अनंतपुर: पिछले चार वर्षों में राज्य में सूखे की स्थिति के दौरान भी, मुख्य रूप से रायलसीमा क्षेत्र में, तेंदुए की आबादी में वृद्धि हुई है।
पिछले दिनों केंद्र द्वारा जारी भारत में तेंदुओं की स्थिति-2022 रिपोर्ट से पता चला कि 2018 की जनगणना के दौरान 492 के मुकाबले 569 तेंदुए मौजूद थे। तेंदुओं की संख्या अधिक हो सकती है क्योंकि रायलसीमा क्षेत्र के गैर-आरक्षित वन और पहाड़ी क्षेत्रों में जंगली बिल्लियों की आवाजाही पर नज़र नहीं रखी गई है।
पांच शताब्दी पहले पालेगर्स के शासनकाल के दौरान पहाड़ी क्षेत्रों के विभिन्न हिस्सों में कई नगरपालिका शहर और मंडल मुख्यालय मौजूद थे। पालेगर और अन्य राजाओं ने पहाड़ी क्षेत्रों और गाँवों की सीमाओं पर परस्पर जुड़े किलों के साथ-साथ बस्तियाँ बनाई थीं।
विशेषज्ञों का कहना है कि बंदरों और हिरणों की आसान उपलब्धता के कारण तेंदुए की आबादी फैल रही है।
अकेले अनंतपुर और सत्य साई जिलों में, पांच नगरपालिका शहर पहाड़ियों और किलों की श्रृंखला का हिस्सा रहे हैं, जबकि दर्जनों मंडल मुख्यालय पहाड़ियों और वन क्षेत्रों से जुड़े हुए हैं, जो तेंदुओं को आश्रय प्रदान करते हैं।
एक वन अधिकारी का मानना है कि जंगली बिल्लियों की संख्या रिपोर्ट में बताई गई संख्या से अधिक है। आरक्षित वनों में आबादी की गणना के लिए वन सर्वेक्षण दल आमतौर पर अपने सर्वेक्षण के दौरान सीसी कैमरों और तेंदुओं के खूंटों के निशान पर निर्भर रहते हैं, लेकिन कई तेंदुओं को रिपोर्ट में सूचीबद्ध नहीं किया जा सका।
उदाहरण के लिए, कल्याणदुर्ग, रायदुर्ग और मदाकासिरा कस्बों में तेंदुए अक्सर आते रहे हैं क्योंकि वे पानी और भोजन की तलाश में स्थानीय पहाड़ी क्षेत्रों से प्रवेश कर रहे थे।
सभी पहाड़ी इलाकों में बंदर हैं जबकि कर्नाटक की सीमाओं के मैदानी इलाकों में कुरनूल जिले तक काले हिरण बहुतायत में फैले हुए हैं। जिले में विभिन्न उम्र के कम से कम पांच तेंदुए या तो दुर्घटना से या खाद्य विषाक्तता से मारे गए।
पिछले महीने पेनुकोंडा के पास एनएच 44 पर एक वाहन ने डेढ़ साल के तेंदुए को टक्कर मार दी थी. इसे इलाज के लिए तिरूपति चिड़ियाघर में स्थानांतरित कर दिया गया लेकिन दो दिन बाद उसकी मौत हो गई।
वन अधिकारियों का कहना है कि पहाड़ी इलाकों और जंगलों के करीब के लोग भी जंगली बिल्लियों को नुकसान पहुंचाए बिना उन्हें बचाने के प्रति अपनी मानसिकता को सकारात्मक रूप से बदल रहे हैं, जबकि इनके खिलाफ हिंसा के पिछले उदाहरण सामने आए हैं।
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