कई अरुणाचली पुराने समय के लोग डर और गुस्से के साथ 1962 के चीन-भारत संघर्ष को याद करते हैं। चीनी सेना अरुणाचल प्रदेश में ताकसिंग-लाइमकिंग, मेचुका/मैनिगॉन्ग-टाटो, गेलिंग-ट्यूटिंग, किबिथू-वालोंग कुल्हाड़ियों और मुख्य तवांग-बोमडिला-रूपा अक्ष के साथ गहरे प्रवेश कर गई। बहुत से पाठक हमारे बहादुर सैनिकों द्वारा लड़े गए भयंकर युद्धों से अवगत नहीं हैं। ऐसी ही एक कहानी है हवलदार मल्कियत सिंह की।
हवलदार मल्कियत सिंह पंजाब के जालंधर के रहने वाले थे। वह 9वीं पंजाब के थे और उनकी यूनिट 1962 के चीन-भारत युद्ध के दौरान अरुणाचल प्रदेश के तवांग जिले के त्सेंगजोंग के उत्तर में करपोला में तैनात थी।
1962 के चीन-भारत युद्ध से पहले के वर्षों में, तत्कालीन प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू के नेतृत्व वाली भारत सरकार ने चीनियों के खिलाफ कुख्यात फॉरवर्ड पॉलिसी को अपनाया। फॉरवर्ड पॉलिसी कुछ गलत सूचना वाले राजनीतिक और सैन्य नेताओं द्वारा लागू की गई थी, जिन्होंने गलत तरीके से आकलन किया था कि चीनी जवाबी कार्रवाई नहीं करेंगे। फॉरवर्ड पॉलिसी के अनुरूप उच्च अधिकारियों के आदेश के तहत हवलदार मल्कियत सिंह और उनकी यूनिट को लाइन ऑफ कंट्रोल के अग्रिम क्षेत्रों में तैनात किया गया था।
10 अक्टूबर 1962 को चीनी सेना ने हवलदार मल्कियत सिंह के नेतृत्व में पोस्ट पर बड़े पैमाने पर हमला किया। उनके सेक्शन पोस्ट में कोई ओवरहेड शेल्टर नहीं था। हवलदार मल्कियत सिंह और उनकी टीम ने अपनी सुरक्षा की पूरी परवाह न करते हुए दुश्मन पर भारी गोलाबारी करना जारी रखा और पोस्ट पर डटे रहे। उसी दिन त्सेंगलोंग स्थिति पर एक बाद के हमले के दौरान, उन्होंने व्यक्तिगत रूप से बंदूक की स्थिति का संचालन किया और तब तक सटीक आग जारी रखी जब तक कि गोला-बारूद की कमी नहीं हो गई।
वास्तविक चीन-भारत युद्ध 20 अक्टूबर, 1962 को चीनी सेनाओं के बड़े पैमाने पर हमले के साथ शुरू हुआ था। उसी दिन, त्संगले के रास्ते में, 20 सैनिकों की एक पार्टी का नेतृत्व करते हुए, उन्हें लगभग 1,200 सैनिकों के एक बड़े चीनी स्तंभ का सामना करना पड़ा। संख्या में दुश्मन की भारी श्रेष्ठता से निडर हवलदार मल्कियत सिंह और उनके 20 बहादुर लोगों ने एक स्थिति संभाली, दुश्मन पर भारी गोलाबारी की और आखिरी आदमी और आखिरी गोली तक लड़ते हुए एक वीरतापूर्ण लड़ाई लड़ी। बहुत बेहतर ताकतों के खिलाफ तीव्र लड़ाई में, हवलदार मल्कियत सिंह और उनके अधिकांश साथी सैनिक शहीद हो गए।
पूरी लड़ाई के दौरान, हवलदार मल्कियत सिंह ने सेना की सर्वोत्तम परंपराओं में कर्तव्य, नेतृत्व और साहस की सर्वोच्च भावना का प्रदर्शन किया। युद्ध के दौरान उनके असाधारण साहस, तप और वीरता के लिए, हवलदार मल्कियत सिंह को मरणोपरांत राष्ट्र के तीसरे सर्वोच्च वीरता पुरस्कार वीर चक्र से सम्मानित किया गया। हवलदार मल्कियत सिंह को नमन! (योगदानकर्ता सेवानिवृत्त ग्रुप कैप्टन, भारतीय वायु सेना हैं)