GUWAHATI गुवाहाटी: असम के गुवाहाटी स्थित नॉर्थईस्ट यूनाइटेड फुटबॉल क्लब (NEUFC) ने 2024-25 सत्र के लिए बेंगलुरु फुटबॉल क्लब (बेंगलुरु FC) से एक युवा भारतीय फॉरवर्ड अंकित पद्मनाभन को साइन किया है।उनके पास उनके अनुबंध को दो साल तक बढ़ाने का विकल्प भी है। 22 वर्षीय अंकित ने कर्नाटक की टीम के लिए खेलकर पहचान बनाई, जिसने 2022-23 सत्र में प्रतिष्ठित संतोष ट्रॉफी जीती।अंकित ने सेमीफाइनल में महाराष्ट्र और सर्विसेज के खिलाफ महत्वपूर्ण गोल करके जीत में अहम भूमिका निभाई।अंकित पद्मनाभन, कर्नाटक के बेंगलुरु में जन्मे और पले-बढ़े, पूर्व भारतीय अंतरराष्ट्रीय फुटबॉलर पद्मनाभन के बेटे हैं। अपने पिता के करियर से प्रेरित होकर, अंकित हमेशा एक फुटबॉलर बनने की ख्वाहिश रखते थे। उन्होंने नौ साल की उम्र में ओजोन फुटबॉल क्लब के साथ खेलना शुरू किया और जल्दी ही रैंक में ऊपर चले गए।बैंगलोर डिस्ट्रिक्ट फुटबॉल एसोसिएशन (BDFA) सुपर डिवीजन लीग में, अंकित ने सिर्फ़ आठ मैचों में छह गोल करके सबको चौंका दिया। इस प्रदर्शन के कारण वे जुलाई 2022 में बेंगलुरु FC में शामिल हो गए।
2023-24 सीज़न के दौरान, उन्होंने बेंगलुरु FC की सीनियर टीम के साथ प्रशिक्षण लिया और क्लब की रिजर्व टीम के लिए अहम मैच खेले, जिससे बेंगलुरु सुपर डिवीजन लीग में उनकी जीत में योगदान मिला।अंकित ने नॉर्थईस्ट यूनाइटेड फुटबॉल क्लब (NEUFC) में शामिल होने पर अपनी खुशी व्यक्त की, उन्होंने कहा कि यह निर्णय सीधा था क्योंकि वे पहले से ही सहायक कोच नौशाद मूसा से परिचित थे।उनका मानना है कि NEUFC उनके विकास के लिए सही क्लब है और उन्हें टीम की सफलता में योगदान देने की अपनी क्षमता पर पूरा भरोसा है। अंकित भी नए सीज़न का बेसब्री से इंतज़ार कर रहे हैं और क्लब के उत्साही प्रशंसकों के सामने खेलने के लिए उत्साहित हैं।NEUFC के मुख्य कोच जुआन पेड्रो बेनाली ने अंकित की क्षमता पर टिप्पणी करते हुए उन्हें एक युवा और महत्वाकांक्षी खिलाड़ी बताया, जिसमें महत्वपूर्ण प्रतिभा है। बेनाली ने कहा कि अंकित तेज़, तकनीकी रूप से कुशल हैं और टीम के आक्रामक खेल में बहुत कुछ लाते हैं। उन्होंने अंकित के क्लब में शामिल होने पर अपनी संतुष्टि व्यक्त की।एनईयूएफसी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) मंदार तम्हाणे ने अंकित की प्रतिभा और क्षमता पर भरोसा जताया। उन्होंने बताया कि एनईयूएफसी अंकित को अनुभवी खिलाड़ियों और कोचों से सीखने के लिए एक आदर्श वातावरण प्रदान करता है, जो उसे एक शीर्ष पेशेवर बनने में मदद करेगा। अंकित ने रिलायंस फाउंडेशन डेवलपमेंट लीग में भी खेला, जहां उन्होंने दो मैचों में दो गोल किए। इसके अलावा, उन्होंने पिछले सीजन में राष्ट्रीय चैंपियनशिप में कर्नाटक टीम के उप-कप्तान के रूप में काम किया।