Toronto टोरंटो: कनाडा में पहली बार हो रहे FIFA वर्ल्ड कप की शुरुआत शुक्रवार को टोरंटो में हुई। ग्रुप B के मैच से पहले, जिसमें सह-मेजबान कनाडा का मुकाबला बोस्निया और हर्जेगोविना से हुआ, एक शानदार ओपनिंग सेरेमनी आयोजित की गई।
बॉलीवुड एक्ट्रेस और डांसर नोरा फतेही इस कार्यक्रम का मुख्य आकर्षण थीं; उन्होंने वर्ल्ड कप का ऑफिशियल गाना 'सीर सीर' (Siir Siir) पेश किया। कनाडा इतिहास में पहली बार FIFA वर्ल्ड कप की मेजबानी कर रहा है और उसने अपने बहुप्रतीक्षित अभियान की शुरुआत बोस्निया और हर्जेगोविना के खिलाफ की, जिसने यूरोप की दिग्गज टीम इटली को हराकर टूर्नामेंट में जगह बनाई थी।
ओपनिंग सेरेमनी में परफॉर्म करने वाले अन्य कलाकारों में वेजड्रीम (Vegedream) और संजॉय (Sanjoy) शामिल थे, जिन्होंने टोरंटो के खूबसूरत और भव्य स्टेडियम में मुख्य मंच संभाला। टोरंटो में मैच शुरू होने से पहले जेसी रेयेज़ (Jessie Reyez) और एलेसिया कारा (Alessia Cara) ने भी परफॉर्म किया। फिलिस्तीनी कलाकार एलियाना (Elyanna) ने भी टोरंटो के BMO फील्ड में ओपनिंग सेरेमनी में परफॉर्म किया।
हालांकि कुछ फैंस ने सोशल मीडिया पर एक और ओपनिंग सेरेमनी आयोजित करने के लिए FIFA की आलोचना की—क्योंकि कई फैंस को यह उतनी रोमांचक नहीं लगी—वहीं टोरंटो के स्टेडियम में काफी सीटें खाली भी देखी गईं।
हालांकि मेक्सिको सिटी का एज़्टेक स्टेडियम खचाखच भरा हुआ था, लेकिन टूर्नामेंट के दूसरे मैच—ग्वाडलहारा के एस्टाडियो एक्रोन में दक्षिण कोरिया बनाम चेकिया—में काफी सीटें खाली दिखाई दीं।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, टूर्नामेंट शुरू होने से एक दिन पहले, FIFA के ऑफिशियल रीसेल प्लेटफॉर्म पर लगभग 180,000 टिकट बिक्री के लिए उपलब्ध थे। लगभग 15,000 ग्रुप-स्टेज टिकट अभी भी सीधे FIFA की वेबसाइट से खरीदे जा सकते थे।
हालांकि, FIFA ने इस बात से इनकार किया कि ग्वाडलहारा का स्टेडियम खाली था।
FIFA ने X (जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था) पर FIFA मीडिया के एक पोस्ट में बताया, "ऑफिशियल अटेंडेंस के आंकड़े स्कैन किए गए टिकटों और स्टेडियम परिसर में मौजूद दर्शकों की संख्या को दर्शाते हैं, न कि मैच के दौरान किसी भी समय सीटों पर बैठे लोगों के विजुअल आकलन को। FIFA स्टेडियम अधिकारियों और टिकटिंग टीमों के साथ मिलकर काम करता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सभी प्रकाशित आंकड़े वेरिफाइड ऑपरेशनल डेटा पर आधारित हों।"
पोस्ट में कहा गया, "कृपया ध्यान दें कि ग्वाडलहारा में कल रात हुए मैच के दौरान, कई टिकट-धारक फैंस मैच के दौरान अपनी तय सीटों पर बैठने के बजाय कॉनकोर्स (स्टेडियम के अंदर घूमने-फिरने की जगह) में खड़े देखे गए।"