बाघों के लिए भी कोई सुरक्षा नहीं: नल्लामाला में एक और बड़ी बिल्ली की मौत सामने आई

कुर्नूल: मंगलवार को मिली रिपोर्ट के अनुसार, पिछले साल सितंबर में नागार्जुनसागर-श्रीशैलम टाइगर रिज़र्व (NSTR) में एक बाघिन की मौत शिकारी के फंदे में फंसने से हो गई थी। स्थानीय वन अधिकारियों ने बिना किसी तय प्रक्रिया का पालन किए चुपचाप शव का अंतिम संस्कार कर दिया।

यह रिपोर्ट नल्लामाला जंगल में दो अन्य बाघों की मौत के बाद आई है, जिससे वन्यजीवों की सुरक्षा को लेकर गंभीर चिंताएं पैदा हो गई हैं। इनमें से एक बाघ की मौत भी फंदे में फंसने से हुई थी और उसके पंजे निकाल लिए गए थे। आत्माकुर वन क्षेत्र में बाघिन की मौत की जानकारी देर से सामने आने के बाद बड़ी बिल्लियों (बाघों) की सुरक्षा पर नए सवाल उठने लगे हैं। सूत्रों के अनुसार, बाघिन आत्माकुर डिवीजन की नागालूटी रेंज के इंदिरेश्वर सेक्शन में शिकारी के फंदे में फंसी थी।

इस घटना को छिपाकर रखा गया था; आरोप है कि वन विभाग के निचले स्तर के कुछ कर्मचारियों ने वरिष्ठ अधिकारियों को सूचित किए बिना स्थानीय लोगों की मदद से शव का अंतिम संस्कार कर दिया। NSTR के डिप्टी डायरेक्टर विग्नेश अप्पावु ने सितंबर में कोट्टाचेरुवु के पास बाघिन की मौत की पुष्टि की।

अप्पावु ने कहा, "हमने घटना की फील्ड-लेवल पर जांच की और पाया कि बाघिन की मौत फंदे में फंसने के बाद हुई थी। हमने उस व्यक्ति से पूछताछ की जिसने सबसे पहले शव देखा था। बाघ की संदिग्ध हड्डियों और मिट्टी के नमूने वैज्ञानिक जांच के लिए प्रयोगशाला भेजे गए थे।" उन्होंने कहा कि बाघिन की मौत के लिए जिम्मेदार लोगों के साथ-साथ अपनी ड्यूटी में लापरवाही बरतने वाले वन कर्मचारियों के खिलाफ भी कार्रवाई की जाएगी।

अंतर्राष्ट्रीय बाघ दिवस (29 जुलाई) पर, कथित तौर पर एक बाघ की मौत शिकार के फंदे में फंसने से हो गई थी। आरोप है कि शिकारियों ने उसके पंजे निकाल लिए थे, जिन्हें बाद में वन अधिकारियों ने पकड़ लिया।

31 जुलाई को एक और बाघ की मौत हो गई; उसने एक साही (porcupine) का शिकार करने की कोशिश की थी, जिसके कांटों के शरीर में घुसने से उसकी मौत हो गई। बाघ के पंजे रखने के आरोप में शिकारियों की गिरफ्तारी ने इस मामले को एक नया मोड़ दे दिया है। बाघ के पंजे ले जाने के आरोप में सात लोगों की गिरफ्तारी के ठीक एक सप्ताह बाद, आत्माकुर वन अधिकारियों ने तीन और लोगों को गिरफ्तार किया, जिनके पास बाघ के होने के संदेह वाले छह पंजे मिले। अधिकारियों के अनुसार, वाई. थिमैया, कुंचला मल्लिकार्जुन और करावुला वेंकटेश्वरलू को वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 की संबंधित धाराओं के तहत हिरासत में लिया गया। जांच के दौरान, अधिकारियों ने कथित तौर पर दो और लोगों की संलिप्तता का पता लगाया और उन्हें भी हिरासत में ले लिया। जांच का मुख्य केंद्र वन्यजीवों से जुड़ी वस्तुओं को इकट्ठा करने, उन्हें अवैध रूप से अपने पास रखने और किसी अन्य व्यक्ति को सौंपने की कोशिश है। अधिकारियों ने कहा कि जब्त किए गए पंजों की वैज्ञानिक जांच की जाएगी ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या वे बाघ के हैं।

बाघ के पंजे बार-बार मिलने और फंदे में फंसकर बाघों की मौत की घटनाओं ने इस क्षेत्र में सक्रिय संगठित वन्यजीव तस्करों की संभावित संलिप्तता के बारे में संदेह पैदा कर दिया है। सूत्रों का कहना है कि ऐसे संकेत मिले हैं कि म्यांमार और कंबोडिया से जुड़े अंतरराष्ट्रीय वन्यजीव तस्करी नेटवर्क अवैध व्यापार के लिए नल्लामाला क्षेत्र से बाघ के अंगों को हासिल करने की कोशिश कर रहे हो सकते हैं, जिनका कथित तौर पर चीन के बाजारों में व्यापार किया जाना है।

हालांकि, जांचकर्ताओं द्वारा इस पहलू की अभी तक पक्के तौर पर पुष्टि नहीं की गई है। दूर-दराज के जंगली इलाकों में फंदों का इस्तेमाल और मृत बाघों के शरीर से पंजे निकालना इस संदेह को और मजबूत करता है कि ये घटनाएं अलग-थलग नहीं हैं।

लगभग 3,467 वर्ग किलोमीटर में फैला नल्लामाला जंगल इस क्षेत्र के सबसे महत्वपूर्ण वन्यजीव आवासों में से एक है और अपनी समृद्ध जैव विविधता के लिए जाना जाता है। इतने बड़े जंगली इलाके की सुरक्षा में वन विभाग के मैदानी कर्मचारियों की कमी एक बड़ी चुनौती बनकर उभरी है। सूत्रों का कहना है कि प्रभावी सुरक्षा और निगरानी के लिए लगभग 750 कर्मचारियों की जरूरत है, जबकि अभी केवल 250 कर्मचारी ही उपलब्ध हैं। कर्मचारियों की इस कमी के कारण दूर-दराज के जंगली इलाकों में नियमित गश्त और निगरानी करना मुश्किल हो गया है, खासकर मानसून के दौरान, जब घनी वनस्पति शिकारियों को छिपने में मदद करती है।