तुर्की में एक अनोखा परिवार है, जिसके कुछ सदस्य चार पैरों पर चलते हैं। उस परिवार का नाम है 'उलास परिवार'. चारों पैरों पर चलने वाले इस परिवार ने दुनिया को चौंका दिया। वैज्ञानिकों को भी आश्चर्य हुआ कि वे मानव विकास के सिद्धांत में कैसे फिट बैठते हैं।
आपको इस परिवार के बारे में कब पता चला? : बीबीसी की डॉक्यूमेंट्री 'द फैमिली दैट वॉक्स ऑन ऑल फोर्सेस' आने से पहले, 2006 में एक शोध पत्र में पहली बार परिवार का वर्णन किया गया था। उस वक्त इस जानकारी ने वैज्ञानिकों को चौंका दिया था.
इसके बाद लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स के प्रोफेसर निकोलस हम्फ्रे ने इस परिवार का अध्ययन किया। उन्होंने पाया कि इस परिवार के 18 बच्चों में से छह बच्चे असामान्य गुणों के साथ पैदा हुए थे। उन छह में से एक की मौत हो चुकी है. सभी चार पैरों पर चलते हैं। उनका कहना है कि यह आश्चर्यजनक था।
निकोलस हम्फ्री ने '60 मिनट्स ऑस्ट्रेलिया डॉक्यूमेंट्री' में कहा, 'मैंने कभी नहीं सोचा था कि आधुनिक मनुष्य कभी भी पशु की स्थिति में वापस आ सकते हैं। जो चीज़ हमें जानवरों से अलग करती है वह यह है कि हम इंसान दो पैरों पर चलते हैं और अपना सिर हवा में ऊपर रखते हैं। लेकिन हमारी समझ के लिए यह बेहद जरूरी है कि हम खुद को जानवरों से अलग समझें। ये लोग उस सीमा को पार कर जाते हैं.
ये लोग इंसानों से कितने अलग हैं? प्रोफेसर हम्फ्रे ने बीबीसी की एक डॉक्यूमेंट्री में कहा कि प्रभावित बच्चों के दिमाग में सेरिबैलम सिकुड़ा हुआ पाया गया। हालाँकि, इस स्थिति वाले अन्य मनुष्य अभी भी दो पैरों पर चलते हैं। लिवरपूल विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने पाया कि उनके कंकाल इंसानों की तुलना में बंदरों के अधिक समान थे। यह भी ध्यान रखना ज़रूरी है कि वे बंदरों की तरह अपने पैरों पर नहीं, बल्कि सपाट हाथों से चलते हैं।
प्रोफेसर हम्फ्री ने बीबीसी को बताया, 'मुझे लगता है कि हम इस परिवार में जो देख रहे हैं वह उस समय से मेल खाता है जब हम चिंपैंजी की तरह नहीं चल रहे थे, बल्कि पेड़ों से नीचे चढ़ने में सक्षम थे। और एक महत्वपूर्ण घटना घटी. 'दो पैरों पर पूरी तरह चलने के बीच एक कदम।'