टैक्सी संचालकों ने बताया कि 2020 तक सुचारू रूप से भुगतान होता रहा। उसके बाद पोलावरम परियोजना कार्यालय अंतर्गत टैक्सी ठेकेदारों का बिल भुगतान डेढ़ साल से ठप है। इस प्रकार, सरकार द्वारा टैक्सी ऑपरेटरों को बकाया राशि 3.5 करोड़ रुपये तक होने का अनुमान है।
टैक्सी चालक सह मालिक केवी नरसिम्हा राजू ने बताया कि अप्रैल से जून तक भुगतान में देरी होती थी, लेकिन उसके बाद उन्हें हर महीने भुगतान किया जाता था।
उनके अनुसार, संबंधित अधिकारियों ने कार मालिकों को कारों को बदलने के लिए कहा क्योंकि वे 2021 की शुरुआत में पुरानी हैं और 2016 के बाद खरीदी गई कारों को ही अनुबंध के लिए अनुमति दी जाएगी। इसलिए, सभी टैक्सी मालिकों ने वित्त कंपनियों से कर्ज लेकर नए मॉडल की कारें खरीदीं और पुरानी कारों को बदल दिया। नरसिम्हा राजू ने कहा कि उसी साल अगस्त से पोलावरम परियोजना से अनुबंध राशि रोक दी गई थी।
एपी टैक्सी ओनर्स एंड ड्राइवर्स वेलफेयर एसोसिएशन के प्रदेश अध्यक्ष मुचाकरला सत्यनारायण ने कहा कि बिल भुगतान अचानक बंद होने से टैक्सी संचालक आर्थिक संकट में पड़ गए हैं। इसके अलावा, वे वित्तीय कंपनियों के दबाव में थे।
सत्यनारायण ने कहा कि उनके संघ की ओर से, उन्होंने शुरू में वित्त कंपनियों के प्रतिनिधियों को आगे की कार्रवाई करने के लिए राजी किया। लेकिन एक साल से बकाया जमा होने के कारण उन्हें कारों को फाइनेंस कंपनियों को सौंपना पड़ा। उन्होंने बताया कि अब तक करीब 30 लोगों की कारें खो गई हैं।
जब द हंस इंडिया ने जल संसाधन विभाग के अधिकारी से संपर्क किया, जो इस अनुबंध के पर्यवेक्षण अधिकारी हैं, तो उन्होंने बोलने से इनकार कर दिया।
अन्य अधिकारियों ने, ऑफ द रिकॉर्ड, कहा कि पोलावरम परियोजना पूरी तरह से शुरू होने के बाद ही इस मुद्दे को हल किया जा सकता है और तब तक वे आधिकारिक तौर पर कुछ भी नहीं बता सकते हैं।
एपी टैक्सी ओनर्स एंड ड्राइवर्स वेलफेयर एसोसिएशन के प्रतिनिधियों ने स्पंदना कार्यक्रम के दौरान पिछले साल 2 नवंबर को जिला कलेक्टर डॉ के माधवी लता को इस मुद्दे से अवगत कराया। उन्होंने याचिका भी दर्ज कराई है। कलेक्टर को यह जानकर आश्चर्य हुआ कि टैक्सी सेवाओं का बकाया तीन करोड़ रुपये से अधिक हो गया है। इस समस्या को तुरंत हल करने के उनके वादे के बावजूद कोई प्रगति नहीं हुई।
पूछताछ करने पर कलेक्ट्रेट के कर्मचारियों ने बताया कि सिंचाई हेड वर्क्स और पोलावरम प्रोजेक्ट एसई को याचिका भेजी गई थी, लेकिन आज तक कोई कार्रवाई नहीं हुई.
अगर सरकार बिल भुगतान को पोलावरम परियोजना के पूरा होने से जोड़ती है, तो चालक सोच रहे हैं कि क्या उनका बकाया कभी तय होगा। उन्होंने चेतावनी दी कि अगर जल्द ही उनकी समस्या का समाधान नहीं किया गया तो वे चरणबद्ध तरीके से आंदोलन करेंगे।