Mumbai.मुंबई: यह कहना अतिश्योक्ति नहीं होगी कि राजेश खन्ना ने ऋषिकेश मुखर्जी की 1971 की फिल्म में आनंद के किरदार को अमर कर दिया। जब फिल्म सिनेमाघरों में आई, तब तक राजेश खन्ना सुपरस्टार बन चुके थे, लेकिन आनंद की भूमिका उनके सबसे यादगार प्रदर्शनों में से एक है। यह आश्चर्य की बात हो सकती है, लेकिन राजेश खन्ना को मूल रूप से आनंद की भूमिका के लिए नहीं चुना गया था।
ऋषिकेश मुखर्जी शुरू में बॉलीवुड के “ही-मैन” धर्मेंद्र को इस भूमिका में लेना चाहते थे और उन्होंने उन्हें स्क्रिप्ट भी सुनाई थी। फिल्म निर्माता ने धर्मेंद्र को कहानी सुनाई, जो इस किरदार को निभाने के लिए इच्छुक थे। हालांकि, बाद में ऋषिकेश ने राजेश खन्ना को लेने का फैसला किया, जिससे धर्मेंद्र नाराज और ठगा हुआ महसूस कर रहे थे। कपिल शर्मा शो में अपने पोते की फिल्म का प्रचार करते हुए धर्मेंद्र ने बिना किसी पूर्व सूचना के आनंद में बदले जाने की घटना को याद किया। उन्होंने साझा किया, “ऋषिदा ने मुझे फ्लाइट में एक कहानी सुनाई थी, आनंद। बैंगलोर से आते समय, उन्होंने मुझसे कहा कि ‘हम यह करने जा रहे हैं’ और ‘हम वह करने जा रहे हैं’। और बाद में, मुझे पता चला कि राजेश खन्ना की मुख्य भूमिका वाली फिल्म की शूटिंग शुरू हो गई है।”
ऋषिकेश मुखर्जी के फैसले से क्रोधित धर्मेंद्र ने शराब के नशे में उनसे भिड़ने का फैसला किया, रात भर लगातार निर्देशक को फोन करते रहे। “मैंने ऋषिकेश मुखर्जी को पूरी रात सोने नहीं दिया। मैंने उनसे कहा, ‘आप मुझे भूमिका देने वाले थे, आपने मुझे कहानी बताई, फिर आपने उन्हें फिल्म क्यों दी?’ वह मुझसे कहते रहे, ‘धरम, सो जाओ, हम सुबह बात करेंगे।’ वह बात काटते और मैं उन्हें वापस फोन करके पूछता, ‘आपने उन्हें भूमिका क्यों दी?’” उन्होंने कहा। आनंद के साथ कड़वे अनुभव के बावजूद, धर्मेंद्र और ऋषिकेश मुखर्जी इससे आगे बढ़ने में कामयाब रहे। आनंद की रिलीज़ के बाद उन्होंने चुपके चुपके और गुड्डी जैसी फिल्मों में फिर से साथ काम किया।