Kothagudem कोठागुडेम: भद्राचलम के पास गोदावरी नदी के किनारे उष्णगुंडालु या गर्म पानी का झरना एक धार्मिक स्थल है, जहाँ अक्सर श्रद्धालु और पर्यटक आते हैं।
गर्म पानी के झरने भद्राचलम से लगभग 6 किमी की दूरी पर आंध्र प्रदेश के येतपाका मंडल के गुंडाला गाँव में स्थित हैं।
प्राकृतिक रूप से बने गर्म पानी के झरनों से जुड़ी कई किंवदंतियाँ भी हैं। भक्तों का मानना है कि सर्दियों के दौरान भगवान ब्रह्मा, विष्णु और शिव स्नान करने के लिए नदी के गर्म पानी के कुंडों में आते हैं और इसलिए यहाँ के गर्म झरनों में उपचार के गुण होते हैं। यहाँ आने वाले श्रद्धालु पानी को बोतलों में भरकर घर ले जाते हैं।
एक और किंवदंती है कि अपने वनवास के दौरान भगवान राम अपनी पत्नी सीता के साथ यहाँ के जंगलों में रहते थे। जब देवी सीता को स्नान करने के लिए गर्म पानी की ज़रूरत पड़ी तो भगवान राम ने नदी में बाण मारकर गर्म पानी का झरना बनाया।
एक अन्य किंवदंती के अनुसार, गर्म पानी के झरने सर्प राजा आदि शेष द्वारा बनाए गए थे और पवित्र झरने में डुबकी लगाने से व्यक्ति के पिछले पाप नष्ट हो जाते हैं। उष्णगुंडालु तक पहुँचने के लिए नदी के तल में लगभग आधा किलोमीटर चलना पड़ता है, जहाँ आगंतुक प्रार्थना करते हैं।
तेलंगाना टुडे से बात करते हुए, भूजल विभाग के सेवानिवृत्त उप निदेशक वी आनंद कुमार ने कहा कि नदी के तल के नीचे भारी मात्रा में सल्फर जमा होने से गर्म पानी के झरने बनते हैं। उन्होंने कहा कि नदी के तल में गहरे बलुआ पत्थरों के अंतराल में जमा सल्फर भूतापीय गतिविधि के कारण गर्मी पैदा करता है।
लेकिन हाल के दिनों में, अक्सर अवैध रूप से अत्यधिक रेत खनन के कारण, गर्म पानी के झरने क्षतिग्रस्त हो रहे हैं, गुंडाला गाँव के निवासी श्रीनिवास ने शिकायत की। वह चाहते थे कि अधिकारी गर्म पानी के झरनों को संरक्षित करने के लिए क्षेत्र में रेत खनन को नियंत्रित करें।
जब नदी सूख जाती है, तो स्थानीय लोग पानी को रिसने देने के लिए कुएँ बनाने के लिए रेत खोदते हैं। उन्होंने कहा कि कुओं में जमा गर्म पानी भक्तों को वितरित किया जाता है।