कुरनूल: प्याज की खुदरा कीमतें 70 रुपये प्रति किलो से ऊपर पहुँचने के कारण पूरे आंध्र प्रदेश में रसोई का बजट बुरी तरह प्रभावित हुआ है। कीमतों में अचानक और लगातार बढ़ोतरी ने उपभोक्ताओं को सचमुच रुला दिया है।
खुले बाजार में देश भर में सप्लाई की कमी के कारण प्याज की कीमतों में भारी बढ़ोतरी हुई है, जिससे मध्यम और कम आय वाले परिवारों पर अतिरिक्त आर्थिक बोझ पड़ा है।
कीमतों में यह अचानक उछाल कुरनूल एग्रीकल्चर मार्केट यार्ड में सप्लाई के अचानक और भारी गिरावट के कारण आया है। यह यार्ड राज्य का मुख्य सरकारी-नियंत्रित प्याज व्यापार केंद्र है।
गुरुवार को, रोज़ाना आने वाली प्याज की मात्रा घटकर सिर्फ़ 597 क्विंटल रह गई, और थोक नीलामी में सबसे अच्छी क्वालिटी का प्याज 5,089 रुपये प्रति क्विंटल तक बिका। 1 से 17 सितंबर के बीच कुरनूल यार्ड में कुल आवक सिर्फ़ 10,395 क्विंटल थी। इसी अवधि में पिछले साल, यार्ड में 1,47,738 क्विंटल प्याज आया था और अधिकतम थोक दर 1,429 रुपये प्रति क्विंटल थी, जो कि ठीक-ठाक दर थी।
बाजार में प्याज की मात्रा में इस भारी गिरावट के पीछे अल-नीनो (El Niño) के कारण मौसम में आए बदलावों से खेती को हुआ भारी नुकसान है।
लंबे समय तक सूखे और गिरते भूजल स्तर ने राज्य के पारंपरिक प्याज उत्पादक इलाकों में खरीफ की बुवाई को बुरी तरह प्रभावित किया। अकेले कुरनूल जिले में, इस सीजन में प्याज की खेती पिछले साल के 24,000 हेक्टेयर से घटकर 11,000 हेक्टेयर रह गई।
पड़ोसी कडप्पा जिले में भी ऐसी ही गिरावट देखी गई, जहाँ खेती का रकबा 8,700 हेक्टेयर से घटकर 5,450 हेक्टेयर रह गया। पूरे राज्य में प्याज की खेती का रकबा अभी सिर्फ़ 20,150 हेक्टेयर है, जबकि पिछले साल यह 36,600 हेक्टेयर था।
जिन किसानों ने बोरवेल सिंचाई का उपयोग करके बुवाई की, उन्होंने बताया कि पैदावार सामान्य स्तर का केवल 20% रह गई है; कम बारिश के कारण प्याज का आकार छोटा रह गया।
राज्य की घरेलू कमी को और बढ़ाने वाली बात यह है कि महाराष्ट्र और कर्नाटक जैसे पारंपरिक बाहरी सप्लायर भी मौसम के कारण पैदावार में ऐसी ही कमी का सामना कर रहे हैं। इससे राज्यों के बीच होने वाली नियमित सप्लाई रुक गई है, जो आमतौर पर स्थानीय बाजार में कीमतों में अचानक उछाल को संतुलित करती है। बढ़ते संकट से निपटने और ग्राहकों को खुले बाज़ार में मनमानी कीमतों से बचाने के लिए, मुख्यमंत्री एन. चंद्रबाबू नायडू के नेतृत्व में राज्य सरकार ने कई तरह के उपाय करने की रणनीति अपनाई है।
तुरंत राहत देने के लिए, प्रशासन ने शहरी इलाकों में सरकारी 'रायथू बाज़ार', मोबाइल वैन और उचित मूल्य की दुकानों के ज़रिए 32 से 60 रुपये प्रति किलोग्राम की सब्सिडी वाली कीमत पर प्याज़ की बिक्री का इंतज़ाम किया है।
सिर्फ़ पारंपरिक 'रायलसीमा बेल्ट' पर निर्भर रहने के जोखिम को समझते हुए, बागवानी विभाग ने NTR, कृष्णा, तिरुपति, अन्नमय्या और नंड्याल जैसे गैर-पारंपरिक तटीय और अंदरूनी ज़िलों में भी प्याज़ की खेती बढ़ाने की योजना बनाई है।