सलमान की मां बनने के लिए क्यों भरी हामी? सोनाली कुलकर्णी ने दिया जवाब

किसी अभिनेत्री के लिए पर्दे पर मुख्य अभिनेता की माँ का किरदार निभाना एक मुश्किल काम हो सकता है, खासकर तब जब वह खुद उस अभिनेता से उम्र में छोटी हो। फिर भी, सोनाली कुलकर्णी ने अली अब्बास ज़फ़र की फिल्म 'भारत' में सलमान खान की माँ का रोल निभाया, जबकि वह इस सुपरस्टार से 9 साल छोटी हैं। हालाँकि इस तरह की कास्टिंग पर सवाल उठ सकते हैं, लेकिन अभिनेत्री के पास इस फिल्म के लिए हाँ कहने के अपने कारण थे। 'द फ्री प्रेस जर्नल' के साथ एक खास इंटरव्यू में, सोनाली ने तब्बू के लिए अपने प्यार, 'मिशन कश्मीर' में ऋतिक रोशन की माँ का किरदार निभाने के अपने अनुभव, और 'भारत' में सलमान खान की माँ का रोल स्वीकार करने से पहले हुई अपनी शुरुआती हिचकिचाहट के बारे में खुलकर बात की।

यह याद करते हुए कि 'भारत' का हिस्सा बनने के फैसले में तब्बू के प्रति उनके लगाव ने कितनी अहम भूमिका निभाई, सोनाली ने कहा, "फिल्म 'भारत' के दौरान कई लोगों ने मुझसे पूछा कि आपने सलमान की माँ बनने के लिए हाँ कैसे कह दी? फिल्म में फ्लैशबैक भी थे, जिसमें उन्हें एक युवा माँ की ज़रूरत थी। लेकिन, तब्बू के साथ एक ऐसा सीन था जिसने मुझे इस फिल्म के लिए आकर्षित किया। और इसके लिए हम तब्बू को ही ज़िम्मेदार ठहरा सकते हैं! मैं उन्हें इतना पसंद करती हूँ कि उन्हें पता है—अगर मैं एक पुरुष होती, तो शायद मैंने उनसे शादी कर ली होती और वे जहाँ भी जातीं, मैं उनके पीछे-पीछे जाता। उन्हें यह बात पता है। 'भारत' करने के पीछे यही मेरा मुख्य आकर्षण था, और उस एक छोटे से सीन में तब्बू ने बहुत बेहतरीन काम किया था।"

सोनाली ने यह भी बताया कि 'भारत' कोई पहली फिल्म नहीं थी जिसमें उन्होंने किसी मुख्य अभिनेता की माँ का किरदार निभाया हो। उन्होंने याद करते हुए बताया कि विधु विनोद चोपड़ा की फिल्म 'मिशन कश्मीर' (2000) में उन्होंने संजय दत्त की पत्नी का रोल किया था, और उसी फिल्म में ऋतिक रोशन की माँ का किरदार भी निभाया था। “जब मुझे ऋतिक रोशन की माँ का रोल ऑफर हुआ, तो उसी समय विधु विनोद चोपड़ा की एक फिल्म का भी ऑफर मिला। उन्होंने कहा कि मुझे संजय दत्त की पत्नी का रोल करना है। उस समय ऋतिक को कोई नहीं जानता था; 'कहो ना... प्यार है' अभी रिलीज़ नहीं हुई थी। जब मैंने संजय दत्त का नाम सुना, तो मुझे लगा कि वे मुझे रिजेक्ट कर देंगे क्योंकि मेरी हाइट सिर्फ 5'4 है, जबकि संजय दत्त काफी लंबे हैं। लेकिन उन्होंने मुझे चुन लिया। फिर मुझे ऋतिक के साथ एक सीन करना था। इसलिए, बाद में जब मीडिया ने मुझसे पूछा कि मैंने ऋतिक की माँ का रोल कैसे निभाया, तो मुझे कोई घबराहट नहीं हुई। तब मुझे एहसास हुआ कि मैंने सच में कुछ बहुत बढ़िया किया है, क्योंकि कुछ और अभिनेत्रियों ने यह रोल करने से मना कर दिया था। फिर मैंने यह रोल कैसे स्वीकार कर लिया? मेरे लिए, ये चुनौतियाँ उतनी मुश्किल नहीं थीं।”

'भारत' फिल्म स्वीकार करने से पहले अपनी शुरुआती हिचकिचाहट के बारे में बात करते हुए, सोनाली ने बताया कि उन्होंने कास्टिंग टीम से पूछा था कि उन्हें ऐसा क्यों लगा कि वह इस रोल के लिए सही रहेंगी। अभिनेत्री ने कहा, “इसी तरह, जब मैं 'भारत' कर रही थी, तो मैंने अपने कास्टिंग डायरेक्टर मुकेश छाबड़ा, और सलमान की टीम—अतुल अग्निहोत्री और अलवीरा अग्निहोत्री—से पूछा था। मैंने पूरी टीम से सवाल किया कि आपको ऐसा क्यों लगता है कि मैं उनकी माँ जैसी दिखूँगी? क्या यह मेरी तारीफ है या आलोचना? उन्होंने कहा, 'अरे, कम से कम आप तो ऐसे सवाल मत पूछिए! आपने इतने सारे रोल किए हैं और आप जानती हैं कि आप किसी चीज़ से नहीं डरतीं।' फिर उन्होंने समझाया कि फिल्म में पूरा फ्लैशबैक दिखाया जाएगा, और प्रोस्थेटिक्स की मदद से किसी युवा अभिनेता को उम्रदराज़ दिखाना, किसी उम्रदराज़ अभिनेता को युवा दिखाने की तुलना में ज़्यादा आसान होता है। वे एक बहुत प्यारी फिल्म बना रहे थे, जिसमें बेहतरीन कलाकारों का होना मायने रखता था। यह हमारे देश से जुड़ी कहानी थी। पूरी प्रोडक्शन टीम के विनम्र व्यवहार और जिस तरह से उन्होंने मेरा ख्याल रखा, उससे मैं बहुत प्रभावित हुई। इसलिए मैंने हाँ कह दी। जब तक मैं अपने काम से खुश हूँ, तब तक मैं किसी भी सवाल का जवाब देने के लिए तैयार हूँ।”