रसायन विज्ञान के लिए नोबेल पुरस्कार कैरोलिन बर्टोज़ी, मोर्टन मेल्डल और बैरी शार्पलेस को दिया गया है, जिनमें से अंतिम केवल पांच के समूह में शामिल हैं जिन्होंने दो बार पुरस्कार जीता है। तीन रसायनज्ञों को अग्रणी 'क्लिक केमिस्ट्री' या ऐसे अणु प्राप्त करने के लिए सम्मानित किया गया है जो एक कुशल और सरल तरीके से ऐसा करने के लिए आम तौर पर एक साथ बंधन नहीं करते हैं। 'क्लिक' एक साथ तड़कते हुए अणुओं के शार्पलेस ड्रॉ की सादृश्यता से आता है, जैसे एयरलाइन सीटबेल्ट उनके बकल में फिट होते हैं। ऐतिहासिक रूप से, रसायन विज्ञान ने प्रकृति की नकल करने की कोशिश की है। दवा से लेकर उर्वरक तक, रसायनज्ञ ने प्राकृतिक अणुओं की नकल करने वाले सिंथेटिक उत्पाद बनाने की मांग की है। नील के कृत्रिम संश्लेषण, पौधों से निष्कर्षण के बजाय, औपनिवेशिक भारत की अर्थव्यवस्था के लिए विनाशकारी परिणाम थे। दूसरी ओर, बैक्टीरिया को मारने और दर्द को दूर करने के लिए दवाओं और दवाओं को बनाने के लिए कई अणुओं को सरल तरीके से संश्लेषित किया गया है। दूसरा पहलू यह है कि इन प्रक्रियाओं में श्रमसाध्य होने की संभावना है, अवांछित उप-उत्पाद, कई विषाक्त बना सकते हैं। अक्सर, मध्यस्थ कदमों की संख्या इतनी अधिक और जटिल होती है कि वांछित परिणाम आमतौर पर उपयोगी होने के लिए बहुत महंगा होता है।
शार्पलेस ने अपना पहला नोबेल पुरस्कार जीतने के लगभग तुरंत बाद, आणविक बिल्डिंग ब्लॉक्स बनाने के लिए बातचीत शुरू की - जैसे लेगो ब्लॉक - जो जल्दी और कुशलता से एक साथ स्नैप कर सकते थे। पहली सफलता तब मिली जब मेल्डल और शार्पलेस ने स्वतंत्र रूप से एक दूसरे से स्वतंत्र रूप से पता लगाया कि क्या क्लिक रसायन विज्ञान का आधारशिला बन गया है, अर्थात् कॉपर ने एज़ाइड-एल्काइन साइक्लोडडिशन को उत्प्रेरित किया है। दो प्रकार के रसायन - एज़ाइड्स और एल्काइन्स - कॉपर आयनों को जोड़ने पर बहुत कुशलता से प्रतिक्रिया करते हैं, मेल्डल ने अपनी कोपेनहेगन प्रयोगशाला में खोजा, और एक बहुत ही स्थिर संरचना बनाते हैं जिसे ट्राईज़ोल कहा जाता है। एज़ाइड्स और एल्काइन्स में शामिल होने के पिछले प्रयास बोझिल थे, लेकिन इस बार चाल तांबे की थी। तब से, यदि केमिस्ट दो अलग-अलग अणुओं को जोड़ना चाहते थे, तो केवल एक अणु में एक एज़ाइड और दूसरे में एक एल्केनी पेश करना आवश्यक था। फिर उन्होंने कुछ तांबे के आयनों की मदद से अणुओं को एक साथ तोड़ दिया। यह अब एक उद्योग मानक बन गया है। हालांकि, बर्टोज़ज़ी ने क्लिक केमिस्ट्री को एक नए आयाम में ले लिया और दिखाया कि इसका उपयोग जीवित जीवों में किया जा सकता है। कॉपर जीवित कोशिकाओं के लिए विषैला होता है, लेकिन उसने कॉपर-फ्री क्लिक रिएक्शन उत्पन्न करने का एक तरीका निकाला, जिसे स्ट्रेन-प्रमोटेड एज़ाइड-एल्किन साइक्लोडडिशन कहा जाता है, और दिखाया कि इसका उपयोग ट्यूमर के इलाज के लिए किया जा सकता है। पुरस्कार प्रदर्शित करते हैं कि यह एक क्षेत्र के मूल सिद्धांतों पर पुनर्विचार करने के लिए भुगतान करता है और एक क्रांति को चिंगारी के लिए लंबे समय तक उस पर टिका रहता है।