Assam असम : असम और मेघालय के वन विभागों ने आरण्यक एनजीओ के सहयोग से असम-मेघालय सीमा के पास दुधनोई एलएसी के नियापोली गांव में विश्व हाथी दिवस मनाया। मानव-हाथी संघर्ष के बारे में जागरूकता बढ़ाने के उद्देश्य से आयोजित इस कार्यक्रम में कई सामुदायिक-उन्मुख गतिविधियाँ भी आयोजित की गईं।उत्सव के हिस्से के रूप में, वन विभाग ने स्थानीय ग्रामीणों को 500 व्यावसायिक पौधे वितरित किए, जिससे टिकाऊ प्रथाओं को बढ़ावा मिला। इस दिन का मुख्य आकर्षण 'हाथी कप फुटबॉल टूर्नामेंट 2024' था, जो असम की गोलपारा टीम और मेघालय की तुरा टीम के बीच एक दोस्ताना अंडर-19 फुटबॉल मैच था। नियापोली गारो एलपी स्कूल मैदान में आयोजित इस मैच में तुरा टीम ने 1-0 से जीत हासिल की, जिसमें डिमसेंग संगमा ने निर्णायक गोल किया।फुटबॉल मैच का उद्घाटन आरएचएसी प्रमुख टंकेश्वर राभा, डीएफओ गोलपारा तेजस मारिस्वामी और अन्य गणमान्य व्यक्तियों ने किया। इस कार्यक्रम में असम और मेघालय दोनों से 2,000 से अधिक ग्रामीणों की उपस्थिति में काफी भीड़ जुटी। मुख्य उपस्थित लोगों में डीसी गोलपारा खानिंद्र चौधरी, गोलपारा जिला खेल संघ के अध्यक्ष दीपक नाथ, मेघालय वन विभाग के वरिष्ठ अधिकारी और आरण्यक एनजीओ के सदस्य शामिल थे।
आरण्यक की प्रतिनिधि अलोलिका सिन्हा ने इस बात पर जोर दिया कि हाथी-मानव संघर्ष को रोकने के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए फुटबॉल मैच को एक माध्यम के रूप में चुना गया था, क्योंकि खेलों में समुदायों को जोड़ने का एक अनूठा तरीका है।
आरएचएसी के मुख्य कार्यकारी सदस्य टंकेश्वर राभा, जिन्होंने मुख्य अतिथि के रूप में कार्य किया, ने विश्व हाथी दिवस के महत्व पर बात की। उन्होंने असम के गोलपारा और मेघालय के उत्तरी गारो हिल्स के सीमावर्ती जिलों में मानव-हाथी संघर्ष को संबोधित करने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला। राभा ने कहा, "मानव-हाथी संघर्ष जागरूकता पर पारंपरिक बैठकें अक्सर कम पड़ जाती हैं। हालांकि, इस तरह का एक फुटबॉल मैच, जो स्थानीय समुदायों के साथ प्रतिध्वनित होता है, कहीं अधिक प्रभावी साबित होता है।" राभा ने संघर्षों को कम करने के लिए "जान, जंगल और ज़मीन" (जीवन, जंगल और ज़मीन) के संतुलन को बनाए रखने के महत्व पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, "जब ग्रामीण यह समझेंगे कि हाथी मूल्यवान संपत्ति हैं, तो इससे मनुष्यों और हाथियों के बीच सौहार्दपूर्ण संबंध विकसित होंगे, जिससे अंततः दोनों पक्षों के जीवन बचेंगे।" डीएफओ गोलपारा तेजस मारिस्वामी ने इस भावना को दोहराया, उन्होंने कहा कि असम और मेघालय की भूमि हाथियों के लिए समान रूप से महत्वपूर्ण है। उन्होंने उम्मीद जताई कि दोनों राज्यों के बीच संयुक्त पहल से स्थानीय आबादी में जागरूकता बढ़ेगी। "फुटबॉल दोनों राज्यों के लोगों को जोड़ता है, और हम इस जागरूकता को और व्यापक बनाने के लिए बड़े पैमाने पर हाथी कप टूर्नामेंट आयोजित करने की योजना बना रहे हैं।" कार्यक्रम का समापन एक समापन समारोह के साथ हुआ, जहाँ आरएचएसी प्रमुख टंकेश्वर राभा, डीसी खानिंद्र चौधरी, डीएफओ तेजस मारिस्वामी और अन्य गणमान्य व्यक्तियों ने विजेता और उपविजेता टीमों को भागीदारी के प्रमाण पत्र के साथ ट्रॉफी प्रदान की।