विशाखापत्तनम: रोज़ाना कुछ किलोमीटर का सफ़र करके स्कूल में बच्चों को पढ़ाना बहुत आसान होता है। लेकिन क्या हो अगर किसी को कैंपस पहुँचने और घर लौटने के लिए तंग गलियों और पहाड़ी रास्तों से होते हुए लगभग 40 किलोमीटर का सफ़र करना पड़े? ज़्यादातर लोग ऐसा नहीं करना चाहेंगे, है ना?

लेकिन सेकेंडरी ग्रेड टीचर (SGT) कोट्टागुल्ली गणेश कुमार, अल्लूरी सीताराम राजू ज़िले के जी. मदुगुला मंडल में स्थित कोटालागारुवु MPPS तक अपनी टू-व्हीलर से जाते हैं, जहाँ लगभग 28 छात्र बेसब्री से उनके आने का इंतज़ार करते हैं और एक साथ 'गुड मॉर्निंग, सर' कहकर उनका स्वागत करते हैं। वाकापल्ली MPPS में चार साल तक सेकेंडरी ग्रेड टीचर के तौर पर काम करने के बाद कोटालागारुवु आने को लगभग पाँच साल हो चुके हैं।

शुरू में, उस इलाके में स्कूल की कोई इमारत नहीं थी। टीचर्स डे से पहले 'द हंस इंडिया' से बात करते हुए SGT ने बताया, "हालाँकि, कुछ ग्रामीणों के बरामदे अक्सर हमारे लिए अस्थायी जगह का काम करते थे।" बच्चों के लिए कुछ दयालु ग्रामीणों द्वारा दी गई अस्थायी जगह पर काम जारी न रख पाने के कारण, गणेश कुमार ने मिट्टी और टिन की शीट से छात्रों के लिए एक अस्थायी क्लासरूम बनाने का फ़ैसला किया। गणेश कुमार ने याद करते हुए कहा, "चूँकि पहाड़ी इलाका होने के कारण वहाँ तेज़ हवाएँ चलती थीं, इसलिए टिन की शीट अक्सर उड़ जाती थीं, जिससे हम खराब मौसम की मार झेलने को मजबूर हो जाते थे।"

संबंधित अधिकारियों और ज़िला कलेक्टर से संपर्क करने और छात्रों के लिए बुनियादी सुविधाएँ उपलब्ध कराने के लिए आवेदन देने के बावजूद, कोटालागारुवु MPPS में पढ़ने वाले बच्चों की स्थिति में ज़्यादा बदलाव नहीं आया है, जहाँ ज़्यादातर छात्राएँ हैं। छात्राओं की ज़्यादा संख्या होने के बावजूद, वहाँ कोई वॉशरूम नहीं है, इसलिए उनमें से ज़्यादातर 'स्कूल' से थोड़ी दूर खुली जगह में शौच के लिए जाती हैं। हालाँकि, छात्रों का लंबा संघर्ष अब खत्म होने वाला है, क्योंकि एक दानदाता पक्का इंफ्रास्ट्रक्चर बनाने के लिए आगे आया है, जिसमें लड़कों और लड़कियों के लिए दो अलग-अलग वॉशरूम के साथ-साथ पढ़ाई का सामान और ज़रूरी फ़र्नीचर भी शामिल है। गणेश कुमार ने बताया, "स्कूल का कुछ बार दौरा करने के बाद, राजमहेंद्रवरम के न्यूरोसर्जन जम्मू कोदंडराम ने स्कूल में योगदान देने की पेशकश की।"

फिलहाल, कैंपस का निर्माण कार्य चल रहा है। उम्मीद है कि एक या दो महीने में इमारत बनकर तैयार हो जाएगी। अच्छी बात यह है कि इस इलाके में पानी की कोई कमी नहीं है, क्योंकि 'रूरल वॉटर सप्लाई' (ग्रामीण जल आपूर्ति) से ग्रामीणों और स्कूल की पानी की ज़रूरतें पूरी हो जाती हैं। एक रसोइया (कुक) होने की वजह से बच्चों को बिना किसी परेशानी के मिड-डे मील, स्नैक्स और अंडे मिल जाते हैं।

बुनियादी सुविधाओं की कमी को देखते हुए, डॉ. कोडंडाराम ने कहा कि वे बच्चों की मदद करने से खुद को रोक नहीं पाए। न्यूरोसर्जन ने बताया, "मानसून के मौसम में उनकी हालत और भी खराब हो जाती है। गाँव में स्कूल परिसर (कैंपस) बनाने का काम चल रहा है और इसका अनुमानित खर्च लगभग 7 लाख रुपये है।" कोटालागारुवु MPPS के छात्र - जिनमें 18 लड़कियाँ भी शामिल हैं - अब राहत महसूस कर रहे हैं। पहले उनके पास कोई स्कूल परिसर नहीं था और वे अस्थायी इंतज़ाम पर निर्भर थे, लेकिन अब उन्हें बारिश में टपकती छत के नीचे बैठकर पढ़ने के डर से मुक्ति मिल जाएगी।

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