ओंगोल: हालांकि उन्हें जन प्रतिनिधित्व अधिनियम के तहत अपने वोट देने के अधिकार का प्रयोग करने से रोक दिया गया है, लेकिन अब वे अपने कौशल से लोकतंत्र के त्योहार, आम चुनाव, 2024 का हिस्सा बन रहे हैं।
यदि किसी व्यक्ति को दो साल से कम की सजा वाले अपराध के लिए दोषी ठहराया गया था, तो जन प्रतिनिधित्व अधिनियम की धारा 8 (3) के अनुसार, चुनाव लड़ने के लिए उसकी उम्मीदवारी को उन आधारों पर अयोग्य नहीं ठहराया जा सकता है। लेकिन, इसी अधिनियम की धारा 62(5) कानूनी रूप से कैद व्यक्ति को मतदान करने से रोकती है। नेल्लोर की केंद्रीय जेल में बंद कई कैदियों को, जिनका भाग्य भी ऐसा ही था, वोट देने के अपने अधिकार का उपयोग करने में असमर्थ होने के कारण चुनाव में हिस्सा लेने का अप्रत्याशित अवसर मिला।
आम चुनाव 2024 के हिस्से के रूप में, प्रकाशम जिले के मतदाता 2,183 मतदान केंद्रों पर मतदान करने जा रहे हैं। इनके लिए चुनाव आयोग को विधानसभा के लिए 2,183 ईवीएम और संसद उम्मीदवारों के लिए 2,183 ईवीएम की आवश्यकता है। अतिरिक्त ईवीएम सहित लगभग 4,800 ईवीएम को स्टोर करने के लिए, जिला प्रशासन को कुल 600 रैक की आवश्यकता है और उन्हें दिए गए गेज और आकार के अनुसार बनाने के लिए निविदाएं बुलाई गईं।
प्राप्त निविदाओं के अनुसार, ठेकेदारों ने सभी ईवीएम को संग्रहीत करने के लिए परिवहन और जीएसटी सहित रैक की आपूर्ति के लिए सबसे कम कीमत 52.80 लाख रुपये बताई। हालाँकि, केंद्रीय जेल नेल्लोर में कैदियों की फाउंड्री और कौशल के बारे में जानकर, प्रकाशम जिला कलेक्टर ने डीआइजी जेल से बात की, जिन्होंने अधिकारियों को कोटेशन भेजने के लिए कहा। फिर, नेल्लोर की केंद्रीय जेल ने उसी दिए गए माप के लिए 46.23 लाख रुपये का उद्धरण दिया। इसलिए, प्रकाशम जिला प्रशासन ने केंद्रीय जेल नेल्लोर को ठेका दिया और कैदियों ने रैक बनाना शुरू कर दिया और इस तरह सबसे बड़े लोकतांत्रिक देश की चुनाव प्रक्रिया का हिस्सा बन गए।