कचरे को बना दिया फैशन स्टेटमेंट, सस्टेनेबल फैशन की ओर बढ़ रहा भारत

रंजू साबले तब काम पर निकल जाती हैं जब आलीशान ऊंची इमारतों और कमर्शियल टावरों में रहने वाले लोग सोकर भी नहीं उठे होते। फीकी पड़ चुकी सूती साड़ी, घिसी-पिटी रबर की चप्पलें और पीठ पर लदा एक बड़ा सा बोरा (जिस पर कई बार पैबंद लगे हैं) लिए वह मुंबई के पॉश इलाके में घूमती हैं। वह प्लास्टिक की उन बोतलों को ढूंढती हैं जिन्हें मुंबई के लोग फेंक देते हैं; ये बोतलें कूड़ेदानों या सड़कों के किनारे पड़ी मिलती हैं। दोपहर तक, कचरा उठाने और छांटने के उनके सालों पुराने काम से इतना प्लास्टिक जमा हो जाता है कि उससे उनके अगले खाने का इंतज़ाम हो सके — अगर मोल-भाव बहुत ज़्यादा न हो, तो यह इकट्ठा किया हुआ प्लास्टिक 15 रुपये प्रति किलो के हिसाब से बिक जाता है।

उसी सुबह, बांद्रा में कुछ किलोमीटर दूर एक मॉल में, रिया सेठी (जो बीस-तीस साल की उम्र की डिजिटल मार्केटर हैं) एक बिना आस्तीन वाली एथनिक जैकेट पर लगे एक अनोखे टैग को देखकर रुक जाती हैं: "10 रीसाइकल की गई प्लास्टिक की बोतलों से बनी"। उनकी नज़र कीमत वाले टैग पर जाती है: "2,499 रुपये"। वह बुदबुदाती हैं, "महंगी है, लेकिन क्या यह चलेगी?" फिर भी, कुछ ही मिनटों बाद, वह 4,798 रुपये खर्च कर देती हैं: उन्होंने स्नीकर्स की एक जोड़ी भी खरीदी है जिसे इस तरह डिज़ाइन किया गया है कि "समुद्र में जाने वाली 8 और प्लास्टिक की बोतलें बचाई जा सकें"। जल्द ही, ये खरीदारी उनके इंस्टाग्राम पेज पर इस कैप्शन के साथ दिखती हैं: "कुछ प्लास्टिक को लैंडफिल में जाने से बचाने पर गर्व है।" जब तक वह कैब से बाहर निकलती हैं, तब तक उनके इस 'ग्रीन' काम को दो दर्जन 'हार्ट' (लाइक्स) मिल चुके होते हैं।

रंजू की घिसी हुई चप्पलों और रिया के खास स्नीकर्स के बीच भारत में उपभोक्ताओं के व्यवहार में आया एक बहुत ही सुखद बदलाव छिपा है: सर्कुलर इकॉनमी (चक्रीय अर्थव्यवस्था) का धीरे-धीरे लेकिन मज़बूती से बढ़ना। देश अब उन चीज़ों से कपड़े बनाना सीख रहा है जिन्हें वह फेंक देता था — जैसे PET बोतलें, फैक्ट्री से निकले कतरन और पुराने कपड़े — ताकि उन्हें डंपसाइट (कूड़े के ढेर) में जमा होने या जल-स्रोतों में बहने से बचाया जा सके।

कचरे से ट्रेंड तक

गौतम गुप्ता, मधुरिमा सिंह, सायेशा सचदेव और तिरुपुर के आर.एस. जैसे डिज़ाइनरों और उद्यमियों का एक बढ़ता हुआ समूह... आनंदी एंटरप्राइजेज के बालागुरुनाथन, AltMAt की शिखा शाह, Raydan के कौशिक वरदान, सूरत की कंपनी Canvaloop के श्रेयंस कोकरा और Bombay Hemp Company के को-फाउंडर कचरे को मॉडर्न फाइबर और फैब्रिक में बदलकर उसे नई ज़िंदगी दे रहे हैं। वे कई तरह की चीज़ों का इस्तेमाल करते हैं: केले के तने, एलोवेरा का छिलका, सुपारी का बचा हुआ हिस्सा, हेम्प, बिछुआ (nettle), यूकेलिप्टस, कमल के तने, संतरे के छिलके, अनानास के फाइबर, गुलाब की पंखुड़ियाँ और गुलाब की छंटाई से बचा हुआ हिस्सा।

असल में, दिल्ली के गुप्ता केले के कचरे से बने कॉउचर और ब्राइडल वियर बनाने में माहिर हैं, जबकि उत्तर प्रदेश के रवि प्रसाद का 'मालवा केला रेशा' केले के तने के फाइबर से बनी चप्पलों और सैनिटरी नैपकिन के लिए जाना जाता है। अनानास के पत्तों के फाइबर से बने नेचुरल फैब्रिक के अलावा, मयूरा दावदा-शाह ने मछली के शल्कों (scales) से लेदर के बायोडिग्रेडेबल विकल्प भी विकसित किए हैं। वडोदरा के विपुल पटेल की कंपनी 'गोबरशाला' गाय के गोबर से बायोडिग्रेडेबल फैब्रिक और अन्य सामग्री बनाती है, जिनका इस्तेमाल हैंडबैग, वॉलेट और घर की सजावट के सामान में होता है।

तमिलनाडु की कंपनी 'श्री रेंगा पॉलिमर्स', जिसे पिता-पुत्र की जोड़ी के. शंकर और सेंथिल शंकर चलाते हैं, हर दिन लगभग 15 लाख PET बोतलों को रीसायकल करके इंडस्ट्रियल टेक्सटाइल इनपुट बनाती है। मुंबई की कंपनी 'UNIREC', जिसकी स्थापना 2021 में कपिल भाटिया ने की थी, इको-फ्रेंडली फैब्रिक का इस्तेमाल करके सस्टेनेबल कपड़े बनाती है, जिनमें टी-शर्ट, ट्राउज़र, ब्लेज़र, जैकेट और कॉर्पोरेट यूनिफॉर्म शामिल हैं।

2017 में तरनजीत सिंह छाबड़ा और अमर प्रीत सिंह द्वारा शुरू की गई कंपनी 'Neeman’s' रीसायकल की गई प्लास्टिक की बोतलों, रबर, मेरिनो वूल और ऑर्गेनिक कॉटन से रोज़ाना पहनने वाले स्नीकर्स बनाती है। अक्षय भावे की कंपनी 'Thaely' ने भी फेंके गए प्लास्टिक कचरे से बने वीगन स्नीकर्स के ज़रिए अपनी पहचान बनाई है। रिया मजूमदार की कंपनी 'Goya Swim Co.' का हर स्विमसूट समुद्र में जाने वाली 29 प्लास्टिक की बोतलों से बनाया जाता है।

बेंगलुरु की कंपनी 'Caslay' रीसायकल किए गए इंडस्ट्रियल कॉटन वेस्ट और PET बोतल के स्क्रैप को मिलाकर रोज़मर्रा के ज़रूरी कपड़े बनाती है। Caslay के को-फाउंडर दिनेश अग्रवाल कहते हैं, "हमारी हर टी-शर्ट पारंपरिक तरीके से बने वर्जिन-कॉटन वाले कपड़ों की तुलना में 3,000 लीटर पानी बचाती है और कार्बन उत्सर्जन को नौ किलोग्राम तक कम करती है।" कुछ लोग पहले से मौजूद कपड़ों की मरम्मत, उन्हें वापस इस्तेमाल में लाने और कस्टमाइज़ेशन पर ध्यान दे रहे हैं। कृति तुला का ब्रांड 'डूडलेज' (Doodlage) फैक्ट्री से निकले कतरन, बचे हुए कपड़े, पुरानी साड़ियों और इस्तेमाल के बाद फेंके गए कपड़ों से नए कपड़े बनाता है। दिल्ली के गाज़ीपुर लैंडफिल से प्रेरित होकर, डिज़ाइनर अशिता सिंघल बेकार कपड़ों को फैशन और घर की सजावट के सामान के लिए इस्तेमाल होने वाले फैब्रिक में बदलती हैं।

'आई वॉज़ अ साड़ी' (I Was a Sari) कम आय वाले समुदायों की महिलाओं को पुरानी साड़ियों से आज के दौर के फैशन आइटम बनाने की ट्रेनिंग देती है और उन्हें रोज़गार भी देती है। मयंक सिंह और आयुष सक्सेना द्वारा 2023 में शुरू की गई कंपनी 'टूज़्ड' (Tooused) ने इस्तेमाल किए गए कपड़ों और जूतों को इकट्ठा करने, उन्हें दोबारा बांटने और रीसायकल करने के काम को करोड़ों का बिज़नेस बना दिया है। मेघालय के संतोष सुनार की कंपनी 'भारत रीवियरपे' (Bharat RewearPay) भी कपड़ों के दोबारा इस्तेमाल को बढ़ावा दे रही है और साथ ही "कपड़ों की क्वालिटी की जांच करने वालों" (क्वालिटी ऑडिटर्स) को ट्रेनिंग भी दे रही है। नवी मुंबई में भारत की पहली म्युनिसिपल टेक्सटाइल वेस्ट रिकवरी फैसिलिटी में महिलाएं बड़ी मेहनत से बेकार कपड़ों को छांट रही हैं; असल में, वे उस संकट को रोकने की कोशिश कर रही हैं जिसे फैशन इंडस्ट्री दशकों से नज़रअंदाज़ करती आ रही है।

मार्केट इन मोशन

सालाना लगभग 9-10 प्रतिशत की दर से बढ़ने के बावजूद, औपचारिक टिकाऊ फैशन खंड में अभी भी भारत में कम-एकल-अंकीय बाजार में प्रवेश है, जो आगे के अवसर के आकार को उजागर करता है। भाटिया कहते हैं, "हालांकि सर्कुलरिटी से खुश हैं, औसत भारतीय अभी भी अपसाइक्लिंग या रीसाइक्लिंग के बाद उत्पाद की प्रभावशीलता पर अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं, और ऐसे निर्णय अभी भी उत्पाद विकल्पों और मूल्य निर्धारण द्वारा नियंत्रित होते हैं।" "हालांकि स्थिरता की सोच शायद आबादी के एक बड़े हिस्से में मौजूद है, वास्तव में केवल एक हिस्सा ही टिकाऊ उत्पादों को खरीदना चुनता है। शुक्र है, यह संख्या तेजी से बढ़ रही है।"

जैसे-जैसे बाज़ार विकसित हो रहा है, विश्वसनीयता एक महत्वपूर्ण विभेदक बन गई है। यह ग्रीनवॉशिंग को एक प्रमुख चिंता का विषय बनाता है। अग्रवाल कहते हैं, ''उपभोक्ताओं को स्थिरता के प्रति सचेत करके इसने फायदे से ज्यादा नुकसान किया है।'' "हालांकि, परिवर्तन अच्छी तरह से चल रहा है।" उस गति का अधिकांश भाग अभी कॉर्पोरेट क्षेत्र द्वारा प्रदान किया जा रहा है। अग्रवाल कहते हैं, "स्थिरता के बारे में उपभोक्ता जागरूकता निश्चित रूप से बढ़ रही है, लेकिन बड़े पैमाने पर, यह एक कॉर्पोरेट धक्का है क्योंकि टिकाऊ बनने का कंपनी की ब्रांडिंग और भविष्य के लक्ष्यों पर सीधा असर पड़ता है।" ट्रिगर के बावजूद, जो बात मायने रखती है वह यह है कि रंजू की आजीविका और रिया की पसंद को बताने वाला कचरा अब गर्व से भारत की अलमारी में अपनी जगह बना रहा है, भले ही इसकी मात्रा उतनी ही कम हो जितनी इसके मूल में।