गुवाहाटी: प्रसिद्ध मानवाधिकार कार्यकर्ता और पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित, बिरूबाला राभा, जिन्होंने डायन-बिसाही की समस्या के खिलाफ लड़ने के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया, का आज सुबह लगभग 9:23 बजे गुवाहाटी में राज्य कैंसर संस्थान में इलाज के दौरान निधन हो गया।
असम सरकार ने समाज में उनके महत्वपूर्ण योगदान की सराहना करते हुए उनके इलाज का खर्च उठाने का वादा किया था।
यह निर्णय असम के कैबिनेट मंत्री चंद्र मोहन पटोवारी ने पिछले शनिवार को उनके स्वास्थ्य की जांच के लिए राज्य कैंसर संस्थान का दौरा करने के बाद लिया था।
राभा 22 अप्रैल, 2024 से संस्थान में हैं और उन्नत चरण तीन कैंसर से लड़ रहे हैं।
असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने राभा की मृत्यु पर गहरा दुख व्यक्त करते हुए सोशल मीडिया पर पोस्ट किया: “पद्म श्री श्रीमती बिरुबाला राभा के निधन के बारे में जानकर मुझे बहुत दुख हुआ है। सामाजिक बुराइयों को ख़त्म करने के अपने अथक प्रयासों से उन्होंने असंख्य महिलाओं का मार्ग आशा और आत्मविश्वास से रोशन किया। एक चुनौतीपूर्ण जीवन से आगे बढ़ते हुए, वह सभी बाधाओं के खिलाफ साहस का प्रतीक बनीं। समाज की सेवा में उनके नेतृत्व के लिए असम हमेशा आभारी रहेगा।''
4 मई को गहन चिकित्सा इकाई (आईसीयू) में ले जाने के बाद राभा की स्थिति में कुछ शुरुआती सुधार के बावजूद, बाद में उनका स्वास्थ्य खराब हो गया, जिसके कारण आज उनका निधन हो गया।
बिरुबाला राभा का प्रभाव कैंसर से उनकी लड़ाई से कहीं आगे तक जाता है। एक समर्पित कार्यकर्ता के रूप में, उन्होंने डायन-शिकार के खिलाफ व्यापक अभियानों का नेतृत्व किया और असम सरकार द्वारा डायन-शिकार की रोकथाम और संरक्षण अधिनियम, 2015 पारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
उनका संगठन, मिशन बिरुबाला, समाज में डायन-शिकार के गंभीर खतरों के बारे में लोगों को शिक्षित करना जारी रखता है, यह सुनिश्चित करता है कि उनकी मृत्यु के बाद भी उनका काम जारी रहे।
राभा का जन्म 1954 में असम के गोलपारा जिले में मेघालय सीमा के पास ठाकुरविला गांव में हुआ था। जब वह छह साल की थीं, तब उनके पिता का निधन हो गया, जिसके कारण उन्हें स्कूल छोड़ना पड़ा और घर चलाने में अपनी मां की मदद करनी पड़ी। पंद्रह साल की उम्र में उनकी शादी एक किसान से हो गई, जिससे उनके तीन बच्चे हुए।
राभा को असम में डायन-बिसाही के खिलाफ उनके प्रयासों के लिए कई पुरस्कार और सम्मान मिले। 2005 में, उन्हें असम में महिला अधिकार संगठन, नॉर्थईस्ट नेटवर्क द्वारा नोबेल शांति पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया था।
2015 में, गौहाटी विश्वविद्यालय ने उन्हें मानद डॉक्टरेट की उपाधि से सम्मानित किया। 2021 में, भारत सरकार ने उन्हें भारत के चौथे सबसे बड़े नागरिक पुरस्कार, पद्म श्री से सम्मानित करके उनके सामाजिक कार्यों और वकालत को मान्यता दी।