विजयवाड़ा: खतरनाक प्लास्टर ऑफ पेरिस (पीओपी) का उपयोग करके बनाई गई गणेश मूर्तियों के इस साल फिर से बाजार में आने की उम्मीद है। कृष्णा और एनटीआर दोनों जिलों के कारीगरों ने विनायक नवरात्रि उत्सव से पहले ही इन गैर-पर्यावरण अनुकूल मूर्तियों का निर्माण शुरू कर दिया है। आगामी शुभ अवसर के लिए 2 फीट से लेकर 20 फीट तक की मूर्तियों का बड़े पैमाने पर निर्माण किया जा रहा है। इस साल यह त्यौहार 26 अगस्त को है। अनुमान है कि पूर्ववर्ती कृष्णा जिले में गणेश नवरात्रि समारोह के दौरान 15,000 से 20,000 पीओपी मूर्तियों की पूजा और विसर्जन किया जाएगा।
त्यौहारी सीजन को ध्यान में रखते हुए, मूर्ति निर्माण जून में शुरू हुआ। अधिकांश मूर्तियाँ पीओपी के साथ-साथ कॉयर और लकड़ी जैसी सामग्रियों से बनाई जा रही हैं। उनकी सुंदरता को बढ़ाने के लिए, कारीगर कई तरह के रासायनिक-आधारित रंगों का उपयोग कर रहे हैं। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि पीओपी पर्यावरण के लिए खतरा है।
कई स्वयंसेवी संगठनों, गैर सरकारी संगठनों और सरकारी अधिकारियों ने जागरूकता अभियान चलाना शुरू कर दिया है। हालांकि, मुख्य चिंता यह है कि इनमें से अधिकांश अभियान केवल त्यौहार से पहले वाले सप्ताह में ही शुरू किए जाते हैं। विजयवाड़ा के एक पर्यावरणविद् ने कहा, "ये सप्ताह भर चलने वाले अभियान सीमित उद्देश्य की पूर्ति करते हैं।" "उत्पादन के शुरुआती चरणों के दौरान मूर्ति निर्माताओं के साथ बैठकें या चर्चा आयोजित करने की पहल कोई नहीं कर रहा है। मांग के आधार पर मूर्ति निर्माण आमतौर पर 50 से 90 दिन पहले शुरू हो जाता है। अगर एनजीओ और अधिकारी शुरू से ही कारीगरों से जुड़ते हैं, तो यह समाज और पर्यावरण दोनों के लिए अधिक फायदेमंद होगा," पर्यावरणविद् ने कहा। मछलीपट्टनम के एक कारीगर मोव्वा दुर्गा प्रसाद, जिनका परिवार पिछले 150 वर्षों से मूर्ति बनाने में लगा हुआ है, ने कहा कि वे पहले मिट्टी की मूर्तियाँ बनाते थे। "मेरे दादा और पिता मिट्टी, लकड़ी और अन्य प्राकृतिक सामग्रियों से गणेश की मूर्तियाँ बनाते थे। लेकिन अब, हम पीओपी का उपयोग करने के लिए मजबूर हैं क्योंकि सरकार ने मिट्टी के लिए उत्खनन की अनुमति जारी करना बंद कर दिया है," उन्होंने कहा। उन्होंने कहा, "हम हर साल मांग के अनुसार 200 से 300 मूर्तियां बनाते हैं। हम हनुमान जंक्शन पर मिट्टी की खदान करते थे, जिसके लिए हमें टैक्स देना पड़ता था, लेकिन अब यह भी बंद हो गया है। अब हम राजस्थान से पीओपी आयात करते हैं। हालांकि पीओपी देखने में मिट्टी जैसा ही लगता है, लेकिन यह आसानी से नहीं घुलता। हालांकि, हम पर्यावरण की रक्षा के लिए मिट्टी की मूर्ति बनाने के काम पर लौटने को तैयार हैं। हालांकि इसमें समय लगता है, लेकिन हम इसके लिए प्रतिबद्ध हैं।" प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के कार्यकारी अभियंता श्रीनिवास ने कहा, "फिलहाल पीओपी की मूर्तियों पर कोई प्रतिबंध नहीं है। हालांकि, हम प्लास्टर ऑफ पेरिस के दुष्प्रभावों को उजागर करने के लिए जागरूकता अभियान चला रहे हैं। हम त्योहारों के मौसम में मिट्टी की छोटी मूर्तियां भी बांटते हैं। हमें उम्मीद है कि जल्द ही इस पर प्रतिबंध लग जाएगा।"