अमरावती के धावकों ने विजयवाड़ा के निवासियों को फिटनेस अपनाने के लिए प्रेरित
विजयवाड़ा: सुबह के समय, जब विजयवाड़ा का ज़्यादातर हिस्सा सो रहा होता है, शहर की सड़कें एक अलग भीड़ की तरह होती हैं: एक ऐसी भीड़ जहाँ अजनबी दोस्त बन जाते हैं, मुश्किलें मोटिवेशन बन जाती हैं, और उम्र सिर्फ़ एक नंबर साबित होती है।
जो 2016 में सिर्फ़ पाँच फिटनेस के शौकीन लोगों के साथ शुरू हुआ था, वह आज अमरावती रनर्स में लगभग 300 सदस्यों की कम्युनिटी बन गया है। उनके साइकिलिंग इवेंट्स और सोशल इनिशिएटिव्स ने न सिर्फ़ लोगों की सोच बदली है, बल्कि यह भी साबित किया है कि फिटनेस मज़ेदार हो सकती है।
66 साल के साइकिलिस्ट और अमरावती रनर्स के प्रेसिडेंट रमेश रवि के लिए, यह सफ़र पर्सनल है। दस साल पहले, घुटने की कई सर्जरी की वजह से कॉम्प्लीकेशंस हुईं जिससे उनकी रीढ़ की हड्डी पर असर पड़ा। डॉक्टरों ने चेतावनी दी थी कि वह हमेशा के लिए व्हीलचेयर पर आ सकते हैं। फिर भी आज, वह फिर से साइकिल चला रहे हैं, और साथी राइडर्स को इस विश्वास के साथ मोटिवेट कर रहे हैं कि लिमिटेशन्स अक्सर फिजिकल से ज़्यादा मेंटल होती हैं। वह कहते हैं, “उम्र तो बस एक नंबर है” और उनका पक्का मानना है कि 60 की उम्र एक गोल्डन एज होती है, “जब ज़िंदगी में ज़िम्मेदारियाँ कम हो जाती हैं, तो लोगों को इससे पीछे हटने के बजाय अपने लिए जीना शुरू कर देना चाहिए”।
इसी भावना को दिखाने वाले एक और सदस्य हैं 70 साल के बसवेश्वर राव। दिल के मरीज़ होने के नाते, उन्होंने रिटायरमेंट के बाद एंड्योरेंस एक्टिविटीज़ शुरू कीं। जो सुबह की सैर से शुरू हुआ, वह मैराथन और साइकिलिंग इवेंट्स में बदल गया। इसका असर सिर्फ़ फिटनेस तक ही सीमित नहीं है। साइकिलिंग इवेंट्स की देखरेख करने वाले सदस्य निशिकांत, 2022 में अमरावती रनर्स में शामिल होने को याद करते हैं।
ऑडैक्स-स्टाइल एंड्योरेंस साइकिलिंग के शौकीन, वह कहते हैं कि इन इवेंट्स में हिस्सा लेने वाले कई लोगों को एंड्योरेंस स्पोर्ट्स के बारे में बहुत कम या बिल्कुल भी जानकारी नहीं होती है। वह हँसते हुए याद करते हैं, “एक राइडर सुबह 10 बजे उठता था।” “हमारी राइड्स में शामिल होने के बाद, वह जल्दी उठने लगा, और यह डिसिप्लिन उसे इसलिए आया क्योंकि वह हमारे ग्रुप का हिस्सा बनना चाहता था।” सदस्य कहते हैं, यह शायद ही कभी कॉम्पिटिशन के बारे में होता है। यह डिसिप्लिन के बारे में है।
यह कम्युनिटी सोशल कामों को फैलाने का एक ज़रिया भी बन गई है। पिछले कुछ सालों में, अमरावती रनर्स ने हेल्थ के प्रति जागरूकता जैसे कारणों पर आधारित कई इवेंट्स आयोजित किए हैं। मेंबर्स का कहना है कि हर राइड एक ऐसा मैसेज फैलाती है जो फिटनेस से कहीं ज़्यादा है।