मुंबई: सत्यप्रेम की कथा की सफलता के बाद, कार्तिक आर्यन अब साजिद नाडियाडवाला और कबीर खान की चंदू चैंपियन में दिखाई देंगे - जो भारत के पहले पैरालंपिक स्वर्ण पदक विजेता मुरलीकांत पेटकर के जीवन पर आधारित एक बायोपिक है। युद्ध नायक 1965 में पाकिस्तान के खिलाफ युद्ध के दौरान गोली लगने से विकलांग हो गए थे। युद्ध से पहले, पेटकर एक मुक्केबाज थे, लेकिन अपनी चोट के बाद, वह तैराकी में चले गए, और फ्रीस्टाइल तैराकी के लिए 1972 हीडलबर्ग पैरालिंपिक के दौरान ओलंपिक स्वर्ण जीता। अब, कम ही लोग जानते हैं कि फिल्म में कार्तिक को उनकी भूमिका के लिए प्रशिक्षित करने के लिए, निर्देशक कबीर खान ने अर्जुन पुरस्कार विजेता और एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक विजेता, तैराक वीरधवल खाड़े को चुना था।
अब स्विमिंग चैंपियन ने ईटाइम्स के साथ एक एक्सक्लूसिव बातचीत में बताया कि वह फिल्म से कैसे जुड़े। उन्होंने कहा, "तो यह कबीर सर की टीम थी जिसने मुझसे संपर्क किया, वे चाहते थे कि मैं कार्तिक को देखूं और उन्हें बताऊं कि क्या करने की जरूरत है और इसमें कितना समय लगेगा, यह लगभग मध्य की बात थी 2022. एक बार जब मैंने उस पर नज़र डाली और उसे तैरते हुए देखा, तो मुझे एहसास हुआ कि अगर उसे उसके हाल पर छोड़ दिया जाए, तो वह कम से कम नहीं डूबेगा। वह हमारा शुरुआती बिंदु था - अंतिम उत्पाद जो आप फिल्म में देखेंगे।
वीरधवल 50 मीटर तैराकी में राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक हैं और उन्होंने अपने शरीर पर काफी मेहनत की है। लंदन में शूटिंग शेड्यूल का एक किस्सा साझा करते हुए, जब वह न केवल कार्तिक को कोचिंग दे रहे थे, बल्कि एशियाई खेलों की तैयारी भी कर रहे थे, उन्होंने कहा, "लंच ब्रेक के दौरान और शूटिंग के बाद, मैं अंदर जाता था और अपना वर्कआउट करता था, और मैं मुझे याद है कि कार्तिक ने मेरे शरीर को देखा था और उस दिशा में काम करने के लिए प्रेरित हुआ था।"
उन्होंने यह भी कहा कि अधिकांश एथलीट तैराकों से ईर्ष्या करते हैं, क्योंकि वे जो चाहें खा सकते हैं और फिर भी उनका वजन नहीं बढ़ता है। चंदू चैंपियन 14 जून को रिलीज होने वाली है।