विशाखापत्तनम: अब मुकाबले का समय आ गया है। क्या TDP नेतृत्व किसी स्थापित राजनीतिक परिवार की एक शिक्षित महिला को प्राथमिकता देगा, या फिर किसी नए उम्मीदवार को चुनकर पार्टी के भीतर सबको चौंका देगा?
इसका जवाब जल्द ही सामने आने की उम्मीद है, क्योंकि नामांकन की समय-सीमा नजदीक आ रही है और गठबंधन अपने उम्मीदवार को अंतिम रूप देने के करीब है।
विशाखापत्तनम के मेयर पद के लिए दौड़ तेज हो गई है। इस महत्वपूर्ण पद के लिए गठबंधन की ओर से तेलुगु देशम पार्टी (TDP) द्वारा अपना उम्मीदवार उतारे जाने की प्रबल संभावना है।
चूंकि विशाखापत्तनम अब सूचना प्रौद्योगिकी, डेटा इंफ्रास्ट्रक्चर, पर्यटन, उद्योग और वित्त के एक प्रमुख केंद्र के रूप में उभर रहा है, इसलिए शहर के अगले 'प्रथम नागरिक' (मेयर) का चुनाव करना गठबंधन नेतृत्व के लिए एक अत्यंत महत्वपूर्ण राजनीतिक फैसला बन गया है।
पार्टी सूत्रों के अनुसार, TDP अपना ही उम्मीदवार उतारने के पक्ष में है। पार्टी का मानना है कि यदि मेयर उसी दल का हो जो राज्य में सत्ता में है, तो राज्य सरकार के साथ तालमेल बिठाना आसान होगा और शहर के विकास से जुड़े फैसलों को तेजी से लागू करने में मदद मिलेगी।
हालांकि जन सेना पार्टी (JSP) और भारतीय जनता पार्टी (BJP) भी अपने-अपने उम्मीदवार उतारने में गहरी रुचि रखती हैं, लेकिन वे इस पद के लिए बहुत जोर नहीं दे रही हैं, क्योंकि उन्हें चुनावों में सीटों का बड़ा हिस्सा मिलने का आश्वासन दिया गया है।
अब तक तीन नामों की चर्चा सामने आई है। चूंकि मेयर का पद सामान्य श्रेणी की महिला के लिए आरक्षित है, इसलिए TDP नेतृत्व के पास अपने उम्मीदवार के चयन को लेकर काफी विकल्प मौजूद हैं। पार्टी नेता उम्मीदवारों की शैक्षणिक योग्यता, राजनीतिक अनुभव, जनता के बीच उनकी छवि और विशाखापत्तनम जैसे तेजी से विकसित हो रहे शहर का प्रतिनिधित्व करने की उनकी क्षमता का आकलन कर रहे हैं।
पार्टी का एक धड़ा मानता है कि पेशेवर पृष्ठभूमि वाली एक शिक्षित महिला इस पद के लिए सबसे उपयुक्त रहेगी, खासकर तब जब विशाखापत्तनम प्रौद्योगिकी, पर्यटन, औद्योगिक और वित्तीय क्षेत्रों में लगातार विस्तार कर रहा है।
संभावित उम्मीदवारों की सूची में TDP के प्रदेश अध्यक्ष और गजुवाका के विधायक पल्ला श्रीनिवास राव की पत्नी लावण्या का नाम भी शामिल है। वह आंध्र विश्वविद्यालय में असिस्टेंट प्रोफेसर के तौर पर काम करती हैं, और उनकी पेशेवर पृष्ठभूमि उन्हें मेयर पद के लिए एक मजबूत दावेदार बनाती है।
इसके अलावा, TDP के विशाखापत्तनम संसदीय अध्यक्ष चोडे वेंकट पट्टाभिराम की बेटी का नाम भी विचार के लिए सामने आया है। खबरों के अनुसार, उनका परिवार उनके लिए मेयर पद की दौड़ में एक मौका तलाश रहा है।
विशाखापत्तनम मेट्रोपॉलिटन रीजन डेवलपमेंट अथॉरिटी (VMRDA) की पूर्व अध्यक्ष अक्कारामणि विजया निर्मला भी मेयर पद की एक दावेदार हैं। सूत्रों के मुताबिक, उनके पति वेंकट राव ने हाल ही में विशाखापत्तनम दौरे पर आए जिला प्रभारी मंत्री डोला श्री बाला वीरंजनेय स्वामी से मुलाकात की और उनसे इस पद के लिए उनकी पत्नी के नाम पर विचार करने का अनुरोध किया।
क्या TDP नेतृत्व किसी स्थापित राजनीतिक परिवार से जुड़े उम्मीदवार को चुनेगा या फिर किसी बिल्कुल नए चेहरे को मौका देगा? नामांकन की समय-सीमा नजदीक आ रही है और गठबंधन भी अपने उम्मीदवार को अंतिम रूप देने के करीब है, इसलिए जल्द ही इसका जवाब सामने आने की उम्मीद है।