयार था।"जबकि महंता ने स्वीकार किया कि भेदभाव दुनिया भर में मौजूद है, उन्होंने कहा कि व्यक्ति का दृष्टिकोण ही मायने रखता है। विदेश में रहने के दौरान महंता को दयालुता और भेदभाव दोनों का सामना करना पड़ा, लेकिन वे अपने लक्ष्य पर केंद्रित रहे। "लोगों का व्यवहार मेरे लिए गौण था - कुछ अच्छे थे, कुछ नहीं थे," वे बताते हैं, आगे कहते हैं, "मैं बस वहाँ रहकर खुश था।"आज, जबकि युवा पीढ़ी के कई लोगों के लिए असमिया में पढ़ना और लिखना चुनौतीपूर्ण होना असामान्य नहीं है, यशोबंता महंता ने सुनिश्चित किया कि उनके बच्चे - जो ऑस्ट्रिया में पैदा हुए और पले-बढ़े हैं - धाराप्रवाह असमिया बोलें। "हमने उन्हें घर पर पढ़ाया," वे कहते हैं।महंत की बेटी ज्यूरिख यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल में न्यूरोलॉजी डॉक्टर है और बेटा ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी में भौतिकी में पीएचडी कर रहा है। वे अपनी समृद्ध असमिया संस्कृति से अच्छी तरह वाकिफ हैं। "अगर वे आपस में संवाद नहीं कर पाते तो यह दुख की बात होगी।