पथिकोंडा: पथिकोंडा निर्वाचन क्षेत्र के कई गांवों में हीरे की तलाश जारी है। हालाँकि यह कोई नई प्रथा नहीं है; यह पिछले पांच दशकों से चल रहा है।
बरसात के मौसम की शुरुआत कुरनूल जिले में कई परिवारों को हीरे की खोज के लिए अपने घर छोड़ने के लिए प्रेरित करती है। लोग अपनी किस्मत को परखने के लिए अस्थायी तंबुओं में रहते हैं। पथिकोंडा निर्वाचन क्षेत्र के पेरावली, तुग्गली, जोना गिरी, पगिदिराई, गिरिगेटला, अमनेबाद और मदनंतपुरम गांवों में बारिश के बाद धरती की कई परतें बह जाने के बाद कीमती पत्थर दिखाई देते हैं।
स्थानीय लोगों के अलावा, आंध्र प्रदेश के अनंतपुर, कडप्पा और प्रकाशम और कर्नाटक के बेल्लारी जैसे पड़ोसी जिलों के कई उत्साही लोग भी हीरे की शिकार में जाकर अपने भाग्य का परीक्षण करते हैं।
उन्हें लगता है कि अगर उन्हें कम से कम एक कीमती पत्थर (हीरा) मिल जाए, तो उनका जीवन बेहतर हो जाएगा। ग्रामीणों के अनुसार स्थानीय व्यापारी और बिचौलिए ग्रामीणों से खरीदे गए हीरे को मुंबई, दिल्ली, बेंगलुरु, चेन्नई और हैदराबाद के बड़े व्यापारियों को ऊंची कीमत पर बेचते हैं।
कहावत थी कि पहले सम्राट श्रीकृष्णदेव राय के शासनकाल में इन इलाकों में हीरे ढेर लगाकर बेचे जाते थे।
बावजूद इसके कि किसानों ने उन्हें चेतावनी दी है और संकेत लगाए हैं
अजनबियों को कृषि भूमि में न जाने के लिए कहते हुए, हीरों की खोज जारी है।
इससे खेती की गतिविधियों में बाधा आती है क्योंकि यह समय किसानों के लिए जमीन की जुताई करने और मानसून आने के बाद बीज बोने के लिए तैयार रखने का होता है।
दिलचस्प बात यह है कि मानसून खत्म होने तक विभिन्न स्थानों से लोग बस शेल्टरों, स्कूलों, मंदिरों और मुर्गों में शरण लेते हैं। शिकारी कभी-कभी रात के समय टॉर्च की रोशनी की मदद से मिट्टी छानते रहते हैं क्योंकि टॉर्च की रोशनी से हीरे चमक उठते थे।
हर मानसून के दौरान किसान संबंधित पुलिस स्टेशनों में शिकायत दर्ज कराते थे और उनसे अपनी जमीनों को नष्ट होने से बचाने का आग्रह करते थे। लेकिन कोई कार्रवाई नहीं होती.