संजय गांधी नेशनल पार्क में जंगली सूअर का शिकार करने की कोशिश गलत साबित हुई

संजय गांधी नेशनल पार्क (SGNP) या मुंबई शहर में कहीं भी 60 वर्षीय विजय सुखारू सपते की याद में कोई स्मारक नहीं बनेगा। नगर निगम के कर्मचारी रहे सपते की इस हफ्ते की शुरुआत में इस संरक्षित जंगल के घने और हरे-भरे इलाके में गोली मारकर हत्या कर दी गई। शिकारियों ने उन्हें गलती से जंगली सूअर समझ लिया था। हालांकि, इस दुखद मौत ने 103 वर्ग किलोमीटर में फैले इस जंगल और इसके संरक्षण पर बहस को फिर से छेड़ दिया है। इसमें बृहन्मुंबई नगर निगम (BMC) का वह 'मास्टर प्लान' भी शामिल है, जिसके तहत जंगल और उसके आसपास के पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील इलाकों को काफी हद तक कम करने का प्रस्ताव है।

यह मामला बेहद गंभीर है क्योंकि मुंबई और ठाणे में SGNP की मौजूदा सीमाओं के पास इंसानी बसावट और व्यावसायिक गतिविधियों ने वन्यजीवों के दायरे को पहले ही सीमित कर दिया है। इसके चलते कई बार इंसान और जानवरों के बीच टकराव की स्थिति बनी है, और शिकारियों द्वारा जाल बिछाने की घटनाएं भी बढ़ी हैं। SGNP में शिकार (poaching) कोई नई बात नहीं है। जंगली सूअरों के अलावा, यहां हिरण, खरगोश और अन्य जानवरों को पकड़ने के लिए भी जाल बिछाए जाते हैं, जिनका मांस और खाल काफी कीमती माने जाते हैं। इस साल मार्च में, जब वन अधिकारियों ने SGNP के ठाणे स्थित 'उपवन' इलाके में तलाशी ली, तो उन्हें तीर-कमान से मारे गए बंदर (macaques) मिले। पिछले कुछ वर्षों में, कई हिरण और तेंदुए भी जाल में फंसे हुए या मृत पाए गए हैं। 'वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972' के तहत संरक्षित जंगली जानवरों का शिकार करना एक दंडनीय अपराध है।

शिकार की घटनाएं जंगल की सुरक्षा पर सवाल उठाती हैं

हालांकि SGNP का कठिन भौगोलिक इलाका वन अधिकारियों के लिए गश्त करने और पूरे क्षेत्र को सुरक्षित रखने में एक बड़ी चुनौती है, लेकिन यह चिंता की बात है कि जाल हटाने के तमाम अभियानों के बावजूद शिकार की घटनाएं लगातार हो रही हैं। जाहिर है, अधिकारियों को अपनी निगरानी और सख्त करनी होगी, पूरे इलाके की बारीकी से जांच करनी होगी, और यह भी पता लगाना होगा कि क्या वन विभाग के कर्मचारियों या आसपास के आदिवासी गांवों में कोई ऐसा व्यक्ति तो नहीं है जो शिकारियों की मदद कर रहा है।

जंगली सूअर के इंतजार में बैठे शिकारी जंगल के अंदर लगभग आधा किलोमीटर तक कैसे पहुंच गए? सपते की हत्या से जुड़े अन्य सवाल भी हैं—जैसे कि व्हाट्सएप पर डेथ सर्टिफिकेट जारी होना, जल्दबाजी में अंतिम संस्कार कर देना, और नगर निगम कर्मचारियों के लिए अपनी पहचान बताने से जुड़े प्रोटोकॉल—इन सभी पहलुओं की भी जांच होनी चाहिए। उनकी मौत के लिए जवाबदेही तय की जानी चाहिए, और उनके परिवार को मुआवजा दिया जाना चाहिए।

BMC का मास्टर प्लान वन्यजीवों के आवास के लिए खतरा है

इस व्यक्तिगत त्रासदी से परे, जंगल और उसमें रहने वाले वन्यजीवों को बचाने का मुद्दा भी है। BMC की योजना के तहत जानबूझकर और सुनियोजित तरीके से जंगल में दखल दिया जाएगा। इको-टूरिज्म को बढ़ावा देने के नाम पर, इस योजना में SGNP (संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यान) के लगभग 60 वर्ग किलोमीटर हिस्से को तीन 'इको-सेंसिटिव ज़ोन' (पर्यावरण की दृष्टि से संवेदनशील क्षेत्रों) में बांटने की बात कही गई है। यह विभाजन वैज्ञानिक आधार पर नहीं है, और इनमें से दो ज़ोन में निर्माण कार्य की अनुमति भी दी गई है।

इससे आदिवासी समुदायों के विस्थापित होने का खतरा है। साथ ही, यह वन्यजीव गलियारों (वाइल्डलाइफ कॉरिडोर) और जानवरों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले जलस्रोतों के लिए भी गंभीर खतरा पैदा करता है। SGNP में पहले से मौजूद कुछ सड़कें वन्यजीवों के आवास को नुकसान पहुंचा चुकी हैं, जिससे शिकारियों (poachers) की आवाजाही आसान हो गई है। प्रस्तावित व्यावसायीकरण (commercialisation) वन्यजीवों के आवास को और अधिक खतरे में डाल देगा, जिससे जानवरों का अवैध शिकार करना और भी आसान हो जाएगा।

वन्यजीवों—और इंसानी जिंदगियों—को बचाने के लिए इस योजना को रद्द करना ज़रूरी है।