नेपाल ने एक पन्ना पलटा है—और शायद फाड़ भी दिया है। काठमांडू के मेयर से देश के सबसे युवा प्रधानमंत्री बने बालेंद्र शाह या बालेन के उदय को, बुज़ुर्गों की तानाशाही, गुटबाज़ी और जड़ता से लंबे समय से पंगु पड़े पॉलिटिकल कल्चर में एक लंबे समय से टलने वाले बदलाव के तौर पर मनाया जा रहा है। एक युवा देश में 35 साल का नेता बदलाव का संकेत दे सकता है, लेकिन अकेले युवा टूटे हुए शासन को ठीक नहीं कर सकते।
राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी को मिला ज़बरदस्त जनादेश सिर्फ़ युवाओं के लिए उत्साह ही नहीं, बल्कि टूटे हुए सिस्टम से जनता की गहरी थकान भी दिखाता है। नेपाल का 1990 के बाद का पॉलिटिकल रास्ता—जिसमें 30 से ज़्यादा सरकारें, बार-बार गिरना और अहंकार से होने वाले बंटवारे शामिल हैं—ने इंस्टीट्यूशनल क्रेडिबिलिटी को खोखला कर दिया है। वोटरों ने सिर्फ़ एक युवा नेता को ही नहीं चुना है; बल्कि पॉलिटिकल क्लास को चेतावनी भी दी है: काम करो, या निकाल दिए जाओगे।
फिर भी, यह ज़बरदस्त जनादेश दोधारी तलवार है। प्रतिनिधि सभा में लगभग दो-तिहाई बहुमत जांच के बजाय गति का प्रलोभन देता है। तेजी से कानून बनाना, अगर संस्थागत जांच से नियंत्रित नहीं किया जाता है, तो एक प्रकार की शिथिलता की जगह दूसरी प्रकार की केंद्रीकृत निर्णय लेने की प्रक्रिया को कुशलता की बयानबाजी में बदलने का जोखिम है। नेपाल की नाजुक लोकतांत्रिक संरचना सुधार के रूप में बहुसंख्यकों के अतिक्रमण का जोखिम नहीं उठा सकती।
काठमांडू के मेयर के रूप में बालेन का प्रशासनिक रिकॉर्ड - सेवा वितरण में स्पष्ट सुधारों से चिह्नित - ने उन्हें विश्वसनीयता अर्जित की है। लेकिन राष्ट्रीय शासन के लिए नगरपालिका दक्षता को मापना कहीं अधिक जटिल चुनौती है। उनके सामने जो मुद्दे हैं - आर्थिक ठहराव, युवा बेरोजगारी, नौकरशाही जड़ता और निवेशक अनिश्चितता - उनके लिए न केवल निर्णायकता की आवश्यकता है, बल्कि विचार-विमर्श की भी आवश्यकता है। चुप्पी, जो कभी ध्यान केंद्रित करने का संकेत देती थी, अब अस्पष्टता पैदा कर सकती है। सिंह दरबार में, इससे एक ऐसे देश को अलग-थलग करने का खतरा है जो ट्रांसपेरेंसी और हिस्सेदारी चाहता है। गवर्नेंस को सिर्फ़ नतीजों तक सीमित नहीं किया जा सकता; प्रोसेस, कंसल्टेशन और अकाउंटेबिलिटी भी उतने ही ज़रूरी हैं।
नेपाल का “यूथक्वेक” बेशक ऐतिहासिक है। लेकिन इतिहास माफ़ नहीं करता। अगर बालेन अपने पहले के लोगों की तरह अकेलेपन और घमंड को दोहराते हैं, तो यह पल निराशा के एक और चक्र में बदल जाएगा। नए सिरे से बनने का वादा तभी कायम रहेगा जब पावर का इस्तेमाल न सिर्फ़ अच्छे से, बल्कि सबको साथ लेकर किया जाएगा—और सबसे बढ़कर, ज़िम्मेदारी से।