असम : असम के मुख्यमंत्री जनसंपर्क सेल ने 14 अगस्त 2021 को मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा के हवाले से कहा, “विभाग द्वारा राजस्व अर्जित करने के लिए वन क्षेत्रों के बाहर खनिजों के दोहन और उपयोग के तरीके तलाशे जाने चाहिए। पर्यावरण को नुकसान पहुंचाए बिना वन क्षेत्रों के बाहर खनिज निकालने को वन विभाग द्वारा प्राथमिकता दी जानी चाहिए। असम वन विभाग द्वारा अनुसूची-वाई लघु खनिजों के सुव्यवस्थित प्रबंधन के माध्यम से राजस्व सृजन मुख्यमंत्री के भाषणों में एक आवर्ती विषय रहा है, जिसमें 2024-2025 का बजट भाषण भी शामिल है।
इसका मतलब अनुसूची-वाई खनिजों की अवैध निकासी पर अंकुश लगाना और उनके निष्कर्षण और पारगमन के दौरान असम वन विभाग में भ्रष्टाचार के रास्ते बंद करना था। असम लघु खनिज रियायत नियम, 2013 में अब तक अनुसूची-वाई खनिजों के निष्कर्षण के लिए चार अलग-अलग प्रकार की व्यवस्थाओं के प्रावधान थे, अर्थात् पट्टा, अनुबंध, परमिट और सरकारी परमिट। इनमें से प्रत्येक व्यवस्था के तहत, लघु खनिज निकालने के इच्छुक लोगों को स्रोत पर विभाग को अग्रिम रॉयल्टी का भुगतान करना आवश्यक था।
भ्रष्टाचार न केवल अवैध उत्खनन के रूप में हुआ, बल्कि विभागीय अधिकारियों की मिलीभगत से निकाले गए खनिजों की कम मात्रा और कम मूल्यांकन के माध्यम से भी हुआ। यह अपने आप में एक उद्योग बन गया, जिसने करोड़ों रुपये के सिंडिकेट को जन्म दिया। हर दिन, गुवाहाटी शहर के उपनगरों में शेड्यूल-वाई खनिजों से भरे बिना नंबर प्लेट वाले ट्रकों की लंबी कतारें देखी जा सकती हैं, जो शहर में निर्माण गतिविधि के लिए रेत और पत्थर की आपूर्ति करते हुए, रात के समय शहर में प्रवेश करने की प्रतीक्षा करते हैं। इसमें शामिल कम से कम कुछ लोगों ने दावा किया कि वे "दादर मनुह" (सीएम के आदमी) थे।
इसका समाधान स्रोत पर कड़ी निगरानी और पारगमन में कठोर जांच हो सकता था। लेकिन स्टाफ की कमी का बहाना दिखाया गया।
फिर 7 जुलाई 2021 को एम्स, गुवाहाटी में वन महोत्सव समारोह के दौरान मुख्यमंत्री का प्रतिष्ठित भाषण आया, जिसे "हमें क्या परवाह है यह कहां से आता है?" की शुरुआत के रूप में वर्णित किया जा सकता है। असम सरकार की नीति. हिमंत बिस्वा सरमा ने प्रसिद्ध रूप से कहा, “इसे अरुणाचल प्रदेश या चंद्रमा से आने दो! इसे वैध या अवैध होने दीजिए. इससे हमें क्या फर्क पड़ता है? हम उपभोग के बिंदु पर रॉयल्टी एकत्र करेंगे!” इस प्रकार "जीरो ट्रांजिट पास" की अवधारणा अस्तित्व में आई, यानी, अनुसूची-वाई खनिजों के लिए ट्रांजिट पास जिसे अग्रिम रॉयल्टी के भुगतान के बिना प्राप्त किया जा सकता है।
कागज़ पर यह एक अच्छा विचार लग रहा था। 7 अक्टूबर 2021 की सरकारी अधिसूचना जारी हुई, जिससे असम खनिज रियायत (संशोधन) नियम, 2021 अस्तित्व में आया। नए नियमों में उनकी तीसरी अनुसूची में निर्धारित दरों के अनुसार रॉयल्टी एकत्र करने का प्रावधान है। सरकारी विभागों द्वारा ठेकेदारों और आपूर्तिकर्ताओं को बिलों के भुगतान के समय रॉयल्टी एकत्र की जानी है। एकत्र की जाने वाली राशि कुल परियोजना लागत के प्रतिशत के रूप में तय की गई है। उदाहरण के लिए, एक आरसीसी भवन के निर्माण के लिए, कुल परियोजना लागत का 2% पीडब्ल्यूडी (भवन) द्वारा रॉयल्टी के रूप में एकत्र किया जाना है। नई सड़क निर्माण के लिए कुल परियोजना लागत का 6% पीडब्ल्यूडी (सड़क) द्वारा एकत्र किया जाना है। रॉयल्टी राशि या तो राजकोष के माध्यम से या असम वन विभाग द्वारा इस उद्देश्य के लिए पूर्व-अधिसूचित बैंक खातों में जमा की जाएगी।
नई प्रणाली को लागू होने में कुछ समय लगा। अधिकारी शुरू में बदलाव से बेखबर थे। इसके चलते मुख्यमंत्री को स्वयं 28 जुलाई 2022 को वन अधिकारियों, जिला प्रशासन और कोषागार अधिकारियों को तलब करना पड़ा, जहां लघु खनिजों से खराब राजस्व वसूली के संबंध में उनसे कार्रवाई की गई। इससे कुछ गति आई और असम वन विभाग का 2022-2023 राजस्व संग्रह अंततः 449.96 करोड़ रुपये तक पहुंच गया, जो संशोधित नियमों के माध्यम से अनुमानित 1,600 करोड़ रुपये के राजस्व संग्रह से अभी भी बहुत दूर था।
नई प्रणाली ने मैदानी स्तर पर भी कई नई चुनौतियाँ पेश कीं। उपभोग के बिंदु पर रॉयल्टी के संग्रह का मतलब है कि डीएफओ के पास एक ऑनलाइन पोर्टल तक पहुंच होनी चाहिए जहां उनके अधिकार क्षेत्र में आने वाली सभी परियोजनाएं परियोजना लागत के साथ पंजीकृत हों। ऐसा पोर्टल बाहरी सहायता प्राप्त परियोजनाओं और मिशनों सहित राज्य और केंद्र सरकारों द्वारा संचालित परियोजनाओं को सूचीबद्ध करेगा। AMTRON, असम सरकार का एक सार्वजनिक उपक्रम, आज की तारीख में ऐसा एक पोर्टल चलाता है। लेकिन उक्त पोर्टल समस्याओं से घिरा हुआ है, जैसा कि कई परियोजना अधिकारियों ने बताया है जो पंजीकरण करने में अनिच्छुक हैं।
इसका मतलब यह है कि डीएफओ के पास पहली बार में पंजीकरण लागू करने के लिए पर्याप्त ताकत और जनशक्ति होनी चाहिए, और फिर परियोजना अधिकारियों को एएमसीआर, 2021 में निर्धारित रॉयल्टी का भुगतान करना होगा, जो अक्सर ऐसा नहीं होता है। उदाहरण के लिए, एक डीएफओ ने इस बात पर अफसोस जताया कि कैसे भारतीय सेना पोर्टल पर पंजीकरण कराने की जहमत उठाए बिना अपनी निर्माण परियोजनाएं चलाती है। सीएसआर फंड से वित्त पोषित कई परियोजनाएं ऐसी हैं जो रडार पर दिखाई नहीं देती हैं। ऐसे मामलों में डीएफओ असहाय हैं।