विजयवाड़ा: मंगलवार को विजयवाड़ा में होने वाले पहले विमेंस आंध्र प्रीमियर लीग (WAPL) के लिए खिलाड़ियों की नीलामी की सभी तैयारियां पूरी हो चुकी हैं। आंध्र क्रिकेट एसोसिएशन (ACA) द्वारा आयोजित इस फ्रेंचाइजी-बेस्ड विमेंस T20 लीग के लिए 191 खिलाड़ियों ने रजिस्ट्रेशन कराया है। ACA ने विजयवाड़ा के नोवोटेल होटल में नीलामी कराने के लिए व्यापक इंतजाम किए हैं।
नीलामी में चार फ्रेंचाइजी हिस्सा लेंगी और हर टीम को खिलाड़ी खरीदने के लिए 15 लाख रुपये का बजट (पर्स) दिया जाएगा। फ्रेंचाइजी टूर्नामेंट के लिए मजबूत टीमें बनाने की कोशिश करेंगी। यह टूर्नामेंट 15 से 26 सितंबर तक मंगलगीरी के ACA स्टेडियम में प्रस्तावित है। पहले WAPL सीजन में चार टीमें होंगी: अमरावती चैंपियंस (ओनर: उषोदया एंटरप्राइजेज), रायलसीमा ज़ेन स्टार्स (सपोर्टर: गैरीसन कंस्ट्रक्शन्स), विजाग फायर बर्ड्स (ओनर: ओरा मोटर्स) और गोदावरी गोल्डन ईगल्स (सपोर्टर: NSR इंडस्ट्रीज)।
भारत की पूर्व महिला क्रिकेट कप्तान मिताली राज को WAPL का ब्रांड एंबेसडर बनाया गया है, जिससे इस नई महिला लीग को काफी पहचान और अहमियत मिलेगी।
नीलामी के लिए रजिस्टर्ड 191 खिलाड़ियों में से 45 को ग्रेड A और 146 को ग्रेड B में रखा गया है। ग्रेड A में वे खिलाड़ी शामिल हैं जिन्होंने भारत का प्रतिनिधित्व किया है, विमेंस प्रीमियर लीग (WPL) में खेला है, या सीनियर या अंडर-23 लेवल पर अपने राज्य का प्रतिनिधित्व किया है। ग्रेड B में वे खिलाड़ी शामिल हैं जिन्हें डिस्ट्रिक्ट और ज़ोनल लेवल का अनुभव है।
ग्रेड A के खिलाड़ियों को उनकी कैटेगरी के आधार पर छह सेट में पेश किया जाएगा, जबकि ग्रेड B की नीलामी के तेजी से आगे बढ़ने की उम्मीद है। ग्रेड A के खिलाड़ियों के लिए बेस प्राइस 50,000 रुपये और ग्रेड B के खिलाड़ियों के लिए 30,000 रुपये तय किया गया है।
हर फ्रेंचाइजी के पास 2026 WAPL सीजन के लिए 15 लाख रुपये का बजट होगा और उन्हें तय रकम का कम से कम 90% यानी 13.50 लाख रुपये खर्च करना होगा। हर टीम में कम से कम 18 और ज़्यादा से ज़्यादा 20 खिलाड़ी होंगे।
ACA और WAPL गवर्निंग काउंसिल ने नीलामी के लिए व्यापक इंतजाम किए हैं। WAPL गवर्निंग काउंसिल के चेयरमैन सुजय कृष्ण रंगा राव, ACA प्रेसिडेंट केशिनेनी शिवनाथ (चिन्नी), सेक्रेटरी सना सतीश बाबू, ब्रांड एंबेसडर मिताली राज और क्रिकेट ऑपरेशन्स के डायरेक्टर कल्याण कृष्ण लीग की तैयारियों की देखरेख कर रहे हैं।
नीलामी का संचालन मशहूर WPL ऑक्शनर श्वेता बाल करेंगी, जिनसे उम्मीद है कि वे इस प्रक्रिया में अपना अनुभव और विशेषज्ञता लाएंगी।
WAPL की शुरुआत आंध्र प्रदेश में महिला क्रिकेटरों के लिए एक खास मंच देने की दिशा में एक अहम कदम है। साथ ही, यह इस खेल में महिलाओं की ज़्यादा भागीदारी को बढ़ावा देने और उनके लिए और ज़्यादा मौके बनाने का काम भी करेगा।