Ranjona Banerji
अगर आप इस कॉलम का नाम शाब्दिक रूप से लेना चाहते हैं, तो आप कितनी दूर तक जाना चाहेंगे? सिर्फ़ अजीबोगरीब विचार सोचने के बजाय, क्या आप सबसे कठिन हाइकिंग पथ चुनेंगे, जो ख़तरे और रोमांच से भरा हो, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि आपका सामना यथासंभव कम इंसानों से हो, जिससे आपकी ख़तरनाक यात्रा एक आत्म-अन्वेषण बन जाए जो आपके अलावा कोई नहीं कर सकता?और अगर आपको ऐसा करना पड़े, तो इस ग्रह पर आपको एकांत और अनुभवहीन रोमांच दोनों कहाँ मिलेंगे?मैं कल्पना करता हूँ कि समुद्र के नीचे। वे कहते हैं कि पृथ्वी के वायुमंडल के बाहर के अंतरिक्ष से भी ज़्यादा अज्ञात। दूरबीनें, परिक्रमा से लेकर रेडियो तक, कॉस्मिक माइक्रोवेव बैकग्राउंड में 13 बिलियन साल से ज़्यादा पुराने समय को देख सकती हैं। लेकिन समुद्र की गहरी गहराई? रहस्य और राक्षस छिपे हुए हैं।
लेकिन वास्तव में, मुझे उम्मीद है कि आप वहाँ नहीं जाएँगे। क्योंकि महासागर पहले से ही बहुत ज़्यादा कचरे से भरे हुए हैं। हम इंसानों ने किसी समय यह तय किया कि चूँकि हमने ज़मीन को काफ़ी प्रदूषित कर दिया है, इसलिए अब समय आ गया है कि हम अपना कचरा समुद्र में फेंक दें। हम भूल गए कि ग्रह गोलाकार है, और जो घूमता है, वही वापस आता है। इसलिए पानी कचरे से भरा है, जिसमें फेंकी गई प्लास्टिक की बोतलों से लेकर समुद्री जीवों द्वारा खाए जाने वाले माइक्रोप्लास्टिक तक शामिल हैं। जिनमें से कुछ हम खाते हैं। जो शायद हम ईमानदारी से इसके लायक हैं।
और जैसा कि हम जानते हैं - या हमें पता होना चाहिए - जैसे-जैसे लोग इस ग्रह पर अनदेखी भूमि की गहराई में खोज करते हैं, हम अपने पीछे ऐसे हिस्से छोड़ जाते हैं जो वाकई घिनौने होते हैं। सबसे ऊंचे भू-पहाड़ पर इंसानों के मल-मूत्र और मलबा भरा पड़ा है, क्योंकि अधिक से अधिक लोग इस साहसिक कार्य के लिए साइन अप कर रहे हैं और अपनी बकेट लिस्ट में टिक कर रहे हैं। हममें से कई लोगों के मरने के बाद भी यह कचरा लंबे समय तक बना रहेगा।हर साल, कम इस्तेमाल किए जाने वाले और सबसे ज़्यादा इस्तेमाल किए जाने वाले रास्तों पर मानवीय क्षति के अधिक सबूत मिलते हैं। धार्मिक पर्यटन में इंसानों के लिए पहाड़ों और जंगलों को नष्ट करना ज़रूरी है। जो कभी भक्ति के प्रमाण के रूप में व्यक्तिगत बलिदान की यात्रा थी, वह अब एक शानदार छुट्टी बन गई है। यात्री के लिए बड़ी कीमत पर और ज़मीन, हवा, पर्यावरण और उन लोगों के लिए सबसे बुरी कीमत पर जो किसी और की खुशी के लिए नष्ट किए गए क्षेत्रों में रह रहे हैं।
कभी-कभी, दुनिया के "नेता" किसी स्वास्थ्यप्रद रिसॉर्ट में मिलते हैं और ग्रह के भविष्य पर चर्चा करते हैं और बड़े-बड़े वादे करते हैं। उनमें से अधिकांश पूरे नहीं होते और जो होते भी हैं, वे शायद ही कभी न्यूनतम से अधिक होते हैं। फिर मानव जाति द्वारा किए गए विनाश को सुविधा की कीमत के साथ संतुलित किया जाता है। "मैं जल्द ही मरने वाला हूँ, इसलिए भविष्य की पीढ़ियों के साथ क्या होता है, इसकी परवाह कौन करता है" और "उन्होंने अतीत में हमसे कहीं ज़्यादा बुरा किया है, इसलिए हम वर्तमान में उनके जितना क्यों भुगतें" मिलते हैं। दोनों में से कोई भी तर्क स्पष्ट रूप से विवादास्पद नहीं है और इसलिए, दोनों तर्क एक दूसरे से जुड़े हुए हैं। इसका प्रभाव और अधिक विनाशकारी है।
सबसे ज़्यादा अपनाया जाने वाला रास्ता विकास का है। हमें इसकी और अधिक आवश्यकता है। हमें प्रगति करनी चाहिए और प्रगति का मतलब बुनियादी ढाँचा है। हालाँकि, प्रगति का मतलब मौजूदा बुनियादी ढाँचे का रखरखाव नहीं है। संभवतः यह सामान्य बात नहीं है। और इसलिए, मानसून की शुरुआत के साथ ही सड़कें, पुल और हवाई अड्डे ढह गए हैं। कुछ हताहतों के नाम तो यही हैं।ज़्यादा बुनियादी ढाँचा बनाने और ज़्यादा प्रगति और विकास के लिए, प्राकृतिक संसाधनों का और भी अधिक विनाश होना चाहिए। इसलिए हम विदेश यात्रा करते हैं और राष्ट्रों के समुदाय से अपने जंगलों को बनाए रखने का वादा करते हैं और कार्बन पृथक्करण में अपने अपार योगदान के लिए खुद की पीठ थपथपाते हैं। फिर हम भारत वापस आते हैं और वन भूमि के बड़े हिस्से पर हस्ताक्षर करते हैं और नाजुक पहाड़ी ढलानों पर धार्मिक पर्यटन के लिए सड़कें बनाने का फैसला करते हैं।
इस प्रकार, जैसे-जैसे हमारे आस-पास मानव निर्मित बुनियादी ढाँचा ढहता है, मानव निर्मित विकास पहाड़ों को गिराता है और जंगलों को साफ करने से वैश्विक और स्थानीय तापमान बढ़ता है। यह केवल अगली गर्मी की लहर पर ही महसूस किया जाएगा, इसलिए यह वास्तव में मायने नहीं रखता है, है न? उम्मीद है कि तब तक हर कोई भूल जाएगा जैसा कि वे हमेशा करते हैं।
यहाँ हिमालयी राज्य उत्तराखंड में, हमें दो महीनों की छोटी अवधि में मौसम की चरम स्थितियों का अनुभव करने का सौभाग्य मिला है। हम दुर्बल करने वाली गर्मी की लहरों से विनाशकारी भूस्खलन और बाढ़ तक पहुँच गए हैं। यानी, लोगों को एक आपदा से उबरने के लिए मुश्किल से ही समय मिला है कि वे अगली आपदा में फंस जाएँ। ग्रह को इसकी चेतावनी दी गई थी। कि हम टिपिंग पॉइंट के करीब थे और जलवायु परिवर्तन कठोर स्थानीय मौसम की घटनाएँ ला सकता है। हमने सुना, लेकिन हमने नहीं सुना।जब आप पर्यावरण की बात करते हैं तो यहाँ दो तर्क दिए जाते हैं। एक जो मैं सबसे ज़्यादा सुनता हूँ वो ये है कि लोगों को घर चाहिए और स्थानीय लोगों को सड़क चाहिए। ये दोनों ही बातें सच हैं। लेकिन जहाँ मैं रहता हूँ, वहाँ कोई भी “विकास” स्थानीय लोगों के लिए नहीं है। अगर कोई सरकार स्थानीय लोगों की परवाह करती, तो जोशीमठ शहर के नज़दीक एक बड़ी सड़क नहीं बनाई जाती, जो पूरी तरह से ढहने के कगार पर है। न ही हाइड्रोपावर प्लांट बनाए जाते जहाँ वे आस-पास रहने वालों की जान को खतरे में डालते।दूसरा ये कि पश्चिमी दुनिया विकसित हो चुकी है, तो हम क्यों नहीं?
दुख की बात है कि ग्रह इस विकास और उस विकास के बीच अंतर करता है। आपको बस जंगली आग और तूफ़ानों की तबाही पर ध्यान देने की ज़रूरत है उत्तरी अमेरिका को इसे महसूस करने के लिए।मेरी दो पसंदीदा फ़िल्में हैं द डे आफ्टर टुमॉरो और डोंट लुक अप। पहली उत्तरी गोलार्ध के जमने के बारे में है और दूसरी एक धूमकेतु के पृथ्वी से टकराने के बारे में है। पहली फ़िल्म पुरानी हो सकती है, दूसरी व्यंग्यात्मक। यह सच है कि मैं आपदा फ़िल्मों का दीवाना हूँ। लेकिन फिर भी, दोनों ही फ़िल्में लगभग 20 साल के अंतराल पर बनी हैं। और वे जो प्रदर्शित करती हैं वह यह है कि हम लगभग कुछ भी नहीं सीखते हैं। हम शब्दावली को बेहतर जानते हैं और ग्लोबल वार्मिंग के बारे में पहले से कहीं ज़्यादा दिखावा करते हैं।लेकिन हम और भी कम करते हैं। डोंट लुक अप में धूमकेतु जलवायु परिवर्तन का एक रूपक है। और जबकि कुछ खगोलीय पिंड हमसे टकराने की संभावना नहीं रखते हैं, लेकिन हमने अपने प्राकृतिक परिवेश को जो नुकसान पहुँचाया है, वह ज़रूर होगा।जब तक आप कर सकते हैं, तब तक जो कर सकते हैं, उसका आनंद लें। जैसा कि महान विज्ञान कथा लेखक कर्ट वोनगुट ने कहा: "हम पृथ्वी को बचा सकते थे, लेकिन हम बहुत ही कंजूस थे।"