Guwahati गुवाहाटी: असम वन विभाग द्वारा होलॉन्गापार गिब्बन वन्यजीव अभयारण्य के पारिस्थितिकी-संवेदनशील क्षेत्र (ईएसजेड) में केयर्न ऑयल एंड गैस को तेल और गैस की खोज करने की अनुमति देने के निर्णय ने विशेषज्ञों और पर्यावरण कार्यकर्ताओं के बीच व्यापक चिंता पैदा कर दी है।खनन क्षेत्र की दिग्गज कंपनी वेदांता की सहायक कंपनी केयर्न ऑयल एंड गैस ने ऊपरी असम के जोरहाट जिले में मरिनाई के पास दिशोई घाटी रिजर्व फॉरेस्ट में ड्रिलिंग कार्यों के लिए 4.49 हेक्टेयर वन भूमि को हटाने की मांग की है। यह प्रस्ताव वर्तमान में केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय की वन सलाहकार समिति (एफएसी) द्वारा समीक्षाधीन है।पिछले महीने, असम पीसीसीएफ (वन्यजीव) संदीप कुमार ने केंद्र से सिफारिश की थी कि अभयारण्य के ईएसजेड में तेल और गैस की खोज के लिए केयर्न ऑयल एंड गैस के प्रस्ताव को वन मंजूरी दी जाए।इस महत्वपूर्ण आवास में तेल की खोज की अनुमति देने के निर्णय का विभिन्न हितधारकों ने कड़ा विरोध किया है। पत्रकार और वन्यजीव कार्यकर्ता मुबीना अख्तर ने असम वन विभाग की सिफारिश की आलोचना करते हुए इसे "अपमानजनक" बताया।
अख्तर ने कहा, "यह वन क्षेत्र असम में लुप्तप्राय पश्चिमी हूलॉक गिब्बन के अंतिम आश्रयों में से एक है। प्रस्तावित ड्रिलिंग उनके पहले से ही सिकुड़ते आवास को अपूरणीय क्षति पहुंचाएगी।" उन्होंने कहा कि अभ्यारण्य के आसपास चाय बागानों और मानव बस्तियों के अतिक्रमण ने इन वानरों के महत्वपूर्ण आवास को पहले ही खंडित कर दिया है। अख्तर ने चेतावनी दी कि ड्रिलिंग कार्यों के कारण आवास के और अधिक नुकसान से गिब्बन आबादी को अपूरणीय क्षति होगी। अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (IUCN) के सदस्य डॉ. संजीब कुमार बोरकाकोटी ने भी इस निर्णय पर अपनी नाराजगी व्यक्त की। उन्होंने होलोंगापार में गिब्बन की भेद्यता पर जोर दिया और चेतावनी दी कि आवास के और अधिक नुकसान से उन्हें IUCN रेड लिस्ट में शामिल किया जा सकता है। होलोंगापार में गिब्बन पहले से ही भेद्य हैं। आवास के और अधिक नुकसान से यह IUCN रेड लिस्ट में आ जाएगा, जिससे असम सरकार की बदनामी होगी। गिब्बन को निरंतर छतरी की आवश्यकता होती है, लेकिन प्रस्तावित खनन से जंगल का विखंडन होगा और इस तरह छतरियों का विभाजन होगा। डॉ. बोरकाकोटी ने कहा, "इससे गिब्बन के जीवन पर गंभीर असर पड़ेगा, क्योंकि छतरियों की निरंतरता खत्म हो जाएगी।" उन्होंने जंगल में आग लगने के खतरे के बारे में भी चेतावनी दी, जो पूरे आवास को तबाह कर सकता है। आईयूसीएन सदस्य ने कहा, "मुख्य वन्यजीव वार्डन द्वारा दी गई अनुमति भी संदिग्ध है, क्योंकि वह केवल राज्य सरकार के अधिकारी हैं, स्वायत्त पदाधिकारी नहीं। गिब्बन को जीवित रखने के वैश्विक हित के सामने राष्ट्रीय हित का बहाना फीका पड़ जाता है।" डॉ. परिमल चंद्र भट्टाचार्जी, जो गुवाहाटी विश्वविद्यालय के पूर्व प्रोफेसर हैं और जिन्होंने पूर्वोत्तर में आर्द्रभूमि, प्राइमेटोलॉजी और जैव विविधता अध्ययनों में अग्रणी भूमिका निभाई है, ने कहा कि होलोंगापार वन्यजीव अभयारण्य विभिन्न वन्यजीव प्रजातियों के लिए एक महत्वपूर्ण आवास है। उन्होंने चेतावनी दी कि ड्रिलिंग ऑपरेशन हाथियों की आवाजाही को बाधित कर सकता है, जिससे मानव-हाथी संघर्ष बढ़ सकता है। वन्यजीव विशेषज्ञ ने कंपनी से वन्यजीवों पर किसी भी नकारात्मक प्रभाव को कम करने के लिए कड़े उपाय लागू करने का आग्रह किया, खासकर अभयारण्य के बाहर हाथियों और अन्य जानवरों की संभावित आवाजाही को देखते हुए। डॉ. भट्टाचार्जी ने कहा, "जैसे-जैसे इन प्रजातियों की आबादी बढ़ेगी, वे अभयारण्य से बाहर निकल सकते हैं। खास तौर पर हाथियों को आस-पास के इलाकों में भटकते हुए देखा जाता है। इन जानवरों की भलाई सुनिश्चित करने के लिए, कंपनी को वन्यजीवों पर किसी भी नकारात्मक प्रभाव को कम करने के लिए कड़े उपाय लागू करने चाहिए।"