टाइटेनोबोआ से आगे बढ़ें, गुजरात में "अब तक मौजूद सबसे बड़े सांप" का जीवाश्म मिला

वैज्ञानिकों ने कहा है कि गुजरात में पाए गए जीवाश्म कशेरुक अब तक के सबसे बड़े सांप के अवशेष हैं, जो टी-रेक्स से भी लंबा था। 'वासुकी इंडिकस' की खोज 2005 में आईआईटी-रुड़की के वैज्ञानिकों ने की थी और हाल ही में इसकी पुष्टि एक विशालकाय सांप के रूप में हुई है। यह विभिन्न प्रजातियों, विशेषकर सरीसृपों की उत्पत्ति और विकास प्रक्रिया में भारत की महत्वपूर्ण कड़ी स्थापित करता है। शोधकर्ताओं ने सांप से 27 कशेरुकाओं की खोज की है, और उनमें से कुछ बड़े अजगर की तरह दिखते हैं और जहरीले नहीं होते। उनका अनुमान है कि सांप की लंबाई 11-15 मीटर (लगभग 50 फीट) के बीच होगी और इसका वजन 1 टन रहा होगा।

यह शोध गुरुवार को 'स्प्रिंगर नेचर' पर 'साइंटिफिक रिपोर्ट्स' में प्रकाशित हुआ।

"इसके बड़े आकार को ध्यान में रखते हुए, वासुकी एक धीमी गति से हमला करने वाला शिकारी था जो एनाकोंडा और अजगर की तरह अपने शिकार को जकड़ लेता था। यह सांप उस समय तट के पास एक दलदली दलदल में रहता था जब वैश्विक तापमान आज की तुलना में अधिक था," देबजीत दत्ता आईआईटी-रुड़की में जीवाश्म विज्ञान में पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता और अध्ययन के प्रमुख लेखक, ने द गार्जियन को बताया।

जीवाश्म का नाम भगवान शिव से जुड़े सर्प राजा वासुकी के नाम पर रखा गया है।

इसका आकार टाइटेनोबोआ से प्रतिस्पर्धा करता है, जो लगभग 60 मिलियन वर्ष पहले कोलंबिया में रहता था। इसकी लंबाई लगभग 43 फीट थी और इसका वजन एक टन से अधिक था।

"वासुकी के शरीर की अनुमानित लंबाई टाइटनोबोआ के बराबर है, हालांकि टाइटनोबोआ की कशेरुकाएं वासुकी की तुलना में थोड़ी बड़ी हैं। हालांकि, इस बिंदु पर, हम यह नहीं कह सकते हैं कि वासुकी टाइटनोबोआ की तुलना में अधिक विशाल या पतला था," सुनील बाजपेयी एक जीवाश्म विज्ञानी, रूड़की में प्रोफेसर और अध्ययन के सह-लेखक ने आउटलेट को बताया।

आज का सबसे बड़ा जीवित साँप एशिया का जालीदार अजगर है जो 10 मीटर (33 फीट) ऊँचा है।

हालाँकि यह जीवाश्म उस क्षेत्र में पाया गया था जो आज सूखा और धूल भरा है, लेकिन जब वासुकी पृथ्वी पर घूमता था तो यह दलदली था, श्री बाजपेयी ने कहा।

साइंटिफिक अमेरिकन के अनुसार, यह खोज वैज्ञानिकों को न केवल सांपों के विकास को करीब से देखने का मौका देती है, बल्कि समय के साथ महाद्वीपों के भौतिक रूप से बदलाव और दुनिया भर में फैली प्रजातियों की गहरी समझ भी देती है।