Dubai: इस साल दुबई में एमिरेट्स एयरलाइन फेस्टिवल ऑफ़ लिटरेचर में, शनिवार को "द मॉन्स्टर नेक्स्ट डोर" नाम के एक पैनल में, जिसे शेन मैकगिनले ने मॉडरेट किया, एक ऐसा सवाल पूछा गया जो हमेशा से पूछा जाता रहा है: क्या विलेन पैदा होते हैं या बनाए जाते हैं?
उपन्यासकार एनाबेल कंटारिया, लुईस कैंड्लिश और रूथ वेयर ने, भरी हुई ऑडियंस के साथ मिलकर, ऐसे किरदार बनाने की कला पर चर्चा की जो नैतिक रूप से अस्पष्ट होते हैं, साथ ही उस सोशल साइंस पर भी बात की जो उन्हें प्रभावित करती है। वेयर ने कहा, "एक प्योर विलेन बनाना बहुत मुश्किल होता है... उसकी बेरहमी आपको परेशान कर देती है - आप ऐसे इंसान को कैसे बनाते हैं जो दूसरे के दर्द को समझ ही न पाए?"
कैंड्लिश ने कैरेक्टर बनाने को एक धीरे-धीरे होने वाली प्रक्रिया बताया, जिसमें "कई एडिट्स के ज़रिए लेयरिंग" की जाती है, जब तक कि वह किरदार इंसान जैसा न लगने लगे। उन्होंने आगे कहा, "आपको हड्डी पर मांस चढ़ाना होता है, वरना वे सिर्फ़ कार्टून बनकर रह जाएंगे।"
बहस जल्दी ही नेचर-वर्सेस-नर्चर (प्रकृति बनाम पालन-पोषण) की बहस पर पहुँच गई। मैकगिनले ने पूछा, "क्या आपको लगता है कि लोग जन्म से ही बुरे होते हैं?", जिससे हंसी और गहरी सांसें दोनों सुनाई दीं।
कैंड्लिश ने टॉम रिप्ले-स्टाइल का एंटीहीरो लिखने की अपनी नाकाम कोशिश के बारे में बताया: "मैंने पूरा समय यह सोचने में बिताया कि मेरे किरदार ऐसा क्यों करते हैं... यह सच में उनकी गलती नहीं थी," उन्होंने समझाया कि जब उन्होंने ज़मीर को हटाने की कोशिश की, तब भी उनका किरदार "नैतिक हिचकिचाहट" और दूसरी सोच दिखाता रहा।
वेयर ने कहा, "आप अनजाने में अपने कुछ हिस्से अपनी रचनाओं में डाल देते हैं।" "जो चिंगारी उसे ज़िंदा करती है, वह अक्सर आपका ही थोड़ा सा हिस्सा होता है।"
पैनलिस्टों ने कैरेक्टर बनाने की तुलना फ्रेंकस्टीन के काम से की। वेयर ने कहा, "आप उस सहकर्मी की परेशान करने वाली आदत, उस अजीब जोड़े जिसे आपने रेस्टोरेंट में देखा, दोस्तों और दुश्मनों के कुछ हिस्से लेते हैं, और उन्हें एक साथ सिल देते हैं।"
लेकिन असल दुनिया के नज़रिए ने इस साहित्यिक काम को बिल्कुल अलग तरीके से पेश किया। कंटारिया ने जेल में राइटिंग क्लास पढ़ाने का अनुभव बताया और जेल के डायरेक्टर का हवाला दिया, जिन्होंने उनसे कहा था, "यह राक्षसों से भरा नहीं है। ये सामान्य लोग हैं जिन्होंने एक गलत फैसला लिया।" उन्हें याद आया कि कई कैदी उन अपराधों से "एक मूर्खतापूर्ण फैसले" की दूरी पर थे, जिनकी वजह से वे जेल में थे। उन्होंने कहा, "हममें से कोई भी जेल जाने से बस एक फैसले की दूरी पर हो सकता है।"
पैनलिस्टों ने चर्चा के दौरान वैज्ञानिक खोजों का भी ज़िक्र किया। वेयर ने बच्चों पर किए गए अध्ययनों का हवाला दिया, जिसमें दिखाया गया कि कठपुतली शो में बच्चे मदद करने वालों को नुकसान पहुंचाने वालों से ज़्यादा पसंद करते हैं, जिससे पता चलता है कि "हम अच्छे की ओर आकर्षित होने की स्वाभाविक प्रवृत्ति के साथ पैदा होते हैं।" कैंडलिश ने जुड़वां बच्चों पर हुई स्टडीज़ और कहानी पर रिसर्च का ज़िक्र किया: उन्होंने समझाया कि जो लोग ट्रॉमा के बारे में एक सही कहानी बना पाते हैं, उनके नतीजे अक्सर "बहुत बेहतर होते हैं"।
जीन्स और परवरिश के बारे में उन्होंने कहा, "दोनों चीज़ें आखिरकार बहुत, बहुत अच्छी होंगी," और फिर कहानी कहने की बदलने वाली ताकत के बारे में बात की: "जब हम समझ पाते हैं कि हमारे साथ क्या हुआ, तो हम बेहतर तरीके से सामना कर पाते हैं।"
जैसे ही सेशन खत्म हुआ, मैकगिनले ने पैनल को आसान जवाबों से दूर कर दिया। लेखकों ने इस बात पर सहमति जताई कि बुराई शायद ही कभी किसी न बदलने वाले मूल स्वभाव का नतीजा होती है; ज़्यादातर यह आम भावनाओं, गलतियों और हालातों से बनती है। कांटारिया, कैंडलिश और वेयर जैसे लेखकों का काम क्रूरता को सही ठहराना नहीं है, बल्कि "उस नाजुक बनावट को समझना है जो इसे एक साथ रखती है," और पाठकों से असहज लेकिन ज़रूरी नज़रियों को अपनाने के लिए कहना है।