Tirupati तिरुपति: विश्व प्रसिद्ध हिंदू मंदिर तिरुमाला में भगवान वेंकटेश्वर स्वामी को कलियुग के देवता के रूप में पूजा जाता है। दिव्य दर्शन के साथ-साथ मंदिर का सबसे प्रसिद्ध प्रसाद, लड्डू, वैश्विक मान्यता प्राप्त कर चुका है। लगभग 80 साल पहले शुरू किए गए इस पवित्र प्रसाद ने भगवान वेंकटेश्वर के आशीर्वाद की पवित्रता का प्रतीक, अन्य प्रसादों को पीछे छोड़ दिया है। 2009 में, तिरुपति लड्डू को भौगोलिक संकेत (जीआई) का दर्जा दिया गया था, जो इसे अनधिकृत प्रजनन से बचाता है और अगर कोई ऐसा करता है तो टीटीडी को कानूनी कार्रवाई करने की अनुमति देता है। ब्रह्माण्ड पुराण के अनुसार, देवी लक्ष्मी की खोज में भगवान विष्णु वेंकटचलम पहाड़ियों पर उतरे, और वेंकटेश्वर स्वामी के रूप में प्रकट हुए।
सदियों से, विभिन्न शाही राजवंशों ने देवता की पूजा की, मंदिर की वर्तमान संरचना और अनुष्ठानों में योगदान दिया। शुरुआती प्रसाद में चावल के व्यंजन, अप्पलू, डोसा और छोटे लड्डू शामिल थे। सुविधाओं की कमी के कारण, चावल से बना प्रसाद तीर्थयात्रियों को मुख्य रूप से दिया जाता था। 1843 से 1933 तक, अंग्रेजों ने तिरुमाला के प्रशासन को हाथीराम बावजी मठ को सौंप दिया, जिसके दौरान प्रसाद में मुख्य रूप से चावल के व्यंजन शामिल थे। 1933 के बाद, तिरुमाला तिरुपति देवस्थानम (TTD) ने कार्यभार संभाला और बंगाल के बेसन और चीनी की चाशनी से बनी मनोहरम नामक मीठी बूंदी पेश की। 1941-43 के दौरान, यह प्रतिष्ठित लड्डू में बदल गया। TTD के सूत्रों के अनुसार, 1950 में, TTD ने लड्डू बनाने के लिए सामग्री को विनियमित करने के लिए दिशा-निर्देश पेश किए, भक्तों की संख्या बढ़ने के साथ मात्रा को समायोजित किया।
प्रारंभ में, 803 किलोग्राम सामग्री का उपयोग करके प्रतिदिन 5,100 लड्डू बनाए जाते थे, जिसमें 180 किलोग्राम बंगाल बेसन, 165 किलोग्राम घी और 400 किलोग्राम चीनी, 30 किलोग्राम काजू, 4 किलो इलायची, 16 किलो किसमिस और 15 से 20 किलो केसर के फूल और हरा कपूर शामिल थे। लड्डू तैयार करना शुरू में वैष्णवों की वंशानुगत जिम्मेदारी थी, जिसका उत्पादन अर्चक मीरासी परिवारों द्वारा प्रबंधित किया जाता था। समय के साथ, तैयारी मंदिर की रसोई से बाहरी सुविधाओं में स्थानांतरित हो गई और खाना पकाने के तरीके लकड़ी से गैस के चूल्हे में विकसित हुए। टीटीडी ने प्रसादम की गुणवत्ता की देखरेख और सामग्री, खरीद और विपणन का प्रबंधन करने के लिए सिस्टम स्थापित किए।
लड्डू स्वाद और गुणवत्ता के लिए जाने जाते हैं अपने घर पहुंचने के बाद भी, वे आम तौर पर भगवान को प्रसाद चढ़ाते हैं और इसे अपने सभी निकट और प्रिय लोगों में वितरित करते हैं। वर्तमान में, टीटीडी प्रतिदिन मंदिर में आने वाले 70,000 से 80,000 तीर्थयात्रियों की मांगों को पूरा करने के लिए लगभग 3 लाख लड्डू बनाता है। प्रत्येक 165 ग्राम लड्डू के उत्पादन में टीटीडी को 43 रुपये का खर्च आता है, जिसे अब वह 50 रुपये में बेच रहा है। कालाबाजारी पर लगाम लगाने के लिए, टीटीडी अब आधार कार्ड दिखाने पर तिरुपति के आसपास के स्थानीय मंदिरों में लड्डू उपलब्ध कराता है। दशकों से विभिन्न चुनौतियों के बावजूद, तिरुपति के लड्डू एक प्रिय प्रसाद बना हुआ है, सालाना दस मिलियन से अधिक लड्डू बिकते हैं, जो इसकी बेजोड़ पवित्रता और महत्व को दर्शाता है।