कडपा: एक अग्रणी संरक्षण प्रयास में, योगी वेमना विश्वविद्यालय (वाईवीयू) राज्य-स्वीकृत परियोजना के हिस्से के रूप में 12,000 लुप्तप्राय लाल सैंडर्स (पेरोकार्पस सैंटालिनस) पौधों की खेती और संरक्षण कर रहा है। मुख्य रूप से सेशाचलम पहाड़ी श्रृंखला में पाए जाने वाले, इन पेड़ों को बड़े पैमाने पर तस्करी के कारण खतरा है और अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (आईयूसीएन) के अनुसार ये पेड़ लुप्तप्राय अवस्था के करीब हैं।
2021 में, आंध्र प्रदेश राज्य जैव विविधता बोर्ड ने योगी वेमना विश्वविद्यालय को लाल सैंडर्स के लिए एक संरक्षण परियोजना को मंजूरी दी। इस परियोजना के तहत, विश्वविद्यालय अपने वनस्पति उद्यान में 5 एकड़ की सीमा में 12,000 लाल चंदन के पौधों की खेती और संरक्षण कर रहा है - इतने बड़े पैमाने पर भारतीय विश्वविद्यालयों के बीच यह अपनी तरह की पहली पहल है।
परियोजना की मंजूरी के तुरंत बाद, YVU के कुलपति प्रोफेसर चिंता सुधाकर की देखरेख में, वनस्पति विज्ञान के प्रोफेसर डॉ. ए मधुसूदन रेड्डी और उनके शोध विद्वानों की टीम ने वन विभाग की अनुमति से क्षेत्र का दौरा और सर्वेक्षण शुरू किया।
उन्होंने शेषचलम के भीतर पल्कोंडा, गुव्वालाचेरवु, राजमपेट, रेलवे कोडूर, तालाकोना, सन्नीपई, लंकामाला, तिरुमाला पहाड़ियों, कडपा, अन्नामय्या, प्रकाशम, नेल्लोर, तिरुपति, नंद्याल और चित्तूर जिलों के वन क्षेत्रों में लाल चंदन और संबंधित वनस्पतियों पर सर्वेक्षण किया। और नल्लामाला वन क्षेत्र। सर्वेक्षण का उद्देश्य पेड़ के वितरण, जनसंख्या और पारिस्थितिक पहलुओं पर व्यापक डेटा इकट्ठा करना है।
इस व्यापक क्षेत्र अनुसंधान को शुरू करके, टीम को महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि उत्पन्न करने की उम्मीद है जो क्षेत्र के जंगलों के भीतर लाल सैंडर्स और इसके संबंधित पारिस्थितिक तंत्र के संरक्षण और टिकाऊ प्रबंधन में सहायता करेगी।
जून, 2022 में, ड्रिप सिंचाई का उपयोग करके वनस्पति उद्यान के पास तीन भूखंडों में लगभग 5,000 लाल सैंडर्स पौधे लगाए गए थे। अगस्त, 2023 में अन्य 7,000 पौधे लगाए गए। लगाए गए पौधों की 100% जीवित रहने की दर के साथ उचित खेती, निगरानी और रखरखाव किया जा रहा है। अनुमान है कि 30-40 वर्षों के बाद, इन पेड़ों की बिक्री से विश्वविद्यालय को लगभग 500 करोड़ रुपये का राजस्व प्राप्त हो सकता है, जिससे आत्मनिर्भरता संभव हो सकेगी।
लाल चंदन की लकड़ी की मांग चीन, कोरिया, सिंगापुर, मलेशिया, कनाडा, यूके, अमेरिका और खाड़ी देशों में अधिक है। लकड़ी का उपयोग सौंदर्य प्रसाधन, आभूषण, शतरंज के टुकड़े, दवाएं, पेंटिंग और शास्त्रीय फर्नीचर बनाने में किया जाता है। स्थानीय समुदायों को शामिल करने के लिए, विश्वविद्यालय ने आसपास के गांवों में 20 जैव विविधता निगरानी समितियां (बीएमसी) बनाई हैं। लाल चंदन के पेड़ लगाने और उनके संरक्षण पर बीएमसी, छात्रों और जनता के लिए जागरूकता कार्यक्रम आयोजित किए जा रहे हैं।
यह परियोजना विश्वविद्यालय के वीसी के मार्गदर्शन और आंध्र प्रदेश जैव विविधता बोर्ड के अध्यक्ष बीएमके रेड्डी और सदस्य सचिव कृष्णमूर्ति के सहयोग से सफलतापूर्वक चल रही है।