अमरावती: आंध्र प्रदेश की नगर पालिकाओं और नगर निगमों के चुनाव के लिए ज़ोर-शोर से चल रहा प्रचार शुक्रवार शाम 5 बजे समाप्त हो गया। इसके साथ ही 1 नवंबर को 70 नगर पालिकाओं और नगर पंचायतों के साथ-साथ 13 नगर निगमों में मतदान की तैयारी पूरी हो गई है। 48 घंटे की 'साइलेंस पीरियड' (चुनावी प्रचार पर रोक की अवधि) लागू होने के कारण, अब उम्मीदवार और राजनीतिक दल जनसभाएं नहीं कर सकते, जुलूस नहीं निकाल सकते और न ही वोट मांगने के लिए लाउडस्पीकर का इस्तेमाल कर सकते हैं।
आंध्र प्रदेश राज्य चुनाव आयोग (SEC) ने मतदान वाले डिवीजनों और वार्डों में चुनाव की लगभग सभी तैयारियां पूरी कर ली हैं। राज्य में हिंसा को रोकने और शांतिपूर्ण मतदान सुनिश्चित करने के लिए 36,351 पुलिसकर्मियों को तैनात किया गया है। 12,500 से अधिक मतदान केंद्र बनाए गए हैं, और लगभग 38,000 से 40,000 मतदान कर्मियों को चुनावी ड्यूटी पर लगाया गया है। वोटों की गिनती 3 नवंबर को होगी।
सुरक्षा बलों की भारी तैनाती से पता चलता है कि चुनाव के दौरान कानून-व्यवस्था बनाए रखने पर आयोग का कितना ज़ोर है। चुनाव प्रक्रिया की निगरानी 34 IPS अधिकारी करेंगे।
पुलिसकर्मियों को उनके संबंधित मतदान केंद्रों पर तैनात कर दिया गया है। निगरानी के लिए ड्रोन, CCTV कैमरे और वीडियोग्राफरों का इस्तेमाल किया जाएगा, जबकि संवेदनशील और अति-संवेदनशील इलाकों में वेबकास्टिंग की व्यवस्था की जाएगी। शुरुआत में SEC ने हर मतदान केंद्र पर वेबकास्टिंग कराने पर विचार किया था, लेकिन व्यावहारिक दिक्कतों को देखते हुए इसे केवल संवेदनशील जगहों तक ही सीमित रखने का फैसला किया गया।
आयोग ने मतदान कर्मियों और नगर निकाय के कर्मचारियों के बीच जिम्मेदारियां भी बांट दी हैं। जहां लगभग 38,000 से 40,000 कर्मचारी मतदान से जुड़ी जिम्मेदारियां संभालेंगे, वहीं नगर निकायों के कर्मचारियों को मतदान केंद्रों के बाहर अन्य सहायक काम सौंपे जाएंगे। स्थानीय परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए SEC ने यह तय किया है कि उन्हें मतदान केंद्रों (बूथों) के अंदर कोई काम नहीं दिया जाएगा। यह चुनाव 3,200 से अधिक डिवीजनों और वार्डों के लिए हो रहा है (इसमें वे सीटें शामिल नहीं हैं जहां उम्मीदवार निर्विरोध चुने गए हैं)। 13 नगर निगमों में से किसी में भी कोई ऐसा डिवीजन नहीं है जहां उम्मीदवार निर्विरोध जीता हो। राज्य के सबसे बड़े नगर निगम, विशाखापत्तनम नगर निगम के सभी 120 डिवीजनों में मतदान होगा। हालाँकि, 87 नगर पालिकाओं और नगर पंचायतों में से 17 में निर्विरोध जीत के साथ ही मुकाबला तय हो गया है। इन 17 शहरी स्थानीय निकायों में कोई मतदान नहीं होगा, क्योंकि यहाँ सभी वार्डों और अध्यक्ष पदों पर बिना किसी मुकाबले के जीत हासिल कर ली गई है। तेलुगु देशम पार्टी (TDP) ने 15 अध्यक्ष पदों पर निर्विरोध जीत दर्ज की, जबकि जन सेना और भाजपा ने एक-एक पद जीता।
जिन नगर पालिकाओं में अध्यक्ष पद सहित सभी वार्डों पर निर्विरोध जीत हासिल हुई, उनमें पिडुगुराल्ला, डचेपल्ली, गुराजाला, दर्सी, प्रोद्दतूर, कमलापुरम, रायचोटी और अल्लागड्डा शामिल हैं। 13 नगर निगमों में भी, कुल 922 डिवीजनों में से 118 पर निर्विरोध जीत मिली है, हालाँकि बाकी डिवीजनों में चुनाव कराए जाएंगे। SEC (राज्य चुनाव आयोग) ने जिला-स्तरीय अधिकारियों के साथ व्यवस्थाओं की समीक्षा करने के बाद अपनी तैयारियां पूरी कर ली हैं। राज्य चुनाव आयुक्त अनिल चंद्र पुनेथा, SEC सचिव मल्लिकार्जुन और IG (कानून-व्यवस्था) राजकुमारी ने 28 जिलों के कलेक्टरों, पुलिस अधीक्षकों, शहर के पुलिस आयुक्तों और अन्य अधिकारियों के साथ वीडियो कॉन्फ्रेंस की। उन्होंने मतदान की व्यवस्थाओं, सुरक्षा उपायों और कानून-व्यवस्था की तैयारियों की समीक्षा की। अधिकारियों को निर्देश दिया गया कि वे सुनिश्चित करें कि 1 नवंबर को सुबह 7 बजे मतदान शुरू हो जाए और शाम 5 बजे तक चले। सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के बाद, 25 अक्टूबर की शाम को उम्मीदवारों की अंतिम सूची जारी होने के साथ ही चुनाव प्रचार की अवधि पांच दिनों तक सीमित कर दी गई थी। अब जब चुनाव प्रचार खत्म हो गया है, तो पूरा ध्यान मतदान प्रतिशत, मतदान के दिन की सुरक्षा और शहरी स्थानीय निकायों की उन सीटों पर वोटिंग प्रक्रिया के सुचारू संचालन पर है, जहाँ मुकाबला हो रहा है।