हालाँकि, यह केवल सतह पर था। एक नज़दीकी टेलीस्कोपिक अवलोकन से पता चलता है कि यह केवल एक सतही पीड़ा थी जो देश की ऊपरी परत के एक छोटे से हिस्से तक सीमित थी। जनता, जिसमें आबादी का भारी बहुमत शामिल था, हमेशा की तरह अपना जीवन जी रही थी, समाज के उच्च क्षेत्रों में विकास के बारे में असंबद्ध।
भारत के अभिजात वर्ग के साथ समस्या यह है कि वे बाकी लोगों के लिए अपनी राय का अनुमान लगाते हैं, बिना यह समझे कि आम आदमी की चिंताएँ अक्सर काफी अलग होती हैं। नरेंद्र मोदी जैसे चतुर राजनीतिज्ञों को यही मिलता है, यही वजह है कि वे बार-बार ना कहने वालों और आलोचकों को गलत साबित करते हैं। यह घटना केवल अर्थशास्त्र और शेयर बाजारों तक ही सीमित नहीं है। यह लोकतंत्र, शासन और सामाजिक समानता की धारणाओं तक भी फैली हुई है। ऐसे मामलों में भी, पिरामिड के तल से दृश्य, कभी-कभी, ऊपर से नीचे के प्रक्षेपण के बिल्कुल विपरीत होता है। यह अक्सर चुनावों में प्रदर्शित होता है, जहां परिणाम लोकप्रिय भविष्यवाणियों के विपरीत होते हैं। बजट और अडानी प्रकरण की प्रतिक्रियाओं में समझ की यह खाई फिर से खुल गई है।
निर्मला सीतारमण द्वारा पेश किया जाने वाला यह लगातार चौथा बजट है। पंडितों ने नरेंद्र मोदी द्वारा वित्त मंत्री के रूप में उनके चयन को बहुत संदेह के साथ बधाई दी, और नॉर्थ ब्लॉक में अपने शुरुआती दिनों के दौरान, उनकी क्षमता के बारे में कई भद्दी टिप्पणियां की गईं। हालांकि, उन्हें इस बात का श्रेय दिया जाना चाहिए कि उन्होंने पूरी दृढ़ता से पाठ्यक्रम पर डटे रहे और महामारी के दौरान अपनी योग्यता साबित की। नि:संदेह वह प्रधानमंत्री के विजन को क्रियान्वित कर रही थीं, जैसा कि किसी भी सरकार में होना चाहिए। लेकिन श्रेय निष्पादन में है। कई आर्थिक सूचकांकों के आधार पर और अधिकांश प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं से आगे भारत की जीडीपी को बनाए रखते हुए, वह अपने कई पूर्ववर्तियों और दुनिया के वित्त मंत्रियों के बीच उच्च अंकों के साथ सामने आई है। उनकी सबसे विश्वसनीय उपलब्धि लोकलुभावन फिजूलखर्ची के माध्यम से भविष्य को कम बेचने के बिना अल्पावधि का प्रबंधन रही है।
चुनावी वर्ष के बजट के रूप में, कई लोगों ने उम्मीद की थी कि यह लोकलुभावनवाद पर हावी हो जाएगा। लेकिन सरकार ने मुफ्त उपहारों के प्रलोभन को छोड़ दिया और इसके बजाय लंबी अवधि के विकास के लिए बिल्डिंग ब्लॉक्स लगाने पर ध्यान केंद्रित किया। यही नरेंद्र मोदी की विशेषता रही है। अपने निर्णय लेने में, वह एक ऐसे व्यक्ति के सर्वोच्च विश्वास को प्रदर्शित करता है जो कि, अपने आप को लंबे समय तक साथ रहने के बारे में निश्चित है। यह इन्फ्रास्ट्रक्चर क्रिएशन पर बड़े पैमाने पर जोर देने की व्याख्या करता है, पूंजी निवेश परिव्यय को 33% बढ़ाकर ₹10 लाख करोड़। बुनियादी ढाँचे के निर्माण के लिए राज्यों को 50 वर्षों के लिए ब्याज मुक्त ऋण देना भी इसी दिशा में योगदान देता है। प्रधानमंत्री आवास योजना और जल जीवन जैसी परियोजनाएं भी करें, जो आम नागरिकों के जीवन की गुणवत्ता में भी सुधार करती हैं।
मोदी समझते हैं कि प्रत्यक्ष कर 8% से कम आबादी को प्रभावित करते हैं। यहाँ तक कि "मध्यम वर्ग" की परिभाषा भी बदल गई है। कर सीमा में वृद्धि और सेवा क्षेत्र के विकास के साथ, उनमें से कई आयकर के दायरे में नहीं आते हैं। वे अप्रत्यक्ष करों (जीएसटी) से कहीं अधिक प्रभावित हैं, जो अब केंद्रीय बजट के दायरे में नहीं आते हैं और जीएसटी परिषद द्वारा तय किया जाएगा। उम्मीद है, आने वाले दिनों में जीएसटी संरचना में अधिक युक्तिकरण और बड़े पैमाने पर उपभोग की कुछ वस्तुओं (जैसे खुले रूप में बेचे जाने वाले खाद्यान्न) को शामिल नहीं किया जाएगा - जीएसटी के उच्च संग्रह और औपचारिकता के साथ कर आधार में वृद्धि को देखते हुए अर्थव्यवस्था बढ़ती पंजीकरण और ऊपर-द-टेबल लेनदेन।
दो मुद्दे जो "अन्य भारत" या भारत को परेशान करते हैं, बड़े शहरों की गूंज कक्षों से दूर रहते हैं, वे हैं रोजगार और मुद्रास्फीति। इंफ्रास्ट्रक्चर निर्माण न केवल भविष्य में रोजगार पैदा करता है बल्कि निर्माण चरण के दौरान भी निर्माण की श्रम-गहन प्रकृति को देखते हुए। इस क्षेत्र से होने वाली कमाई का एक बड़ा हिस्सा ग्रामीण अर्थव्यवस्था में वापस चला जाता है। समय के साथ, रोजगार सृजन में बुनियादी ढांचे के विकास, विशेष रूप से सड़कों का गुणक प्रभाव पड़ता है। इसी तरह, एमएसएमई क्षेत्र को पुनर्जीवित करने पर ध्यान - इस खंड को ऋण देकर सूक्ष्म उद्यमों पर विशेष ध्यान देने के साथ - का उद्देश्य भी रोजगार सृजन है। लेकिन इसमें समय लगता है। इसलिए, मुफ्त राशन जैसी कल्याणकारी योजनाओं को लक्षित तरीके से गरीबों की अल्पकालिक जरूरतों को पूरा करना चाहिए, सिस्टम लीकेज को कम करना चाहिए। मुद्रास्फीति को राजकोषीय अनुशासन के माध्यम से नियंत्रित किया जाना चाहिए, जिसे वित्त मंत्रालय और भारतीय रिजर्व बैंक ने टिप्पणी प्रदर्शित की है