गुवाहाटी प्रेस क्लब ने पत्रकारों द्वारा आयोजित भोना कार्यक्रम के बारे में असम के कैबिनेट मंत्री अशोक सिंघल की हालिया टिप्पणियों की निंदा की है और इसे दुर्भाग्यपूर्ण तथा असम की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का अपमान बताया है।
सोमवार को प्रेस क्लब के एक प्रतिनिधिमंडल ने मंत्री सिंघल से मुलाकात कर आगामी भोना कार्यक्रम के लिए निमंत्रण दिया। हालांकि, बैठक के दौरान मंत्री ने कथित तौर पर प्रेस क्लब द्वारा इस तरह के कार्यक्रम की मेजबानी करने की आवश्यकता पर सवाल उठाया और कथित तौर पर कहा कि "भोना धर्मनिरपेक्ष नहीं है।"
इसके जवाब में, असम के पत्रकार संघ (जेएएफए) ने भी मंत्री के बयान की निंदा की है और इसे अस्वीकार्य बताया है। एक आधिकारिक बयान में, जेएएफए की केंद्रीय समिति- जिसमें अध्यक्ष अभिदीप चौधरी, कार्यकारी अध्यक्ष पंकज डेका और महासचिव कुंजा मोहन रॉय शामिल हैं- ने मांग की है कि मंत्री सिंघल अपनी टिप्पणियों को वापस लें और औपचारिक रूप से माफी मांगें। संघ ने उनकी टिप्पणियों को असम की सांस्कृतिक परंपराओं का अपमान बताया और उनसे भविष्य में बयान देने में सावधानी बरतने का आग्रह किया।
गुवाहाटी प्रेस क्लब ने राजनीतिक और गैर-राजनीतिक संगठनों सहित सभी क्षेत्रों के लोगों को आमंत्रित किया है और मंत्री सिंघल से अपना रुख स्पष्ट करने को कहा है। संगठन ने श्रीमंत शंकरदेव की भौना परंपरा की विरासत का सम्मान करने के महत्व पर जोर दिया और असम के सांस्कृतिक मूल्यों को बनाए रखने के लिए अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की।