Mumbai मुंबई: रियल स्टार उपेंद्र ने तमिल सुपरस्टार रजनीकांत के प्रति अपनी गहरी प्रशंसा व्यक्त की है, उन्होंने उन्हें द्रोणाचार्य की तरह बताया है जबकि खुद को एकलव्य के रूप में देखते हैं। कन्नड़ अभिनेता लोकेश कनगराज द्वारा निर्देशित आगामी तमिल फिल्म 'कुली' में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए तैयार हैं। एक कन्नड़ प्रकाशन के साथ एक साक्षात्कार में, उपेंद्र ने साझा किया, "मैं खुद को एकलव्य मानता हूं और रजनीकांत मेरे द्रोणाचार्य हैं। मैं उनसे सीखने और उनके काम से प्रेरणा लेने का सौभाग्य प्राप्त करता हूं। जिस तरह ऋषभ शेट्टी मुझे अपना गुरु मानते हैं, उसी तरह मैं रजनीकांत को अपना गुरु और प्रेरणा स्रोत मानता हूं।" उन्होंने रजनीकांत द्वारा 2010 की ब्लॉकबस्टर सुपर की स्क्रीनिंग में भाग लेने और कन्नड़ फिल्म की प्रशंसा करने की याद दिलाई।
रजनीकांत के साथ काम करने पर उनकी शुरुआती प्रतिक्रिया के बारे में पूछे जाने पर उपेंद्र ने कहा, "जब रजनीकांत की फिल्म में काम करने का मौका आया, तो मैं इसे छोड़ नहीं सका। मैं उनके साथ स्क्रीन शेयर करने की संभावना से रोमांचित था।" उपेंद्र ने आगे टिप्पणी की, "रजनीकांत जैसे व्यक्ति के साथ काम करना एक दुर्लभ अवसर है। उनका व्यवहार, भाषण और समग्र अच्छाई मुझे एक योगी की याद दिलाती है। मैं ऐसे असाधारण व्यक्ति के साथ स्क्रीन शेयर करने के लिए अविश्वसनीय रूप से भाग्यशाली महसूस करता हूं।" उन्होंने रजनीकांत द्वारा साझा की गई एक प्रेरक कहानी को भी याद किया: "रजनीकांत अक्सर गहरे, सकारात्मक संदेशों वाली कहानियाँ सुनाते हैं। उन्होंने जो एक कहानी साझा की, वह एक पहाड़ी पर मेंढक की दौड़ के बारे में थी। जैसे ही दौड़ शुरू हुई, रास्ते में पत्थर, कांटे और आग जैसी बाधाएँ रखी गईं और लोगों ने मेंढकों को चेतावनी देते हुए चिल्लाया। अधिकांश मेंढक शोर से डर गए और शीर्ष तक नहीं पहुँच पाए, सिवाय एक मेंढक के जो विचलित होने के बावजूद शिखर तक पहुँच गया। रजनीकांत ने इस कहानी का उपयोग यह समझाने के लिए किया कि नकारात्मक आवाज़ों को अनदेखा करना और दृढ़ रहना सफलता की ओर ले जाता है। उनकी कहानियाँ गहरे अर्थ और प्रेरणा से भरी हैं, जो बहुमूल्य सबक प्रदान करती हैं," उपेंद्र ने कहा।